Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— Я вижу, — кивнул Буль.

— Теперь ваша очередь, мисс Вейф. Под нами на глубине метров тридцать залегает подземное озеро. Оно явно создано дождевой водой, которая могла бы скапливаться на дне чаши, но сквозь многочисленные трещины уходит ниже. Там, кстати тоже есть выход силы, на этот раз водяной. У вас две задачи: первое, мы сейчас многие трещины перекроем каменной плитой, так что нам нужен эффективный ливневый сток. В контакте с мистером Стоуном обеспечьте нужные каналы.

Второе — обратная задача. Мы используем это озеро как источник воды в доме. Значит нам понадобится колодец, который сквозь фундамент проникнет в дом. Хорошо бы, если вода поднимется по капиллярному механизму, если это не выйдет, то используем выход силы для создания магического насоса.

— Ясно! — кивнула Волна. — Вы же мне поможете?

Я кивнул и продолжил раздавать ценные указания.

— Мистер Саламандер! Вам предстоит еще более сложная задача! Мы с вами стоим на вулкане. Где-то в глубине он еще жив. Я хочу использовать его для обогрева дома. То есть нам потребуется тоненькая струйка лавы, которая поднимется к нашему фундаменту. Однако новое извержение нам не нужно, так что работа предстоит ювелирная.

— А мне что делать? — поинтересовалась Ветерок.

— Мы вонзим огромный куб в толщу камня. И появится эта махина из ниоткуда. Помогать мне будет черная дыра, задача которой управляемо исказить пространство и время. Все эти манипуляции вызовут не только маленькое землетрясение, которое мы с мистером Стоуном должны будем утихомирить, но и воздушную волну, как от атомного взрыва. Вы, мисс Винд, с ней разберетесь. И если вы заметили, здесь не так уж много кислорода в принципе, наладьте нам снабжение этим ценным ресурсом прямо сейчас. Чуть позже мы с вами продумаем вентиляцию всего дома, возможно, придется обогащать воздух магически. И если вы заметили, прямо над нами парит воздушная силовая жила.

— Здесь сходятся четыре силовых линии? — догадалась вдруг Алиса.

— Именно так! Можем назвать наш куб Замком Четырех Стихий, если угодно. Хотя я придумал ему более красивое и менее пафосное имя, — тут я сделал драматичную паузу.

— Какое же, — не выдержала Ветерок.

— Медный Дом. Если вы помните, его опоясывают соответствующие ленты. Они, кстати, отвечают за ориентацию куба в разных измерениях. Сложная магия даже по моим меркам, но постепенно мы ее изучим. Итак, если все поняли свои задачи, сейчас начнем тренировки. Эльза, Полковник, вы лучше всех знакомы с этим кубом, так что на вас помощь всем и сразу. Алиса, ты контролируешь доступ к энергии. Работа сложная, нервная, каналы с источниками могут сбиться. Ты следишь, чтобы этого не произошло. И поздравляю, дамы и господа! Нам предстоит сделать могучий комплексный проект магистерского уровня. А моя часть работы — уже гроссмейстерская, и вы все к этому прикоснетесь.

Пару часов мы рассматривали плетения заклинаний, демоны вносили в них свои коррективы, которые я с благодарностью принимал. Или не принимал, если у меня возникали идеи получше. Эреба Нова, которую я выпустил погулять, весело носилась по округе. Ей все было безумно интересно. Иногда она подлетала и будто принюхивалась к нашей магии. Я даже боялся, что дитятко ее сожрет, с нее станется. В итоге я решил, что все более-менее поняли, что им делать, установил плотный ментальный контакт со всеми, включая Эребу, которая все охотнее шла на общение. И наконец, фанфары, я вытащил из безразмерной сумки тессеракт, ломая структуру этого мира ради своей прихоти. Мир, конечно, содрогнулся, но все же принял Медный Дом в свои объятия.

— И как к нему подключить водопровод? — растерялась Волна.

— К чему такие подробности? — нервно захихикала Ветерок. — Как мы внутрь попадем?

Медный дом выглядел также, как и пару дней назад на площади: обсидиановый куб с лентами без малейших намеков на входы-выходы или хотя бы окна.

— Полковник, Эльза, — крикнул я весело, — будьте любезны, откройте нам двери изнутри.

Демоны подошли к стене, приложили руки и просочились сквозь камень, будто бы он на миг превратился в газ. Так это выглядело со стороны, но я заметил, что они создали контактную версию портала. А вскоре открылся и обычный, просто в стене возникла дырка метр на два. Из нее вышла Эльза и с поклоном пригласила нас проследовать внутрь.

Демоны устроили нам экскурсию.

— Какое все необычное, — протянула Алиса, рассматривая интерьеры.

Элементали тоже увлеченно глазели по сторонам. И было на что: стены коридора, по которому мы шли от одного зала к другому, казались одновременно и каменными, и пластиковыми, и железными. Я не знаю, как это объяснить, такое надо увидеть. Если же прикоснуться к стене рукой, создавалось впечатление, что на самом деле стены не существует, на самом деле это иллюзия, но очень плотная. Рука будто бы застревала в упругом силовом поле.

— Чудо техномагии, — заявил я с видом знатока. — Технологии будущего.

— Ты видел такое раньше? — поинтересовалась Алиса.

— Пару раз, — ответил я честно. — Но не в обычном доме, а в звездолете. Готов поспорить, что вместо дверей здесь порталы.

— И выиграете, — кивнул Полковник. — Медный Дом, как вы его остроумно обозвали, управляется псевдоразумным интеллектом. Особняк миссис Дубинер, который нас, простите, познакомил, — невероятно упрощенная версия той же системы. Дом помнит нас с Эльзой. Первым делом нам стоит пройти в центр управления, и познакомить вас. Пока вы находитесь здесь в статусе наших гостей. Это необходимо исправить.

— Это копия Коридора между мирами, — дошло до меня. — Двери в нем — абстракции, ты собственной волей выбираешь, куда хочешь направиться, а Лабиринт сам решает, пустить ли вас.

— Наверное, вы правы, — вздохнул Полковник. — Я никогда не был в том Коридоре. Но все, что я о нем слышал, подтверждает это сходство. К счастью, в отличие от вышеупомянутого особняка, здесь можно установить четкие метки для порталов. Проще всего дать им номера или названия, и при входе в порталы называть их вслух или придумать какой-то визуальный интерфейс, например экран с меню. Дом прекрасно настраивается. И, опять же к счастью, он лишен эмоций.

Полковник подошел к одной из дверей. Проем выделялся светящейся рамочкой, внутри которой странный материал стены едва заметно дрожал, будто колыхался. Демон приложил руку рядом с контуром, и дверь исчезла, сменившись провалом в