Грёзы Агонии - Максим Рыбак

— Спасибо, я думала, что не смогу пройти. Боялась замёрзнуть и ещё эти твари. Мы уже на той стороне?

— Прости, не понимаю, — развела я руки в стороны. — Мы в доме, который стоит в снегах. Здесь только я и Варден.

— Кто?! — её глаза расширились от ужаса, и она попыталась встать, но упала. — Нет! Нет! Нужно уходить! Я не вернусь обратно! Только не снова! Я прощена!

Женщина забилась в истерике, и я обняла в попытке успокоить. Из её глаз лились слёзы, а из уст раздавался шёпот.

— Прощена, прощена, прощена.

Руки непроизвольно погладили её по волосам. В секундном порыве я стала напевать детскую песенку, и внезапно женщина замолчала. Резко отстранившись, она впилась в меня взглядом и закричала.

— Агония?! Ведь это же ты! Прости меня! Прости дуру старую! Это всё из-за меня!

— Не понимаю, — отрицательно помотала я головой. — Кто ты? За что просишь прощения?

— Ты меня не узнала? Ведь это я — София!

Эти слова заставили меня зажмуриться, а голова снова наполнилась образами. Видения прошлого выстроились в чёткую картину, погружая меня в воспоминания.

Агония с Мишель стояли на лужайке и запускали воздушного змея. Небольшая конструкция из пластика и ткани легко взмыла в небо, а стоящая рядом София улыбнулась.

— Вот видите. Его полёт является самым простым примером использования восходящих воздушных потоков. Нагретый воздух создаёт подъёмную силу, которую легко использовать. Так поступают практически все виды птиц, а также человек. Для развлечения, — учительница указала на парящего змея, — или дела. Можете назвать пример использования?

— Я читала, существуют электростанции, где ставят не вертикальные лопасти, а горизонтальные, — сразу ответила Мишель.

— Ещё планеры, — поддержала сестру Агония.

— Верно, — улыбнулась София. — Теперь разберём физический принцип самого процесса.

Учительница попросила девушек присесть, и, достав тетрадки, они принялись записывать. Им всегда нравились уроки, которые она проводила. В них не было скучных лекций, а даже самые сложные понятия София объясняла, используя наглядные примеры. Благодаря этому их успеваемость резко пошла вверх, и даже отец признал пользу внеклассных занятий.

Четыре часа, три раза в неделю, девушки получали чуть больше свободы и под присмотром учительницы им разрешалось ходить по всему поместью. Разумеется, охранники ошивались рядом, но достаточно далеко, чтобы не надоедать.

Учительница с воодушевлением вела урок, а когда закончила, солнце уже клонилось к закату.

— На сегодня всё, — поднимаясь, сказала она. — Увидимся через два дня.

— Спасибо вам! — девушки практически одновременно обняли её, и она улыбнулась.

— Это вам спасибо. Мои самые лучшие ученицы. Идите домой, охранники уже нервничают.

В подтверждение её слов подошёл Джеймс и предложил Софии проследовать к автомобилю, а другой охранник недвусмысленно махнул девушкам в сторону поместья.

Агония сделала шаг в его сторону, но внезапно схватилась за шею.

— Мой кулон! Подарок от бабушки! Где он!

От её крика все замерли, а уже через минуту охранники осматривали каждую травинку в поисках злосчастного украшения.

Его нигде не было, и девушек отправили к дому, где на крыльце их встретил отец.

— Как ты могла потерять подарок моей матери! — отвесил он Агонии пощёчину, а когда Мишель открыла рот, чтобы вступиться за сестру, то ей тоже моментально прилетело. — Молчать! Больше никаких гулек! А эту училку обыскать! Мне она никогда не нравилась! И желудок промойте, вдруг сучка проглотила!

Он сорвал с шеи Мишель точно такой же кулон и жестом отослал дочерей вон.

Джеймс сдержанно кивнул и повёл впавшую от такого обращения в ступор Софию в комнату охраны.

После всех процедур изрядно потрёпанную учительницу вышвырнули вон, а девушек заперли в комнатах. Все усилия по поиску не принесли результатов, и отец пришёл в ещё большее бешенство. На несколько месяцев Агонию и Мишель фактически посадили под домашний арест, а о внеклассных занятиях они не могли и мечтать. Как простых служанок их отправили работать по дому, и они лишь наблюдали из окон за проплывающими облаками, вспоминая былые времена.

Я помотала головой, чтобы упорядочить воспоминания. Отец всегда был строг, а после того случая совсем озверел. Почти год родные дочери готовили, шили, стирали, мыли полы до тех пор пока не отработали пропажу.

Так вот откуда я умею готовить и шить. Наказание, в некоторой мере, даже пошло на пользу, иначе сейчас ничего бы не смогла сделать.

— Образы и события, — улыбнулась я Софии. — Видения такие странные. Раньше после них вспоминала многие годы, а сейчас лишь один. Моя любимая кошка. Теперь пропавший подарок бабушки, пощёчина, работа, но я всё равно не понимаю. Вы ведь просто учительница, которая два месяца помогала нам с уроками. Это как-то связано с вашим присутствием здесь? Объясните?

София потупила взор и тихо произнесла.

— Я видела, как ты обронила медальон, но не сказала об этом. Думала, он не настолько ценный, поэтому подобрала и спрятала под камень на берегу пруда. Пожалуйста, прости. У меня были большие проблемы с деньгами, и я решила забрать его потом, когда страсти поутихнут. Совсем не ожидала, что меня вышвырнут, а вас так сильно накажут.

— Это произошло так давно, что уже не важно. В любом случае, он всего лишь безделушка. И к тому же, фактически, ты его не украла, а просто спрятала. Ведь он до сих пор там?

— Скорее всего. Прости меня.

Я улыбнулась и обняла её, во мне совсем не осталось злости, а скорее жалость и даже радость, что дело закончилось таким пустяком.

— Конечно, прощаю. Это такая мелочь. Можешь мне рассказать, что это за место и почему ты боишься Вардена?

От его имени София поёжилась, а её глаза в панике забегали. Наконец, она собралась с духом и заговорила.

— Это место граница ада, а Варден — надзиратель. Он смотрит за душами. Никто не может пройти мимо него незамеченным. Иногда падшим дают второй шанс, и они идут сюда. Здесь правит чёрная тьма, которая пробуждает все самые жуткие страхи, а также мерзкие твари. Многие из них когда-то были людьми, но теперь лишь безмолвные хищники, жаждущие человеческой плоти. Если душа получает прощение, то её путь лёгок и спокоен, но такое случается крайне редко. Для этого нужно, чтобы все те, кому она