ЭнергоМорф IV. Холпек. Том I - Максим Балашов

— Век? Старый, ты что, сбрендил? Пердунишка, ты понимаешь, что для меня сто лет — это невообразимо много! Я же превращусь в такую же развалину, как ты. И кстати, ответь на мой последний вопрос: что мне делать дальше? А, и ещё: как мне тебя найти?

— Я сам тебя найду. А по поводу этого тупого вопроса могу только сказать: ступай дальше вглубь пещеры. И запомни: никогда не знаешь, кого встретишь в самом страшном месте.

— Что за бред ты опять несёшь, старый? Мне кажется, у тебя маразм.

— Я смотрю, твоя нога зажила от ранения, оставленного ловушкой, так что пляши отсюда, увалень.

А потом мелкий старикашка ловко прыгнул за спину Краса и отвесил ему смачный поджопник, который сбил парня с ног. Сергей хотел высказать своё негодование по поводу такого непристойного поступка, но, оглянувшись, увидел только мелькнувшую фигуру кобольда, скрывшуюся за ближайшим поворотом пещеры.

«Ну ладно, вглубь пещеры, значит, вглубь пещеры. На самом деле, оказаться снова на морозе желания нет совсем, стоит поразмыслить над тем, что сказал Вед. Никогда не знаешь, кого встретишь в самом страшном месте. Опять какие-то загадки».

— А-а-а, что за куйня опять?

Не успел Крас пройти и пары метров, как снова угодил в такую же ловушку, только другой ногой. Острый наконечник копья пробил его стопу и скрылся под поверхность пола.

«Просто замечательно! Походу, я попал на минное поле. И что теперь делать? Старый, убью при встрече. Неужели было сложно об этом предупредить? Больно же п-п-ц как».

— Ах ты ж, злобная скотина, вот вечно всё через одно место, — выругался Сергей, увидев длинную палку на том месте, где несколько минут назад стоял Вед. Немного поразмыслив, он сообразил, что с помощью этого шеста можно обезвреживать ловушки на манер того, как ходят слепые с тростью.

— Хрыч, ну вот что тебе стоило подсказать? Опять завёл бы песню про ресурсы и прочее. Ладно, спасибо хоть на этом, надеюсь, твой миноискатель не сломается после первой обезвреженной ловушки.

Подняв палку и сжав её покрепче в руках, Крас побрёл дальше, навстречу неизвестности.

Глава 3

Звон выдвигающихся из стен пил пронзал пространство пещеры, будто печальные ноты песни о потерянных временах и смелых подвигах. Затем раздался истошный крик.

— А-а-а, твою мать, моя рука! Откуда тут циркулярка? А-а-а, ещё и нога! Помогите, эта пила меня прикончит!

Воздух в пещере был пропитан запахами металла и земли — символами древности и могущества, столетиями сохранявшими память этого священного места. Пламя свечей, озарявшее мастерскую, плясало на стенах и, словно живая картина, рассказывало свои собственные истории о трудолюбии и тайных ритуалах кузнецов.

— Дрог, ты это слышал? Похоже, кто-то попался в ловушку с выдвижными пилами.

— Крог, а тебе не кажется странным, что звук идёт из мышеловки? Как этот индивид мимо нас проскользнул.

Пара очень колоритных персонажей беседовала, стоя с кузничными молотами в руках. Это были не простые разумные, а те, с кем лучше не встречаться никогда. Они были похожи на двух забытых со временем титанов, чьи молоты были продолжением их самих — мощных и непреклонных. Крог и Дрог являлись божественными кузнецами, чьи руки создавали оружие, способное переломить судьбы миров. Много столетий назад они были сосланы на эту планету за то, что своими невероятными творениями помогли свергнуть самодержцев своего родного мира. Однако, когда новая власть укрепилась, она решила, что такие мастера смогут повторить свои подвиги ещё раз. А потому их предали и отдали на суд праведеых богов.

Тёмные волосы Крога и Дрога сияли, словно чёрные алмазы, мерцающие в недрах земли. Их взгляды были подобны огненным стрелам, пронзающим мрак, и словно древние зеркала, они хранили множество тайн и загадок. Вглядевшись в лица этих могучих великанов, можно было увидеть отпечаток событий и битв, будто врезанных в их черты. Каждый удар молота был словно пульсация сердца пещеры, звучащая в гармонии с дыханием самой земли.

— Ты что, забыл, что лет пять назад мы высекли в камне проход на поверхность? Это было сделано, чтобы Четвёртый мог уединяться с природой и выходить гадить на поверхность, а не справлять нужду внутри пещеры, тем самым оскверняя зловоньем наши покои. Скорее всего, гость, принёсший с собой неведомую угрозу, что ныряет в тёмные уголки нашего святилища, как змея в заросли, пришёл сверху.

— Сходить забрать то, что от него осталось? Ловушки заодно перезапущу. И как он смог так далеко пройти? И где Четвёртый? Давненько гостей сверху не было. Как думаешь, это диверсант «Круга»? Опять хотят нашу руду по-тихому таскать? Пожалуй, лучше хорошенько допросить шпиона и показательно наказать. Есть у меня одна идея: давно хотел заживо запаять в металлический костюм разумного. А-ха-ха-ха!

Такие речи звучали в пещере, словно грозный предвестник встречи с неведомым. Взгляды мастеров сверкали огнём, готовым поглотить всю тьму этого подземного царства. Как кузнецы, они уже знали, что предпринять, чтобы защитить свои легендарные мастерские и склады.

— Дрог, с чего это ты стал таким кровожадным? Наша мать была ласкова и мягка, словно первый весенний цветок, а отец, хоть и был воином, никогда не истязал своих врагов без нужды. Да, он воевал и убивал, но только во имя справедливости, — Крог покачал головой, в сердце его проснулось сожаление об утраченном прошлом.

Дрог тоже взглянул на брата с болью в глазах, словно вспоминая дни, когда сердце его было мягче пуха. Но тьма вокруг напоминала им, что прошлого уже не вернуть.

— Брат, мне уже всё осточертело. Пятьдесят лет назад я закончил свой последний проект по выделению энергии из дикартовой руды, теперь она поддаётся плавке, а не взрывается моментально. А клепать доспехи для местных героев пепла и вылазчиков очень скучно и рутинно.

Слова гиганта звучали, как отголоски утраченной страсти. Взгляды братьев скользнули по мастерской, где грохотали молоты и звенел металл, напоминая о том, что время и творчество неумолимо идут вперёд.

— Смотрите, как он заговорил! Заниматься любимым делом ему вдруг стало скучно и рутинно. Дрог, мы не просто так стали божественными кузнецами, а потому, что любим своё дело, а это место просто кладезь для экспериментов и открытий. Да та же дикартовая руда, которая на нашей планете не встречается, а здесь хоть отбавляй! Местные её обрабатывали очень