Жнец. Книга восьмая - Макс Дарт

Множество аномалий, разбросанных по всей Российской империи, а иногда и выходящих за ее пределы, были красными точками начертаны на простенькой интерактивной карте земного шара. Описания их были крайне скудны, отчего сделать четкий вывод, что я смогу в них найти, было тяжело. Но в своих изысканиях я основывался на том, какого уровня был Рифт, а также том, какие твари в нем обитают. Очевидно, что какие-нибудь паукоподобные монстры вряд ли будут жить на открытой местности.

Те Рифты, что были вдали от моих Родовых территории, я сразу же отметал в сторону, так как Кузьмичу и его ватаге добытчиков будет весьма затруднительно путешествовать туда-обратно на добычу материалов.

В дополнение к этому я искал не один Рифт, а сразу группу аномалий, расположенных неподалеку друг от друга. Информацию Власовых можно считать устаревшей, поэтому неудивительно будет, если некоторая часть из Рифтов окажется закрытой.

В глаза сразу же бросался округ Минского Великого с его обилием красных точек на интерактивной карте, но там был шанс оказаться замеченным. А мне этого покамест не хотелось, поэтому я перестал обращать внимание на все Великие Рифты в целом.

Выбор же мой пал на лесной массив в двух сотнях километров вглубь страны на восток. Добраться к нему на автомобиле было возможным, а перенести добычу из Рифта в грузовики ватажники смогут в Родовых кольцах.

Сразу же на следующий день я приказал Ивану готовить «драндулет» Кузьмича к поездке. И пока парень занимался своим делом, меня нашла Чайя, которая довольно-таки редко покидала Рифт и расположенный в нем замок.

— Я отправлюсь с тобой, — сходу заявила богиня.

— С чего вдруг? — без негатива спросил я, поправляя пластину, приспособленную к груди тактической формы. Новый эксперимент Шелкова, который он попросил опробовать в бою.

— Научу тебя весьма занимательной технике, которая в будущем будет способна заменить тебе гвардию в случае нужды, — развернуто ответила Чайя.

— Я уже могу призывать массу Теневых Двойников, — подметил и сразу добавил: — Готов поспорить, что мало кто сможет нормально сражаться, будучи окруженным тремя десятками моих копий.

— Твоя техника имеет право на жизнь, но она энергозатратна и нуждается в постоянном контроле, — стояла на своем Чайя. — Я же научу тебя тому, что от тебя потребует задания лишь изначальных условий, которые могу меняться в зависимости от ситуации.

— И какой же ты технике хочешь меня научить?

— Теневому Призыву.

* * *

Пусть дорога и не была продолжительной, мне все же удалось немного вздремнуть. После бессонной ночи в поисках нужных мне Рифтов, даже развалюха, на которой мы ехали, была весьма комфортабельной. А хвосты Кей, что стали мне подушкой, здесь совершенно не причем.

«Эксплуататор!» — обиженно буркнула хвостатая, стоило мне проснуться.

Не став акцентировать внимания на негодовании демоницы, я заметил, что мы остановились. Мне стало интересно, почему же Иван не удосужился меня разбудить. Оказалось, что водитель тоже решил ненадолго прикорнуть.

«Парень полночи крутил вашу колымагу на пару с Шелковой, — защищала Ивана Кей. — Неудивительно, что он решил воспользоваться такой возможностью.»

«Сказала бы прямо, что тебе просто хотелось, дабы я подольше полежал на твоих хвостах, Кей.»

Мягкая подушка под моей спиной в мгновение стала твердой, как скала, отчего мне пришлось принять сидячее положение. Рядом раздалось гневное шипение, которое исчезло с хлопком, заставив водителя проснуться.

— Босс, приехали, — опомнился парень. — Кажется…

— Укройся в лесу и отдохни, — снисходительно произнес я. — А она за тобой присмотрит.

После моих слов на переднем пассажирском сиденье появилась маленькая лисица, которая глупо уставилась на водителя.

— В случае прямой угрозы для твоей жизни, она сообщит об этом Кей, и я вернусь, — пояснил я, на что Иван благодарно мне кивнул.

Мы покинули автомобиль и направились прямиком в лес. Первый Рифт на нашем пути был в нескольких километрах от дороги. И следы того, что он еще не был закрыт, попались нам через несколько минут нашего шествия по пересечённой местности.

Как и обозначал ранее, я делал выборку из Рифтов, в которых обитали твари, живущие в тесном пространстве. Как, например, пауки, чьей паутиной оказались покрыты практически все деревья, встретившиеся на нашем пути после того, как мы пересекли определенную черту.

Судя по моим данным, до перехода в Рифт было еще порядочно, а это значит, что в данную местность давно не заглядывал ни один Рифтер. Это давало мне надежду на то, что и остальные Рифты окажутся открытыми.

Тем временем мы двинулись дальше вглубь леса. Не задеть развернутую повсюду сеть из паутины было невыполнимой задачей. Поэтому я решил попросту игнорировать ее наличие, как таковое.

Рифт не был высокого уровня, и мне не было нужды бояться возможного противника. Так я думал, пока не услышал шелестящий звук, раздающийся от одновременного перебирания тысячи паучьих лапок.

Я не учел того факта, что Рифт игнорировался людьми очень продолжительное количество времени, отчего обитающие в нем твари расплодились в колоссальных масштабах.

Спустя несколько секунд ожидания я увидел, как на меня из темноты леса вырывается полчище пауков, каждый из которых был размером с футбольных мяч.

— Не ожидала встретить их здесь, — произнесла стоявшая рядом со мной Чайя, которая на мой требующий пояснения взгляд, решила пояснить: — Это Лихорадники.

— Они выглядят безобидно, — сказал я. — Но отчего-то моя чуйка вопит несмотря на то, что я уже довольно-таки силен.

— Безобидны они лишь на первый взгляд, — продолжила богиня, взирая на приближающуюся к нам стену из пауков. — Эти монстры получили свое название из-за специфики яда в своих жвалах. С каждым укусом они поражают Покров Одаренного, накапливая в нем свой токсин, который начинает разъедать энергетическую защиту изнутри. А стоит ему попасть внутрь твоего тела, как он сразу же парализует твою энергетическую систему, лишив тебя возможность управлять своим Даром. Забавно, но ощутить в человеке Одаренного они не способны. Такой вот парадокс.

— Э? — глупо выдал я на столь развернутое описание нашего врага.

— К тому же эти, — кивком голову указала на приближающихся монстров богиня, — еще совсем мелкие. Должно быть, их взрослые родственники где-то неподалеку. Пустили мелочь поживиться свежей добычей, которая бывает в здешних краях, судя по всему, крайне редко.

Тем временем полчище пауков подобралось на достаточно близкое расстояние для того, чтобы начать представлять угрозу.

Я сразу понял,