Холодное лето жаркой зимой - Нам-лу-у

Клыкастая тётка собрала под собой несколько чешуйчатых колец. Стремительный бросок. Девочка легко уклонилась от удара и, дразня разъярённое чудовище, побежала в левый туннель.

На удивление долго огромный чешуйчатый хвост перетекал в левую сторону, нервно вздрагивая и извиваясь. Ребята искренне надеялись, что проводница знала, что делает. Тянулись минуты тревожного ожидания. Они лежали, боясь пошевелиться, настороженно прислушиваясь к удаляющимся шумам. Затем воцарилась полная тишина.

— Ну, что разлеглись? Уснули, что ли? — раздался веселый голосок за спиной.

— Кто здесь? — вскочила Вика и увидела девочку-лису, — с тобой всё в порядке?

— А что мне сделается, — усмехнулась проходившая мимо рыжая бестия, — всегда любила салочки и догоняшки.

Направились в правый туннель за неунывающей проводницей. Долго брели по разным закоулкам и узким штрекам. Местами встречались завалы и затопленные переходы.

— И палку эту выброси уже, — потребовала Лиза, — маги обязательно придут за ней.

— Если она им так нужна, — возразил Алексей, — пусть подольше остаются без неё.

— Глупенький, — пожалела его девочка с хвостом, — это был их запасной план, проследить за вами. Они очень продуманные.

— Как так? — поразилась Вика, — они и это предусмотрели?

— Ну да, — подтвердила Лиза, — план А: очаровать, обольстить, обмануть; план Б: псионическое и биологическое воздействие, подавление и контроль сознания; план В: слежка и перемещение в заданную точку, с последующим захватом территории. Про остальные пока смысла говорить нет.

— Да откуда ты это узнала? — поразился Алексей.

— Странно, — согласилась Вика, — но как будто в глубине души я тоже знала о том, что она говорит. Только отмахивалась от таких дурных мыслей.

— Вот, — довольно подтвердила девочка-лиса, — наконец-то вы поняли, кого нужно слушать?

— Но, если эти культисты такие продвинутые, почему тогда они давно всех не завоевали? — задумался пионер.

— Смешной вопрос, — хихикнула Лиза, — есть такое умное слово — паритет.

— Равновесие что ли?

— Не перебивай, — погрозила девочка-лиса пальчиком, — военные, со своими технологиями запросто могли бы перестрелять или взорвать магов. Но тогда, инсектоиды со своей техно-магией легко раздавят военных. При этом, чистая магия колдунов весьма эффективна против изобретений инсектоидов.

— Замкнутый круг какой-то, — всплеснула руками Вика, — то есть, те, кого одна из сторон может уничтожить подавляют тех, кто может уничтожить их самих.

— Вот и топчутся там на месте, — согласился парень, — если перестараешься, то сам тут же проиграешь.

С одного края туннеля попался небольшой колодец с прогнившей решёткой. Из темной глубины доносилось далекое журчание. Ливнёвка, наверно, а может и канализация. Магический посох со звучным всплеском отправился в путь. Приятно было представлять, куда в таком случае телепортируются маги. Сюрприз будет. А там пусть хоть что захватывают.

— И прекрати называть этого Сашку тупым и бесчувственным болваном! — потребовала девочка-лиса.

— Я не… — икнула красавица, — не говорила такого.

— Это что же получается? — негодовал пионер, — я, по вашему, дефектный клон какого-то там парня?

— Ну, не совсем… — пыталась тактичней объяснить девушка, — он был кое в чём… значительно… м… Другим, в общем.

— Вот настоящая дурында, — заключила Лиза, — твоим возлюбленным и был по сути этот Саша. Только тот его альтер имел заблокированное во многом сознание. И прошивка небольшая внедрена была.

— Что ты несёшь? — возмутилась Виктория, — мой Саша был чутким, нежным, великодушным и очень умным. Он за меня в огонь и в воду готов был. И тогда меня прикрыть собой пытался, когда погиб.

— Совсем потеряла голову? И в результате ей не пользовалась? — мягкий и нежный голосок был не сильно ласков, — это только на словах, и погиб он не поэтому. А теперь вспомни, какие идеи он тебе подсказывал и советы давал? Никаких! Только восхищался твоими причудами и комплименты обильно развешивал.

— Неправда! — топнула ногой красавица, — он меня защищал. И про старый лагерь рассказал.

— Конечно, его программе это не противоречило. Ты сама из него ответы про вход в подземелье вытрясала.

— Да что за прошивка и программа? — не выдержал парень, — и почему я ничего такого не помню?

— Вернёшься домой — его память частично присоединится к твоей, — заверила девочка-лиса, — а программа в том, чтобы влюбить в себя заданный системой объект и сформировать в нём глубокую привязанность.

— Э… гм… Поясни?

— Помнишь первые разы в пионерлагере? Кого ты там встречал? Девушек, помешанных на романтике, нимфоманок, можно сказать. Любая жаждала завести лёгкую интрижку или глобальный роман. Только ходили и говорили они, как механические куклы. Да и с парнями не лучше обстояло…

— Было такое, — согласился Алексей, — вначале казалось странно, конечно, но потом… они стали просыпаться. И другие начали приходить.

— Ты хочешь сказать, — обиженно заметила красавица, — что мой Саша был кибернетической куклой?

— Тот Саша, который тебе нравился, можно сказать, являлся вот этим парнем, — рука рыжей плутовки указывала на Алексея, — только без мозгов почти и прошитый романтическими паттернами. Впрочем, с кем тебе сравнивать-то?

— Полный бред! — махнула рукой Вика, — у самой-то много парней было?

— А чего там случилось-то с этими пионерами? — Алексей страдальчески потирал затылок шлема, — от чего потом проснулись? Гипноз какой-то? Так и я таким был когда-то, что ли?

— О, ты даже не представляешь… — проводница устало вздохнула.

Глава 11. Бункер

Впереди показалась большая зелёная гермодверь с ржавыми пятнами. Конечно, со слабым подобием ПНВ всё вокруг было размытым и бледно-зелёным, но дверь зеленела по-особенному. Среди непонятной трафаретной аббревиатуры ярко выделялась цифра «3». Лиза приглашающим жестом указала на дверь.

Алексей, почесав затылок, привел в действие механизм задраивания. Вопреки ожиданиям, массивный кусок бронированного железа открылся довольно легко. Несмотря на противный скрежет.

Путники втиснулись в чистенький коридор убежища. Алексей, пропустив дам вперёд, прикрыл дверь за собой. Туго лязгнуло блокировочное устройство. Пройдя за остальными, он обнаружил довольно приятную обстановку.

Простая, но аккуратная мебель, устаревшее, но неубиваемое оборудование и уютно убранные комнаты для комфортного проживания. Этот бункер был явно просторней и сложнее того, что пионеры посещали когда-то под старым лагерем. Троек на дверях там точно не было. Похоже, это другое