Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Я невольно восхитился смелостью боярина Луки: предложить вдвоем сунуться в логовище тварей, рассчитывая только на то, что они спят днем после ночных прогулок. То ли он проверяет меня, то ли действительно настолько бесстрашный и не боится ни черта, ни Бога.

Меня самого при мысли лезть в темный провал входа в курган передергивало, и по коже начинали бегать мурашки. А у нас ведь ни факелов нет, да и ничего другого, чем посветить можно было бы.

- Нет, - покачал я головой. - Незачем нам так рисковать. Ладно, логовище мы нашли, пойдем обратно в крепость. Нужно хорошенько подготовиться прежде чем туда соваться.

Глава 12

Молдавия. Село Рубленица. Середина лета 2224-го года от Рождества Христова.

Назавтра мы отправили пятнадцать человек воинов к логовищу костеглотов. Забрали у селян, что у нас в крепости живут, лопаты, топоры, пилы, все, что пригодиться может. Одним наказали лес валить и заготавливать колья, другим - копать волчьи ямы. Надзирать над рабочим процессом я поставил боярина Яна и братьев-лесовиков, уж кто-кто, а они должны были в таких вещах разбираться.

Мы же с боярином Лукой и еще с пятью новиками из моей дружины, с помощью парома переправились через реку и поехали в сторону ближайшей деревеньки - Рубленицы. Вел нас Санду, которого тоже пришлось усадить на лошадь. Правда сам он, как выяснилось, ездить верхом не умел, однако и эту проблему мы решили, подобрав самую смирную из всех имеющихся у нас кобыл.

Парни, как узнали, что мы в деревню едем, вырядились по полной программе: надели самые богатые рубахи, штаны и сапоги, из тех, что у них имелись. Правда сам я не понимал, зачем они натянули расшитые нательные рубахи, если сверху у каждого все равно был войлочный поддоспешник, а потом еще и пластинчатые доспехи, и никакой красоты все равно видно не было.

Сам я обошелся пластинчатым доспехом, на который сверху натянул синюю воинскую куртку, которую нашел среди вещей человека-медведя. Моя-то черная сгинула где-то, после того, как ее с меня сняли в темнице брянского детинца, но и эта была ничего себе, тем более, что Игнат и почти все из старых отцовских воинов в моей дружине носили такие же.

Отцовский меч я тоже навесил, однако толком не представлял, как буду им пользоваться, если дело дойдет до драки. Я надеялся, что смогу снять лубки уже через неделю, но боялся сделать это слишком рано. Мало-ли, пальцы неправильно срастутся, и гнуться перестанут, ну какой тогда из меня боец будет? А не боец лидером-вожаком быть в нынешние времена не может, и с этим ничего не поделать.

Чтобы было чем защититься в случае чего, я подвесил под левую руку длинный нож, который чуть раньше нашел среди добычи. Если что, таким брюхо человеку вспороть, как делать нечего, а когда мы тренировались с Игнатом в Васильевском селе и Николо-Одринской обители, он учил меня бить обеими руками. Ну и, конечно же, засапожник, как обычно был за голенищем сапога, без него я себя чувствовал вообще словно голым.

Даже удивительно, как быстро привычка к оружию въелась в мою натуру. Еще год назад я ничего грознее полена или садового инвентаря в руках не держал, а теперь надо же, без меча себя человеком не ощущаю. Поскорее бы уже снять эти лубки, и снова приступить к тренировкам, пока совсем не забыл, что это такое - биться.

День был словно назло, жаркий, от нагревающейся земли вверх поднималось марево, поэтому все мы нещадно потели из-за того, что надели доспехи поверх поддоспешников. Из нас всех более-менее нормально себя чувствовал только Санду, да и то потому что молдавский охотник был одет простенькую рубаху. Лук и ножи мы ему, кстати говоря, вернули еще вчера, когда поняли, что он ведет себя спокойно, и ни на кого бросаться не собирается.

- Долго еще? - спросил боярин Лука у молдаванина.

- Нет, - ответил Санду. - Совсем немного осталось, скоро уже доберемся. Рубленицу вот-вот видно станет.

- А харчевня у вас там есть? - подал голос из второго ряда Степан.

- Харчевня? - не понял молдавский охотник.

- Ну место, где сесть можно, выпить там, закусить. Чтобы пиво холодное подавали и крендельки горячие. Ну или другую закуску какую, чечевичная похлебка тоже пойдет.

- А, кришма, - наконец, догадался Санду. - Нет, нету. Откуда ей у нас быть, если гости торговые три раза в год приходят? Не считая, конечно, вас, наемников. Но и ваши обычно в деревне ничего не едят и не пьют, только вино покупают, да обратно в крепость свою уходят. Боятся костеглотов, наверное.

- Ты же только недавно ел, - повернулся я к Степану. - Что, уже опять захотел?

- То я кашу пшенную с сушеным мясом ел, - ответил новик. - Самое то, чтобы пузо набить, но удовольствия от нее никакого. А в харчевне еда для души, как и пиво. Да и кто ж в харчевню ходит, чтобы пузо набивать? Туда поговорить ходят, в кости перекинуться, кулаками помахать.

- Вы же больше недели на постоялом дворе провели, - заметил боярин Лука. - Неужели не насытились?

- А тут, знаешь, боярин, чем больше имеешь, тем больше хочется. К тому же потом две недели-то мы в дороге провели, по лесам и полям ночевали. Снова тянет к домашнему теплу и уюту.

- Вот, значит, в крепости и будешь домашнее тепло и уют наводить, - резко прервал его я и повернулся к Санду. - Ты мне лучше про деревню расскажи. Много у вас народа живет? Ну, домов в деревне много?

- С полтора десятка домов у нас, - ответил молдавский охотник. - А народа немногим меньше сотни. Полей вокруг засеяли много, сады посадили, виноградники, хорошо живем, я бы сказал.

- Сады? - заинтересовался я. - То есть вы давно тут живете, раз у вас еще и сады вырасти успели?

- Давно, - кивнул Санду. - Мой дед еще тут жил, он как раз сады и сажал.

- А, - я помедлил мгновение, думая, стоит ли спрашивать о таком, но все-таки решился. - Тут ведь война была не так давно, лет двадцать назад, ну ты сам