Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Внутри, на лавках друг напротив друга сидели двое мужчин: один очень худой, как щепка, но при этом достаточно высокий, смуглый, с густыми черными вьющимися волосами, второй наоборот, коренастый, и почти лысый. Похоже, что разговор шел давно, потому что на столе между ними стоят кувшин и два стакана. И что-то подсказывало мне, что в кувшине вовсе не квас, который, как я понял, тут вообще не готовили, а компот или вино.

Когда мы появились около веранды, коренастый сказал что-то высокому, и тот обернулся, посмотрев на Санду, который по-прежнему опирался на плечо Иона. На лице его на мгновение промелькнуло беспокойство, которое практически тут же исчезло. Ну да, чего волноваться-то, непутевый племянник вернулся живым и даже относительно целым.

- Вернулся? - спросил худой у Санду. - Что с ногой случилось?

- Охота неудачно прошла, - снова поморщился молодой охотник, похоже, вот-вот ожидая ругани из-за своих действий. - Взял косулю, но припозднился. Пока тащил ее к лодке, на мой след костеглоты напали. Косулю пришлось бросить, чтобы они на нее отвлеклись, а сам я на дерево полез, только самый прыткий из них меня цапнуть за ногу успел.

- На ту сторону Днестра больше не ногой, - заявил худой, который, как я и догадался, был тем самым дядькой Владуцем. - Сегодня тебя только за ногу схватили, а завтра голову оттяпают. Так что ходи-ка ты, племянничек, как и все охотники, по эту сторону.

- Тут добычи меньше, - попытался препираться Санду.

- Молчать! - гаркнул Владуц и долбанул ладонью по столу. - Пока я в семье старший будешь делать то, что я велю! А я велю - на ту сторону больше ни ногой, ищи добычу по эту сторону.

- У меня там лодка осталась, - вновь подал голос молодой охотник. - Пропадет ведь, жалко будет. Хорошая лодочка, на ней на тот берег перебраться можно и не хуже, чем на пароме.

- Людей отправлю, без тебя заберут. Ты все равно, пока нога не заживет, не ходок.

- Так не найдут они, - удивился Санду. - Я же ее не просто так на виду оставил, спрятал, чтобы никто кроме меня найти не мог.

- Ну тогда за лодкой сплаваешь, но, чтобы на берег не выходить, - подвел итог Владуц, взял стакан, отхлебнул из него немного, и только теперь обратил внимание на меня. - А это-то, кто такой важный, в доспех вырядился, да еще и меч себе навесил. Ты кого привел, племянничек?

- Это Олег, - наконец, представил меня охотник. - Главный у киевских наемников на заставе. Его люди меня с дерева сняли, сам он мою рану обрабатывал. Так что он мне жизнь спас, можно сказать.

- И зря, - Владуц, похоже, продолжал ругаться уже по привычке. - Одним непутевым племянником у меня стало бы меньше, глядишь, и забот бы поубавилось. Ладно, чего уж там. Спасибо тебе, Олег. Только чего ты его сюда-то привел, неужели на месте поблагодарить не мог?

- Он с тобой поговорить хочет, - ответствовал Санду. - Есть у него к тебе, значит, дело.

- А какие дела ко мне могут быть у киевских наемников? - удивился глава рода. - Если им вина купить нужно или из съестного чего, так это и Емил разобраться может. Меня для этого совсем не к чему беспокоить.

- У меня именно к тебе дело, уважаемый Владуц, - наконец-то вступил в разговор и я. - Вина и фруктов мы, конечно, у вас купить совсем не против, но об этом можно и попозже поговорить, тем более, что нам их везти особо не на чем будет, мы телегу не взяли.

- Так что за дело у тебя там? - Владуц слегка сбавил тон, но я подозревал, что исключительно из-за того, что говорил с вооруженным и доспешным воином. Хорошо я сделал, что сам в доспехе приехал, и своих заставил. Все-таки иначе к тебе относиться начинают, чем, когда ты в простой рубахе.

- Важное дело. И разговор не короткий совсем окажется, - ответил я, намекая на то, что неплохо бы пригласить и меня за стол.

- Тогда тебе подождать придется, - снова сварливо добавил глава рода и повернулся к своему собеседнику.

- Так это, Влад, - проговорил коренастый, которого, как я понял, и звали Лучианом. - Мы, вроде бы и закончили уже, нет?

- Нет, не закончили, - ответил Владуц. - На таких условиях я на это не соглашусь, можешь Дорину так и передать. Где ж это видано, что работники почти все от одного рода идут, а прибыль пополам делится. Надо не по количеству сторон делить, а по количеству людей, тогда справедливо будет.

- Ну как так-то, - удивился Лучиан. - Идея-то наша. Ну и не можем мы столько работников выставить, сколько ты сумеешь. У тебя-то в роду мужиков и парней полтора десятка будет, а у нас едва пяток набирается.

- Сколько бы я работников выставить не мог, теперь на одного меньше будет, - поморщился глава рода. - Санду-то теперь не ходок, пока нога не заживет.

Нет, похоже было, что его все-таки взволновало известие о ранении молодого охотника, пусть он и выражал это таким образом. Я почему-то отчетливо понял, что он переживал о своем племяннике, не только сейчас, но еще и раньше, когда тот уходил охотиться на другой берег Днестра, где водятся опасные твари. И вовсе не из-за добычи он разрешал Санду плавать туда, как думал об этом Ион.

- Тьфу ты, все настроение спорить перебили, - вдруг сплюнул на землю Владуц и снова повернулся к своему собеседнику. - Ладно, Лучиан, мы об этом еще позже поговорим. Я зайду сегодня, Дорина предупреди.

- Как скажешь, - поднялся с места коренастый.

- И вы идите, - на этот раз глава рода обратился к парням. - Только Светлану позовите сюда, пусть это вино в погреб унесет, чтобы остывало, а нам свежего принесет. Если уж разговор собирается долгий, то не на сухую же его разговаривать.

К счастью я что-то такое предполагал, думал, что это вполне в стиле местных: напоить собеседника перед важным разговором. Даже не для того, чтобы вызнать что-нибудь или выгадать какую-нибудь уступку, а просто шутки ради. Посмотреть, как перепивший, шатаясь и покачиваясь, будет уходить прочь со двора. Я даже приготовился,