Грёзы Агонии - Максим Рыбак

Уже поднявшийся на несколько ступенек мужчина обернулся и бросил взгляд на переноску. Огромный ротвейлер вместо того, чтобы разорвать кошку, усиленно её вылизывал, а мокрое от слюней животное слабенько отбивалось. Ни один мускул не дрогнул на лице отца, он лишь махнул рукой и коротко сказал Агонии.

— Жить будет в твоей комнате, за любую испорченную ею вещь отвечаешь ты.

— Да папа, спасибо папа! — радостно закричала девушка и, подбежав к нему, обняла. — Я так благодарна тебе!

— Хватит, — отстранился он, но на суровом лице проскользнула улыбка. — Приведите её и себя в порядок и займитесь уроками.

Отец удалился, а радостная девушка, подняв кошку, побежала в свою комнату.

— Говорят, — с улыбкой сказала идущая рядом Мишель, — человеку который спас кошку, она будет помогать в загробном мире — отдаст свои когти. Возможно ты нашла свой билет в рай.

— Да брось, — отмахнулась Агония. — Ведь это ты за неё вступилась, приказала остановиться и купила переноску.

— Не важно. Всё равно это твоя кошка. Как назовёшь?

— Пусть… — на секунду задумалась девушка. — Пусть будет Ата. Слышишь? Теперь тебя зовут — Ата.

Она посмотрела на кошку, а мокрое животное лишь в непонятках заморгало, но в глазах прочиталась самая настоящая надежда.

Я непроизвольно отшатнулась и упала в снег. Видение повергло в глубокий шок, а взгляд медведицы казался настолько знакомым, что из глаз хлынули слёзы.

— Ата, это ты! — закричала я, прижимаясь к лохматой голове, и вырвавшееся из её пасти рычание только подтвердило эти слова.

Руки погладили жёсткую шерсть, а мозг лихорадочно искал путь к спасению.

— Варден! Варден! — вновь закричала я, и снова мне ответил лишь вой ветра.

Встав в полный рост, я стала вглядываться в тьму, пытаясь разглядеть хоть что-то, но вокруг одна пустота.

Что же делать? Как найти дорогу до дома?

В полном отчаянии я заплакала, и практически сразу в голове всплыли воспоминания.

Я два раза оставалась одна и находила дорогу, но всегда в темноте.

Потушить свой единственный источник света оказалось выше моих сил, и лишь с третьей попытки руки закидали снегом костёр. Секунду огонь ещё сопротивлялся, но вот последние языки пламени погасли. Мгновенно обступила тьма. Я буквально почувствовала её присутствие. Чёрные щупальца страха устремились ко мне, а вдали мелькнул слабый проблеск.

Отбросив все мысли, я побежала к нему, отдавая последние силы в отчаянный рывок. Вот показалось крыльцо, а ещё через миг моё тело распласталось на полу.

В комнате пусто, тихо потрескивала печь, да завывал ветер впопыхах не закрытой двери. Собравшись с силами, я поднялась на ноги и подняла палку, которую ранее принёс Варден. Обмотав её остатками шкур, удалось сделать корявый факел, а его свет позволил добраться до бани.

Лечебная мазь. Банка с ней всё ещё стояла на полу, и, схватив её, я бросилась обратно.

Безжалостный ветер хлестал в лицо, а снег застилал глаза. Безудержным потоком силы покидали меня, заставив упасть на колени.

— Ата! Ата! — отчаянно закричала я, а вдали послышался вой.

— Вставай ленивая жопа! Ты сможешь!

Негнущиеся ноги понесли вперёд, пока не показался покрытый снегом холм. Я не сразу поняла, что это медведица, а когда осознала, то буквально заплакала от счастья.

— Всё хорошо, теперь всё будет хорошо!

Я обошла тяжело дышащую медведицу и буквально столкнулась с двумя париями. Худые твари уже пристраивались к Ате с явным намерением полакомиться, но им моментально прилетело факелом.

— Пошли вон! Кыш! — заорала я в след убегающим падальщикам и принялась обрабатывать раны.

Это заняло довольно много времени, но эффект проявился сразу. Кровь перестала течь, а дыхание медведицы выровнялось и стало походить на сонное посапывание.

Обессиленная я села возле неё, но внутренний голос вновь заставил подняться.

Собери дров, разожги костёр. Иначе замёрзнешь.

Превозмогая себя, я встала, а когда вновь опустилась на промёрзлую землю, то силы окончательно иссякли. Последним движением факел полетел в кучу веток, и глаза закрылись.

Ощущение тепла и лёгкого покалывания. Такого приятного, что не хотелось открывать глаза. Рядом чьё-то дыхание, и сквозь дремоту я понимаю, что это Ата. Полностью погруженное в её шерсть тело испытывает настоящее блаженство, а открывать глаза совсем не хочется. Я всё же высовываю голову из-под огромной лапы и вижу горящий костёр. Рядом сидит Варден, он ворошит огонь палкой, но не смотрит в мою сторону. Видимо, не заметил, как я проснулась, и мне совсем не хочется его беспокоить. Вновь наваливается усталость. Я не противлюсь, а лишь зеваю и погружаюсь в сон.

Следующее пробуждение оказывается другим. Я покачиваюсь в такт шагам и быстро понимаю, что лежу на спине медведицы. Её лапы мерно стучат по земле, а впереди виден идущий с факелом Варден.

Фэнтезийная принцесса и воин, улыбнулась я от собственных мыслей, устраиваясь получше.

Сидеть верхом оказалось очень удобно. Жёсткая шерсть не давала упасть, а неспешный ритм шагов лишь успокаивал.

Вскоре показался свет, и Варден остановился возле крыльца. Обернувшись, он жестом позвал меня внутрь, а Ата немного наклонилась в сторону.

Я аккуратно съехала вниз и вот уже возле печки снимаю надоевшую одежду.

— Поешь, — протянул мне Варден миску с похлёбкой и, как всегда, сел на сундук.

Я отхлебнула горячего варева. Вкусно как никогда. Вновь вернулись силы, и я пристально на него посмотрела.

— Почему ты меня бросил?

— Я тебе не охранник, — спокойно ответил он. — Твой путь — твои испытания. Какой в них смысл, если всё сделают другие?

Его ответ мне не нравится, но почему-то я не пытаюсь истерить или чего-то требовать. Похоже, моё внутреннее «я» полностью приспособилось к этому миру, и осознание этого придаёт уверенности.

— Это Ата? Моя кошка?

Варден улыбнулся и, открыв дверь, бросил наружу кусок мяса.

— Всё может быть, — задумчиво произнёс он. — Одно лишь скажу. Она поможет, но все последующие решения и их последствия только твой выбор. Сейчас — отдыхай. Твой первый поход прошёл успешно, а значит, скоро мы отправимся в путь. Сходи в баню, поправь одежду и набирайся сил.

Он лёг на сундук и моментально захрапел, а я ещё некоторое время обдумывала его слова.

Если сегодняшние события всего лишь небольшая тренировка, то что ждёт дальше?

Поёжившись, я доела суп и стала приводить себя в порядок.