"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

знаю, как реагировать, когда люди говорят очевидные вещи, – отвечает Айша. – Да. У меня есть птица. Мне ее подарил Джон. Думаю, что он так пошутил.

– Она настоящая? – спрашивает Тони.

– Конечно, настоящая!

– Вы говорите так, как будто это само собой разумеется. При этом не всегда так просто сказать, что в действительности является настоящим, а что нет.

– Что вам нужно, Тони? Вы ведь пришли в мою частную квартиру в столь позднее время явно не для того, чтобы поговорить о домашних животных.

– Я хочу вам кое-что показать, – говорит он и проецирует со своего смарма на окно Айши какое-то видео. Окно затемняется и становится непрозрачным, превращаясь при этом в большой экран. На нем появляется надпись: «Тони Партийный Босс хотел бы поделиться с вами видео. ОК?» Целенаправленным подмигиванием Айша делает подтверждение.

На видео демонстрируется разговор Тони с каким-то незнакомым ей старым седым человеком в костюме.

«Женщины, «бесполезные» и весь сброд мигрантов, – говорит Тони, – действительно верят, что я для них что-то сделаю. Но не беспокойтесь. Конечно, мне нужны только их голоса. Считайте меня своего рода крысоловом».

Айша щурит глаза:

– Это ненастоящее видео?

– Конечно нет! – восклицает Тони.

– Но это чертовски классная подделка, – говорит Айша. – Лучше, чем привычные фейки.

– Я и сам почти поверил в это!

– Самая большая проблема в том, что хотя это и подделка, многим людям это кажется правдой.

– Что вы имеете в виду?

– Если бы я убрала из заявления оскорбления, не было бы оно пугающе близким к истине? – спрашивает Айша.

– Я пришел к вам не для того, чтобы слушать нравоучения.

– Жаль. В этом моя сила.

– Существуют еще десятки таких видео! – заявляет Тони. – Сеть переполнена ими. В одном из них, например, я подтверждаю, что это я взорвал Джона, чтобы стать президентом. В другом – я занимаюсь сексом с роботом-пылесосом.

– И вы считаете, что за этим стоит Повар?

– Он, конечно, будет утверждать, что не имеет к этому никакого отношения.

– Самое страшное, что, возможно, это даже правда.

– Я хочу, чтобы вы сделали такие фейки от Повара! – говорит Тони.

– Это ваше аморальное требование? – спрашивает Айша, смеясь. – Для этого вы приходите ночью ко мне домой? Вы хотите, чтобы я заказала фейки, в которых Повар делает расистские заявления? Для этого нам не нужны фейки. Такие видео ведь уже существуют. Его избиратели как раз и любят его за то, что он расист.

Тони фыркает.

– Смотрите на это с позитивной точки зрения, – говорит Айша. – Может быть, благодаря этим видео вы сможете даже лишить Повара нескольких избирателей.

– Тогда пусть Повар скажет обратное! – кричит Тони. – Он должен сказать, что на самом деле он любит всех климатических беженцев и хочет их всех привезти в Страну Качества.

– В это не поверит никто.

Тони подходит к клетке и смотрит на птицу.

– Вы видели Генрика Инженера у Джульетты Монахини? – спрашивает он наконец.

– Конечно, – отвечает Айша.

– Это было практически объявлением о выдвижении его кандидатуры!

– Он это неплохо сделал. Повар по сравнению с ним выглядел староватым.

Тони сопит.

– Это на ваш взгляд. Фанаты Повара видят это совсем иначе.

– Фанаты Повара все видят совершенно иначе.

– Это довольно плохой знак, если уже в начале президентского срока в вашей собственной партии появляется оппозиционный кандидат.

– Не нужно воспринимать это так серьезно. Генрик Инженер делает просто то, что приходит ему на ум. И совсем необязательно, что здесь существует какая-то тенденция.

– И каково ваше искреннее мнение?

– Это довольно плохой знак.

– Я не должен показать, что не контролирую ситуацию. Мне нужна мощная речь. Мощная. Вы понимаете меня? Мне нужен огромный успех! Смелое видение! Фаза обновления. И мы назовем все это: Страна Качества 2.0!

– Страна Качества 2.0? – спрашивает Айша.

– Я должен предложить что-то радикальное, – говорит Тони. – Только что произошла Третья мировая война. Я не могу делать вид, что ничего не случилось.

– Да, – говорит Айша. – Здесь у меня совсем иное мнение.

– Мы должны сделать выводы и объявить об этом на партийном съезде.

– Конечно.

– Мы должны что-то изменить!

– Совершенно верно.

– Вы знаете, что мы должны сделать?

– Да, но у вас наверняка другое предложение.

– Мы должны запретить шнурки для обуви!

– Что?

– Наш погибший герой, который пал ультимативной жертвой за Родину…

– Мы никогда не забудем его имя, – говорит Айша.

– Да, а как его все-таки зовут?

– Йонас Матрос.

– Да. Он запутался в собственных развязавшихся шнурках и упал. Шнурки – это опасно. Надо сразу подготовить статистику, которая показывает, сколько несчастных случаев произошло в последнюю тысячу лет, причиной которых стали развязавшиеся шнурки.

– Но, Тони…

– Ведь существуют застежки на липучках!

– Застежки на липучках?

– Я знаю, что вы хотите сказать. Это совсем не понравится производителям машин для шнурования обуви.

– Вы шутите?

– Иногда нельзя отступать. Иногда стоит бороться, Айша. Я сам каждое утро нервничаю из-за своей машины для шнурования обуви.

– У вас есть машина для шнурования обуви?

– Иногда петля бывает слишком тугой, а иногда – наоборот, слишком слабой. И то, и другое неприятно.

– Но…

– Никаких «но»! Мы должны действовать! Мы должны что-то делать. Мы запретим шнурки! Это мое последнее слово. Вы меня поняли? Экстремальные ситуации требуют экстремальных мер! Включите это в речь.

– При всей любви, Тони, это сенсационно глупая идея, и я ни за что не буду включать это в речь. Эту идею невозможно было бы зафиксировать даже по шкале от Трампа до Эйнштейна.

Тони ходит перед окном взад-вперед.

– Возможно, вы и правы, – говорит он наконец. – Но мое предложение со Страной Качества 2.0 вполне приемлемо. Возьмите это на вооружение.

10 ВЕЩЕЙ, КОТОРЫХ ТЫ ЕЩЕ НЕ ЗНАЕШЬ О ДЖЕННИФЕР ЭНИСТОН!

(Номер 8 заставит тебя рассмеяться)

Сразу после завтрака Петер едет по адресу, который ему передала домработница его новой клиентки. Визиты на дом он обычно совершает только в тех случаях, когда машины имеют большой вес и не могут транспортироваться. В последнем случае речь шла о кондиционере, который постоянно мерз и поэтому не хотел больше охлаждать. Сложный случай. В конце концов Петер просто установил на трубку горячей воды температурный датчик.

Сегодняшним объектом Петера была шикарная вилла в фешенебельном районе Города Качества. Робот безопасности у садовых ворот без проблем пропустил его, потому что знал о его визите. Петер звонит в дверь, но ее, кажется, никто не намерен открывать. Он звонит еще раз. Потом еще раз. Он уже собирается уходить, когда ему неожиданно открывает женщина в халате, с бигуди в волосах. В руке она держит наполовину наполненный бокал с шампанским. Чем-то она кажется