Судьба наёмника - Сергей Воронов

— Злотан. Я командир ополчения острова Ямина, снимите плащи и покажите ваше оружие.

Милес и его спутники повиновались. Воины, что пришли с ним, были северянами. Судя по шрамам на лицах и уверенному, сосредоточенному взгляду, они прошли немало боёв и знали своё дело. На поясе каждого из них было по одноручному мечу, под простой тканевой рубашкой без рукавов у одного из воинов была видна кольчуга, за спиной же был небольшой прямоугольный щит. У второго, помимо меча, чуть выше пояса были пристегнуты два длинных кинжала по обе стороны тела, также на его груди находились четыре метательных ножа. Милес же был безоружен.

— Как видите, — Милес развёл руками. — Я пришел к вам с пустыми руками, а мои охранники, — мужчина поочередно повернулся к своим спутникам, — возьмутся за оружие только в целях защиты моей или своей жизни. Голос южанина был негромким, мягким, и крайне дружелюбным, но ни это, ни столь же дружелюбная, неширокая улыбка Милса, не заставили Злотана перестать смотреть на прибывших волком.

— Пусть сложат оружие в лодку, и тогда вы сможет пройти. Это мирный остров, — отрезал Злотан, кивнув в сторону причала.

— При всем моем уважении к вам, Злотан, и правилам острова, — все также мягко начал Милес. — Вы не знаете нас, но и мы не знаем вас. Обе стороны должны иметь возможность защитить себя в случае агрессии.

Взгляд Злотана стал ещё более мрачным, он сделал шаг вперед.

— Вы здесь незваные гости, и, если я не ошибаюсь, именно вам нужна помощь, так что если она вам действительно так остро нужна…

— Я бесконечно ценю твою заботу обо мне и о нашем острове, Злотан. — спокойный, но твердый голос старейшины за спиной командира, заставил его замолчать и остудить пыл. — Но прошу тебя послушать меня в этот раз. Если разговор правда идёт о раненых, ваш спор может стоить им жизни. Всё будет хорошо. Если ты не веришь им, доверься мне — вокруг будет достаточно крепких и смелых людей, чтобы защитить меня, не бойся, — Рейвин мягко улыбнулся, и хоть Злотан не отрывал взгляда от прибывших, он чувствовал эту улыбку. Помедлив несколько секунд, командир ополчения глубоко вздохнул и сделал шаг в сторону, пропуская Милеса и его свиту. Милес Ард поклоном ответил на этот жест.

— Прошу пройти со мной. Меня зовут Рейвин, я староста деревни острова, — сказал старейшина, кивком поприветствовав чужестранцев, после чего вновь взглянул на Злотана.

— Отправляйся вместе с Розетт на корабль, чтобы помочь ей. И осмотрите корабль, нужно узнать, насколько сильно он повреждён, и чем мы можем помочь.

Старейшина и прибывшие только начали движением в сторону таверны, как их остановил голос Хазарда.

— Сапоги, — произнес наемник не отрывая взгляда от сапог южанина. Идущие остановились на половине шага, и переглянувшись, недоуменно посмотрели на юношу. — Отогните края сапог, — Хазард посмотрел в глаза чужестранца, а затем перевел взгляд на его спутников, — вы тоже.

Милес широко улыбнулся и опустился на одно колено отгибая край сапога.

— Это называется «змеекол», — сказал он, демонстрируя ножны внутри сапога, в которые мог поместиться небольшой нож, однако самого ножа там не было. — Он используется в пустыне, для защиты от мелкой живности, а не для тайных убийств, как думают северяне. Спутники Милеса повторили его действия, но в их сапогах ножен не было. — Однако, мне приятно, что вы знаете немного о моей культуре.

Смотря на все это, Злотан невольно скрипел зубами, о чем-то размышляя.

— Бертрам! — скомандовал командир. В этот момент самый крупный ополченец, выше всех на голову, сделал шаг вперед. Его шлем был оснащён маской, скрывающей верхнюю половину лица, нагрудная броня в виде панциря из черного метала выглядела довольно массивно, что только усиливало его внушительность, вызывая ассоциацию с големами. Как и у Злотана, на руке Бертрама была повязана красная ткань, но отсутствовала подобная на голове, это означало, что воин является заместителем командира и вторым человеком в ополчении.

— Остаёшься здесь, — после слов Злотана Бертрам ударил по своей ладони массивной дубиной, что по ощущению была раза в два тяжелее топора Энвила, но управлялся воин с ней, казалось ещё проще. Вид его и правда был грозный, но Хазард знал, насколько добр в душе был этот здоровяк и подозревал, что маска служит не только для устрашения, но и чтобы проще было скрыть его добрые глаза.

Злотан двинулся к лодке, но, пройдя мимо Хазарда, на мгновение остановился.

— Герой, ты идешь со мной, — после чего, убедившись, что наёмник двинулся следом, продолжил: — может, твои навыки и знания о большой земле чем-то помогут. А если вдруг это твои сообщники, с которыми ты решил захватить деревню… Что ж, по крайней мере, отдавая душу Павшему, я буду радоваться, что забрал тебя с собой.

— Я с вами! — вызвался Энвил. Злотан обернулся и смерил парня насмешливым взглядом.

— С этим? — командир кивнул на топор в руках воина. — Один раз случайно не так повернёшься и срежешь им мачту. Оставайся в деревне, — Злотан оглядел всех бойцов ближнего боя, чуть сузив глаза, остановился на одном из них и резким жестом приказал следовать за собой.

К этому времени на берег прибежала запыхавшаяся Розетт, с собой у неё было две сумки, пропитанных запахом лекарственных трав и снадобий. Мужчины помогли ей закинуть сумки в лодку и погрузиться самой.

Ополченец, которого взяли третьим, по приказу Злотана сел на весла. К своему стыду, Хазард до сих пор не мог узнать в этом молодом человеке с пышной бородой и усами кого-то, с кем был знаком раньше. Злотан сел на нос лодки и правил курс, Хазарду и Розетт пришлось сесть рядом, у кормы лодки. Поначалу они плыли в тишине, лишь изредка Злотан поправлял курс движения лодки, но в какой-то момент наёмник через вновь одетый капюшон ощутил на себе взгляд девушки и повернул голову. Розетт прятала свои длинные русые волосы под белой косынкой, белое хлопковое платье было во множестве пятен желтых, зеленых и розовых цветов от постоянного контакта с травами и цветами. Сверху на девушке была светло-зелёная накидка, которая так же, как и все предметы девушки, пропахла снадобьями.

Увидев, что парень наконец ответил на её взгляд, Розетт лучезарно улыбнулась.

— Привет, — сказала она. От такой обезоруживающей улыбки и простоты, Хазард и сам широко улыбнулся.