Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

Лишь ближе к вечеру мы кое-как добрались до нужной точки, и я начал рекогносцировку местности. Это долго и скучно: требовалось узнать интервал времени между патрулями, оценить сам состав патрулей (только пешие: два мечника и арбалетчик со взведённым оружием), трудности выполнения задачи… Нам надо было перебежать поперёк взлётной полосы, а это — открытая местность. Да, конечно, лучше пересекать её ночью — ведь у патрулей нет приборов ночного видения. И тщательно смотреть: нет ли где какой-нибудь кочки, о которую споткнёшься в самый неудачный момент? На аэродроме, конечно же, всю поверхность выравнивают по ниточке, но мало ли что...

Мои спутники тоже были заняты важными делами: Юродивый, блаженно обсасывая стебелёк моровки (вот гад! И где только нашёл?- в Божегории она — редкость: ведь она любит поля, а не леса и горы!), задумчиво строгал какую-то палочку, а Ведит — вдохновенно расчёсывала волосы. Как говорится: чем бы дитя не тешилось — лишь бы работать не мешало. А у меня была ещё и тонкая работа: требовалось сделать проход в колючем ограждении, но аккуратно: чтобы на первый взгляд казалось, что всё в порядке, но на самом деле можно было бы легко пройти насквозь.

Ночью я так и продолжал лежать, продолжая наблюдение; Ведит подкатилась ко мне под бочок и лежала тихо. Время шло, шло, небеса начали наливаться космической чернотой, ожидая скорый восход солнца, и вот!..

На фоне неба вспыхнул факел: в надвратной башне из каждой бойницы вырвались языки дьявольского огня, повторяя их формы: нижние — горизонтальные, а верхние — вертикальные. Красиво получилось, чёрт побери!- вскоре до нас докатился и звук взрыва.

- Забрала опустить, наглухо! Пошёл, пошёл!- яростно зашипел я на своих, мгновенно позабыв про все чувства.

У нас на плечах рюкзаки («рюкзаки» - это общая фраза для вас, уважаемый читатель, а на самом деле у каждого из нас груз был самый разный; правильнее было бы сказать «амуниция») были уже заранее подвешены, и нам оставалось только вскочить и молча броситься поперёк взлётной полосы. Патруль уже прошёл, и поэтому нам повезло начать пробежку без лишнего шума. Когда мы добирались до своей позиции, разгрузку с боеприпасами тащил я, а сейчас она возлегла неподъёмной тяжестью на плечи Ведит: это нас тормозило, но во время боя командир не должен обременять себя лишним грузом — его должны грузить только возвышенные мысли об управлении сражением. Юродивый помогал моей жене как мог, ухватив её за рукав и волоча за собой.

Я обогнал своих спутников и остановился, подбежав к ангару на безопасное расстояние и встав на колено. Сбросил с плеча «трубу», снял с неё заглушки, оберегающие от попадания мусора. Вскоре рядом плюхнулись мои товарищи; Ведит задыхалась.

- Фугасный!- сказал я.- Фугасный, мать ети! Живее!

Мне сунули в руки нужный выстрел, а я даже не понял, кто это сделал — Ведит или Юродивый; впрочем, это было неважно. Я вставил его в трубу, щёлкнул фиксатором, вскинул её на плечо, прицелился в калитку на стене…

Раздался приглушенный хлопок, и ракета сорвалась вперёд, к серому зданию ангара. Не имело значения, в какую сторону открывалась та несчастная дверь — наружу или вовнутрь: она мгновенно превратилась в брызги обугленных щепок. И не требовалось опасаться тех, кто мог за ней затаиться: фугасный взрыв гарантированно выводил из строя всех, кто стоял на расстоянии менее 20 шагов.

- Вперёд, вперёд!- заорал я, указывая рукой, и Юродивый, ухватив мою жену за руку, побежал в открывшийся проход, а я, освободив фиксатор, сбросил наземь выгоревшую трубку реактивного ускорителя.

- Эй!- послышалось вдали.- Стой! Стой!

Ага, патруль! Но ему до нас — далеко… Я вскочил и поспешил за товарищами.

Забегаю в тёмное помещение, кричу сходу:

- Осколочно-фугасный! Живей!

Раскрытая разгрузка с боеприпасами стояла на полу, Ведит проворно вытащила нужное, сунула мне в руки. Я вставил в трубу новый заряд, крикнул:

- В сторону!

Труба была оснащена прицелом ночного видения, поэтому я без труда обнаружил бегущую к нам патрульную тройку. Сейчас я её пугну, чтобы и другим неповадно было… пуск!- о, блин, надо же: все трое разлетелись кто куда, как кегли! Фиксатор освободить, стряхнуть сгоревший ускоритель, оглядеться, что это тут за ангар такой…

- Етить твою мать!!!

Странно, что Ведит и Юродивый не сказали эти слова ещё раньше меня. Ибо совершенно не представлялось, что можно было бы сказать что-то другое…

Весь ангар оказался под завязку полностью набит «драконами», стоявшими плотно, крылом к крылу. Помещение освещалось неверным светом нескольких горящих обломков двери-калитки, и силуэты спящих летающих машин угадывались еле-еле, и лишь те, что стояли к нам поближе. Но даже этого вполне хватало для зябкого ощущения мрачной жути, от которой начинало холодить живот: невидимая в ночной темноте масса аэропланов давила на психику вполне явственно. Казалось, что «птички» и правда живые, только спящие, и не дай Бог тебе их разбудить… да сколько же их тут?! Божегория что, со всей планетой воевать собралась, что ли?!

Конечно, любой штурмовой модуль Станции — гораздо более страшная штука, чем самый могучий «дракон» моей планеты. Но, когда ты стоишь перед сотней (или сколько их тут?!) аэропланов, подогревая себя буйной фантазией, что любой из них может полыхнуть огнём так, что от тебя и пепла не останется, то невольно ощущаешь себя не в своей тарелке. Жалкой букашкой какой-то...

- Это мы удачно зашли,..- пробормотал я.- Юродивый! Давай! Твой выход! Сжечь тут всё к е*ням!

- Понял, командир!- радостно отозвался тот.- Айн момент!

Придурок — он и есть придурок…

Юродивый побежал вглубь ангара, остановился на том месте, где сам посчитал нужным, огляделся направо-налево и включил свой заплечный огнемёт, поливая аэропланы струёй жидкого огня словно цветочные клумбы из новомодного гибкого садового шланга, которые недавно стали использовать в богатых усадьбах. Пламя пожара осветило внутренность ангара, и нам стали видны все его удалённые углы; где-то кто-то заорал жутким криком — видать, попал под раздачу. Я снова зарядил свою пусковую установку фугасным зарядом и шарахнул по стене, выходящей в сторону городка: и приток воздуха есть, и нам будет куда бежать дальше…

- Готово!- браво отрапортовал отвязный Юродивый, подбегая к нам.

Ангар полыхал жарче, чем иной крестьянский сарай, набитый дровами, прошлогодней соломой и сухим сеном. Мы, напомню, имели герметичные костюмы с регенераторами воздуха, встроенными со стороны спины, и отравление угарными газами нам не