"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

class="p1">Он вновь недовольно мотнул головой, словно выбрасывая из неё лишние мысли, и вздохнул. То, что он хотел сказать, ему опять не очень нравилось, но и вариантов он, как и обычно, не видел.

- В общем, так. Ждем здесь, пока Вайми не решит уходить. Потом уходим уже в любом случае. Вариантов-то всё равно нет.

Асэт вдруг как-то странно взглянул на него. Вздохнул, задумавшись. Потом всё же решился.

- Я никуда не пойду, - сказал он. - Останусь здесь.

- Почему? - удивился Димка.

Асэт вновь вздохнул.

- Вы уплывете, Игорь уплывет - и кто тут останется? Кто просто за порядком будет следить, не говоря уж о том, чтобы Метис с Ариком снова власть не захватили?

Димка открыл рот, чтобы пылко возразить... но так и не нашел - что. Вот же гадство, подумал он. Сначала Акмай, теперь Асэт... а я с ним и про его мир не поговорил толком - всё занят был, да и зачем спешить, если впереди всё равно вечность?.. Только вот, как оказалось, даже вечность может быть весьма короткой...

- Ладно, - неохотно сказал он. - Только ты уж осторожней тут...

Асэт отмахнулся.

- Да это-то как раз не проблема. Хороших ребят тут полно - и из Волков, и из бывших рабов. Только вот место тут всё же нехорошее, от Хорунов ещё...

- Да ну, - буркнул Димка. - Я вот ничего такого тут не чувствую...

- Да не в этом дело... - Асэт вновь вздохнул. - Просто плохо, знаешь, когда такая куча людей живет в одном месте. Здесь ж всё время чего-то не хватает - то дров, то жратвы, то кремней на инструменты. И все день напролет крутятся, плывут за чем-то на плотах...

- Так это ж хорошо, - удивился Димка. - Иначе народ тут вконец обленился бы и одичал.

- Всем этим кто-то руководить должен, - печально пояснил Асэт. - А тут и оглянуться не успеешь, как наверх вылезет какая-то хитрая сволочь, типа Метиса или "Аллы Сергеевны". И начнет слишком свободолюбивых гнобить - сперва тайно, а потом и не очень. Мне здешние ребята много что уже рассказали - как "Алла Сергеевна" тут "народный суд" устраивала, как ссылала... А Метис вон вообще с Хорунами снюхался, чтобы королить спокойно не мешали. И итог такой, что неясно даже, уцелеет ли мир...

- А что ты предлагаешь-то? - спросил Димка.

- Я? - Асэт вздохнул. - Будь моя воля, я бы всех тут расселил по островам, просто племенами. Как тут раньше, до Хорунов и Ана-Ю было. Пусть в гости друг к другу бы плавали, ну и помогали, если нужно. А Столицу, со всем её барахлом, спалил бы нафиг. Чтобы соблазна не было.

- Ну, ты завернул, - возмущенно сказал Борька. - Император Нерон прямо...

Асэт с любопытством взглянул на него - верно собирался спросить, что это за Нерон и чем прославился - но потом лишь махнул рукой.

- Это всё мечты, знаешь... Всё равно никто не захочет же. Люди любят в куче жить.

- Нет уж, никаких пожаров, - недовольно сказал Димка. - И так едва Столицу не спалили...

В самом деле, пока он спал, возмущенная толпа сожгла домик "Аллы Сергеевны", предварительно дочиста разграбив его. Домик был плетеный, стоял он на верхней платформе, пол его был засыпан песком - и всё это уберегло Столицу от пожара. Правда, сгорела и стоявшая рядом наблюдательная вышка, и шест с флагом, и это возмутило Димку - новый достать было негде. Разорила толпа и знаменитый музей "Аллы Сергеевны", ставший "символом режима". Правда, с куда более практичной целью - его помещение заняли под жилье бывшие рабы, решившие остаться в Столице. Но многочисленные экспонаты, изделия местного "народного творчества" и диковины местного животного и растительного мира, которые масса экспедиций собирала едва ли не сорок лет, тоже выбросили во двор и сожгли. А я там так и не был, мрачно подумал Димка. И и не буду уже никогда...

- Никто не знает же, что дальше будет, - спокойно возразил Асэт. - Может, скоро весь наш мир исчезнет и мы вместе с ним. Может быть, случится чудо и мы все вернемся по домам, целые и невредимые. А может, всё как раньше останется. И на этот случай надо думать, что дальше, Димка. Если ты не будешь всё время думать о будущем - его у тебя и не будет.

На сей раз, никто не возразил ему и Димка закрыл заседание.

* * *

Димка с Игорем шли по узкой, утоптанной тропе, извивавшейся среди могучих травяных зарослей. Трава была пышной и темно-зеленой, зеленоватое небо - бездонно-чистое и в нем сияло громадное золотистое солнце. Влажный, удивительно свежий воздух был холодным, как это бывает иногда в такие ясные дни. Он, правда, пропах здешней горьковатой зеленью, но к этому Димка уже успел несколько привыкнуть...

Тропинка вывернула от старого, заросшего лесоповала в широкую расщелину, стиснутую потемневшими от времени скалами, обросшими мхом. Миновав её, они вышли на новую тропинку и остановились на минуту, лениво осматриваясь. Прямо перед ними была прозрачная роща - она занимала просторную, пологую ложбину, плавно понижавшуюся к небольшому круглому озерцу. Справа был луг, окаймленный темным лесом. На нем виднелись группки танцующих ребят с девчонками и доносились чуть приглушенные дистанцией задорные песни - там до сих пор отмечали их победу. Слева виднелась Столица и они повернули в ту сторону.

Димка до сих пор чувствовал себя как-то странно: всё вокруг было вроде бы такое же, как и в его родном мире, но глаз то и дело натыкался на детали, внешне совершенно неприметные, однако поражавшие ум своей естественной здесь чужеродностью. Скажем, в его мире под камнями росла бы крапива. А здесь какое-то другое растение, с цветами, похожими на маленькие кругляшки оранжевой плоти. Димка даже не знал, как оно тут называется...

Вдруг все ботанические раздумья вылетели у него из головы: впереди, у распахнутых настежь ворот Столицы, стояла Ирка, почему-то одетая лишь в легкие черные шаровары, уже довольно заношенные, стянутые резинками на талии и нижней трети икр - она раздобыла их в домике Метиса, где нашлось множество пропавших у жителей Столицы вещей. Она стояла в потоке солнечного света и буквально сияла на фоне пыльной серости частокола.

Димка бессознательно отметил её изящные руки и плечи, тугие выпуклости груди и поджарый живот с