Любовь, горькая и сладкая - К. Ф. Шредер

– И, ну да, как же я брошу дом? – Она развела руками. – Город Крепостная Стена нуждается в сердце, разве нет?

Город Крепостная Стена постепенно просыпался после смертельного оцепенения. Он пока что был более тихим, чем прежде, но постепенно прежние жители отваживались возвращаться, коридоры наполнялись, голоса становились громче, и все это в первую очередь благодаря Зоре и ее магическому присутствию. Без мамы Лакуар, пульсирующей крови, город Крепостная Стена был потерян, однако Кари ни секунды не сомневалась, что Зора и ее пульсирующая магия могли вдохнуть в него новую жизнь.

– Когда вы вернетесь? – спросил Люсьен, который со свинкой на руках подошел к ним.

– Я бы сказал, что это знают лишь богини… – начал Наэль, и Люсьен, фыркнув, помотал головой. – Но теперь, когда ты знаешь, каких тупых идиотов они нашли себе для перерождения, тебе должно быть ясно, что богини вообще ничего не знают. – Он засмеялся. – Итак, это ночь прощания, – уже спокойнее сказал он.

– Не доводи меня до слез! – пошутила Зора, при этом Кари почувствовала, что в ее смехе звучала горькая правда. Она действительно была близка к тому, чтобы разразиться слезами. Кари скорее отрезала бы себе язык, чем призналась бы, что с ней было то же самое. Как ни радовалась она предстоящим приключениям с Наэлем, ей будет недоставать Бухты Магнолия, города Крепостная Стена, но прежде всего – ее новых друзей.

– Вы знаете, что это значит, да? – спросила Зора.

Разумеется, Кари это знала.

– Сделай музыку погромче! – попросила она.

Это была их последняя общая ночь на долгое время – итак, они должны были позаботиться о том, чтобы это мгновение стало лучшим в их жизни. Пора стряхнуть страхи, боль, горе, потери и со всего маху нырнуть в музыку, шампанское и лунный свет!

Шикарный момент, прежде чем перейти к новым приключениям.

Потанцевать! Танцевать как в последний раз.

Глоссарий

А

Азулиновые острова. Группа островов юго-восточнее Пенинсулы, практически нетронутых современной цивилизацией, сохранившихся в первозданном виде. У жителей островов, азулинов, цвет глаз меняется в зависимости от их настроения и мировосприятия.

Б

Богини. Три богини – Фео, Юна и Шакари – считаются творцами всей жизни на Земле. В храмах и в произведениях искусства чаще всего изображаются как Солнце, Луна и звезды.

Бойцы-скарабеи. Армия клана Скарабеев состоит из боевиков, телохранителей, сборщиков дани и наемных убийц (теневых ассасинов). Большинство бойцов-скарабеев универсальны и взаимозаменяемы.

Бухта Магнолия. Автономная область, состоящая из трех частей: главного острова Магнолия, меньшего соседнего острова Цитрин, а также северной континентальной части полуострова Пенинсула.

В

Внешний Круг. Законодательный орган правительства, в который входят семь министерств, подчиняющихся одному из божественных генералов.

Внутренний Круг. Верховный суд Бухты Магнолия, высший судебный орган по гражданским, уголовным, административным делам. Узкий круг советников Йи-Шена (регента). В круг входят три женщины из древнейших родов, избираемые пожизненно и символизирующие трех богинь.

Г

Генералы. Семь божественных генералов – Калисто, Карсон, Курун, Шия, Рейтон, Ясвиндер и Нур – первые создания богинь. Призваны защищать мир и жизнь на Земле. Верующие обращаются к генералам с молитвой, чтобы получить их поддержку и благословение.

Глаз. Символ праотца Йи, божественное око которого охватывает весь мир и проникает в тайны всех живущих в нем. Преступные сообщества, такие как клан Скарабеев, ставят метку «закрытый глаз» на запястье боевикам как символ того, что бог-творец не покарает их за преступные действия.

«Горящая лилия». Тайный синдикат, орудующий в тени. Его члены носят отличительные значки – лилия в пламени. Жесткие правила запрещают кому бы то ни было рассказывать о деятельности синдиката.

Д

Драконы. Магические животные. Большие драконы, больше пятнадцати метров в длину, считаются вымершими. Их существенно меньших родственников – дракончиков размером с попугая – держат в качестве домашних животных в клетках ради добычи «драконьего огня».

«Драконий огонь». Как большие, так и маленькие драконы изрыгают пламя. Оно жарче обычного огня и используется – полученное от маленьких драконов – для привода летающих джонок. «Драконий огонь» – крепкий алкогольный напиток, который традиционно употребляют во время Звездного праздника.

«Драконья кость». Карточная азартная игра, в которую играют в квартале клана Скарабеев.

Ж

Жизнь, или жизненная энергия. Магическая энергия, расходуемая человеком в течение жизни. В лечебных целях может быть использована единовременно.

З

Звездный праздник. День рождения магии. В этот день жители Бухты Магнолия нашептывают свои желания звездчатым магнолиям и выпускают их в небо.

Зильфуровые вены. Неизлечимая болезнь, поражающая только людей с магическим потенциалом (например, магов, оборотней). Визуально различима по серебряным линиям на коже. В последней стадии вызывает такие сильные боли, что большинство заболевших сходят с ума или кончают жизнь самоубийством.

И

«Игла». Самое высокое здание Бухты Магнолия. Она находится в Центральном районе острова Магнолия и является резиденцией главы государства.

Й

Йи. Созидающий дух, чистая энергия и отец трех богинь. Его божественная искра – первоисточник всего живого на Земле. Символ «всевидящее око» обозначает, что ему доступны все тайны планеты.

Йи-Шен. Регент Бухты Магнолия, голос Йи на Земле. Единственный член правительства, которого жители избирают прямым голосованием один раз в семь лет.

К

Калисто. Первый из божественных генералов, защитник. Покровитель всех воинов.

Карсон. Второй из божественных генералов, оборотень. Покровитель всех оборотней.

Клан Когтей. Одно из трех преступных сообществ, контролирующих Пенинсулу, север Бухты Магнолия. Во главе клана Когтей стоит семья Заларо. Многие ее члены – кошки-оборотни. Основные занятия: работорговля, похищение и контрабанда людей и животных, торговля сильнодействующими веществами.

Клан Опалов. В отличие от двух других преступных сообществ Бухты Магнолия, никому не известно, кто стоит во главе, сколько членов в армии клана и какова его специализация. Согласно слухам, у клана Опалов есть необыкновенный магический источник, у них имеются боевые оборотни-рыбы и оборотни-косули. Но достоверность сведений не гарантируется.

Клан Скарабеев. Самый большой из трех кланов, контролирующих Пенинсулу, север Бухты Магнолия. Во главе клана Скарабеев стоит семья Немеа под руководством дона Дайширо. Бизнес клана Скарабеев: азартные игры, торговля сильнодействующими веществами, контрабанда драгоценностей и предметов искусства.

Костяная магия. Форма черной магии, в которой используются кости или костная пыль, чтобы запечатать воспоминания, то есть провести ритуал на заклятие воспоминаний или эмоций.

Крепостная Стена, город. Отдельно стоящая замкнутая группа примыкающих друг к другу высотных многоэтажек на северо-западе острова Магнолия. Наряду с жилыми квартирами внутри города располагаются магазины, школы, поликлиники и все остальное, что требуется для жизни.

Кровавая магия. Форма черной магии, в которой в качестве жертвы используется кровь человека или животного. Принести