Огни Эйнара. (не)настоящая - Магда Макушева

очертания. Наверху осталась зыбкая серебристая пленка света, потом исчезла и она. Вокруг воцарилась благоговейная тишина, какая бывает только под водой или в космосе.

Когда мы достигли дна, тьма расступилась. Впереди, в глубокой чаше озерного разлома, раскинулись знаменитые эйнарские Подводные сады. Это были исполинские прозрачные купола, похожие на огромные капли.

Насколько я уже знала, почва под озерами была чрезвычайно питательной, поэтому местные жители использовали подобные сооружения для выращивания различных культур, в том числе тех, что затем употребляли в пищу. Чем-то сады напоминали агрокомплексы на станции «Экрана», но там все подчинялось утилитарным целям, а здесь даже сельское хозяйство умудрились превратить в нечто завораживающее.

Под куполами мягко мерцали дорожки, тянулись вверх стройные деревья с серебристыми листьями, клубились в воде длинные нити светящихся водорослей, а на многоярусных террасах зеленели незнакомые мне культуры: крупные мясистые листья, пурпурные побеги и бледно-золотые шарики плодов.

Между куполами скользили небольшие автоматические платформы, собирая урожай и проверяя герметичность конструкций.

— Впечатляет, правда? — негромко спросил Райан.

Я кивнула, не отрывая взгляда от открывшейся картины.

Мисси восторженно ахала, прижимаясь носом к стеклу, а я почему-то вместо спокойствия чувствовала все более странное внутреннее напряжение.

Райан что-то объяснял дочери про давление, особенности местной флоры, про купола старого и нового поколения, а я концентрировалась не столько на смысле его слов, сколько на интонации.

Сон про Данар снова всплыл в памяти, но не отдавался привычной болью от старых ран. Сейчас я просто анализировала его, вспоминая все свои ощущения.

Зеленый свет, чьи-то руки, чувство потери, стук.

Невозможно. Слишком много совпадений и мало фактов. И все же эта мысль преследовала меня все настойчивее: а что, если Райан и есть тот самый мужчина, который все эти годы казался мне плодом воображения и галлюцинацией перед смертью?

Тот, кого я видела обрывками. Точнее, даже не видела, а слышала и чувствовала.

Что, если на Данаре погибла вовсе не случайная женщина, а его пара? И что, если почему-то этой женщиной считали... меня?

Эти четыре коротких слова заели в памяти, словно приговор, который кто-то заранее вынес нам обоим.

Я резко отвернулась к стеклу, пытаясь взять себя в руки.

Нет, не сейчас и не здесь. Не при ребенке.

Кто-то чужой произнес тогда: "Мне жаль. Слишком поздно".

Эти четыре коротких слова заели в памяти, словно приговор, который кто-то заранее вынес нам обоим.

Я резко отвернулась к стеклу, пытаясь взять себя в руки. Нет. Не сейчас. Не здесь. Не при ребенке.

Вдоволь налюбовавшись местной достопримечательностью, мы решили выдвигаться обратно.

— Ну что, пора домой? — Райан потянул рычаг набора высоты. — Илар ждет ужин и…

Договорить он не успел.

Раздался резкий, сухой хлопок. Аппарат сильно встряхнуло, бросая нас на ремни безопасности. Мисси испуганно вскрикнула.

— Что это было? — я мгновенно перешла в режим боевой готовности, впиваясь пальцами в подлокотники.

— Сбой в системе балансировки, — Райан быстро защелкал переключателями. Его лицо в свете аварийных ламп стало мертвенно-бледным. — Нас заваливает на левый борт. Давление в гидроприводе падает.

Внезапно иллюминация кабины мигнула и погасло.

Мы погрузились в абсолютную, вязкую тьму, а далеко внизу продолжали равнодушно мерцать подводные сады.

Глава 73: Код красный

Планета Эйнар, Лиарен

Майя Бриг

— Код красный! Перехожу на ручное! — голос Райана стал жестким и отрывистым. — Эйра, держи Мисси! Сейчас будет трясти!

В ту же секунду из вентиляционных отверстий повалил едкий сизый дым, и повеяло удушливым запахом паленого пластика.

Динамики издали противный скрежет, и бортовой компьютер монотонно произнес:

— Критическая ошибка системы. Экстренное всплытие заблокировано. Разгерметизация внешнего контура через пять… четыре…

— Райан! — крикнула я, перекрывая гул турбин, которые противно завыли, пытаясь вытолкнуть нас на поверхность.

Батискаф начал всплывать рывками, по крутой спирали. Его немилосердно швыряло из стороны в сторону.

Кружащие в диком танце пузырьки воздуха за панорамным стеклом превратились в сплошную белую стену, лишая нас ориентации.

— Я держу его! Держу! — Райан буквально навалился на штурвал, его мышцы на руках вздулись от невероятного напряжения.

Красные аварийные огни рваными вспышками выхватывали его фигуру из темноты.

Я смотрела на широкую спину Райана, на его отчаянную борьбу со стихией, и в груди запекло сильнее, чем жгло легкие от заполняющего аппарат дыма.

В этот момент, когда смерть дышала нам в затылок через тонкую стенку батискафа, я остро чувствовала, что не смогу снова его потерять.

Снова.

— Мам, мне страшно, — прошептала дрожащая Мисси. — Мы умрем, да?

— Мы не умрем, — сказала я твердо.

А вот ни верданского ящера госпожа Смерть не угадала. Я уже умирала и повторно делать этого нисколько не желаю.

Или я не Майя Таран.

Металл над нашими головами жалобно застонал под давлением, и первый ледяной ручеек воды брызнул на пульт управления, выбивая снопы искр.

Муж отстегнул свой ремень и полез в эвакуационный бокс под креслом. Покопался там, доставая кислородные стабилизаторы и дрожащими пальцами нажимая на сенсоры.

Затем грязно выругался и подскочил к нам, принимаясь отстегивать от кресла Мисси.

— Эйра, — послышался глухой голос эйнарца. — Воздушные маски выведены из строя. Осталась одна, резервная.

— Надевай на дочь, — приказала я, дергая свой ремень, но он не поддавался. Мужчина попытался помочь мне, но, видимо, сбой в системе зафиксировал удерживающее устройство на моем сидении в одном положении.

Поняв, что заблокирована на месте, я подняла решительный взгляд на Райана.

— Надевай маску на Мисси и выбирайся, — произнесла твердо, глядя ему в глаза. — Сможешь?

— Я тебя не оставлю, — рыкнул он.

В его выкрике слышалось столько ярости и настоящего, первобытного ужаса, что у меня перехватило дыхание.

— Чем дольше мы будем спорить, тем больше воды отделит вас от поверхности. Выполняй, — приказала так, словно мы готовились к ожесточённому бою.

В общем-то, так оно и было, только нашим противником оказались не разумные, а технологии и стихия. И бороться с последней было тяжелее всего.

Эйнарец дернулся, продолжая сверлить меня взглядом.

— Я выберусь. И выплыву, но чуть позже. Не теряй времени, — продолжила, обнимая кинувшуюся ко мне малышку. — Я тебя люблю, Мисси, слышишь? Все будет хорошо. Папа Райан сейчас наденет на тебя маску, и вы всплывете. Помнишь, как вы с мамой плыли по трубам? Сейчас будет