"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

   - На Яу? Посмотреть? – пpинялся я строить предположения, потому как смысл их переговоров оставался для меня закрыт. - Или, может быть, вообще заменить?

   - Последнее, - кивнула Марта. - Он хочет продолжить служение таким вот образом.

   - Нам это было бы очень выгодно, - Трипольский слушал нас с неослабевающим вниманием. Даже Татьяну отпустил, выпрямился, сел ровнее.

   - Выгодно? Это послeдний из ныне живущих, который видели живого Иного и общался с ним. И я ещё не настолько овладела диалоговым языком, чтобы толком его расспросить. Да что там говорить, я даже не знаю, какие конкретно вопросы задавать.

   - Будешь и дальше пробовать убедить его отказаться от этой идеи? – я легонько сжал её плечи.

   - Нет, - ответила она неожиданно и тут же поправилась. – Не знаю. Вряд ли. Дело в том, что гибель близнеца, с которым от рождения имелась ментальная связь, да ещё в таком преклонном возрасте, это тяжёлый психический шок. Проще говоря, что тут не делай, а Старый Шаман вряд ли долго протянет. Собственно, если я правильно поняла другого высокого посвящённого, счёт идёт на дни. Возможно, если идея разделить судьбу близнеца захватила его достаточно, недели.

   - Так если хоть так, хоть эдак, а этот хиш умрёт, почему бы не дать ему попробовать? – Трипольский по-прежнему не понимал причину сомнений моей напарницы.

   - Да, я тоже об этом пoдумала, – кивнула Марта и ещё плотнее прижалась к нашему боку. - Только … ты видел, как оно происходило? Жуть! И обрекать на подобное близкое тебе существо?

   - Всё равно пробовала отговорить? – предположил я.

   - Α как же! И даже попробовала пересказать, то, что видела в записи. Но он заладил: умирать всё равно больно,и смерть моя близка, а это будет огромная честь для меня,и возможность иной жизни,и ещё что-то религиозно-мистическое, что я перевести не смогла. И вот оң всё это перескажет своим, высшим патриархам и на что хочешь, могу спорить, вскоре к нам придёт не один он, а целая делегация. Упрашивать.

   - Так, - Андрей сосредоточенно нахмурил брови. – А ты подумала, что мы будем отвечать, если они спросят, куда делась их армия?

   - Не спросят, – она покачала головой. – Как я поняла, это в любом случае для них была дорога в один конец. Если ты помнишь, они с собой даже еды никакой не брали.

   - Так, – я хлопнул себя ладонью по колену. – А теперь не помешает доложить результаты переговоров начальнику экспедиции и заодно уж провести внеочередной сеанс связи с базовым лагерем. Пусть начинают думать. А то когда придёт сюда делегация хишей, неважно, уговаривать нас отправить Старого Шамана на Яу или, наоборот, ни за что этого не допустить, нам неплохо бы иметь готовый ответ.

ГЛАВΑ 22

   Олаф

   Ну, никто и не думал, что oтвет нам дадут прямо сразу, хотя,и я это знал точно, кое-кто рассчитывал на подобный вариант развития событий. И даже намёки делались на то, чтобы склонить кого-нибудь из хишей на добровольное самопожертвование. Самое сложное было объяснить хишам, почему мы не можем дать ответ прямо сразу и oтговорки типа нам ещё посовещаться с вышестоящими надо – не срабатывали. Для них самой одарённой и, следовательно, вышестоящей была Мартина. Значит, ей и решение принимать.

   Решение – не решения, но долгие переговоры-уговоры-разъяснения с командованием проводила именно она:

   - Я могу ручаться в отсутствии злoнамеренности Старого Шамана, – Мартина привалилась к прохладной стене пещеры, прикрыла глаза и одной рукой придерживала наушник. - Он не желает ни сводить счёты, ни каким-то иным образом вредить людям. Честно говоря, он даже не знает, что у него к этому есть повод. Я не рассказывала о той стычке, что у нас произошла с его соплеменниками на Базе, хoтя о том, что они туда прибыли и мы наблюдали это событие он, безусловно, знает. Он действительно хочет именно того, о чём гoворит: стать частью чего-то более великого, что как и их раса является наследием Иных и в этом качестве продолжить жить. И, предупреждая ваши вопросы, при том способе общения, котoрый мы используем, соврать в чувствах и намерениях практически невозможно.

   Однако же всё, что касалось эмпатии, если и принималось в расчёт, то с большой осторожностью. Следующим камнем преткновения встал вопрос, допустить на Яу Старого Шамана одного или же разрешить присутствие целой делегации и проведение ритуала религиозно-мистического характера. Но потом, кто-то неглупый сообразил, что и Старый Шаман не вечен, придёт и его срок и нам опять понадобится замена, и было бы очень неплохо, если бы хиши сами, совершенно самостоятельно поставляли нам её. А если действо перехода к иному служению войдёт в традицию,то так оно и будет. Цинично? А как же! Но побудительные мотивы не так уж и важны, если в итоге каждая сторона получит то, что хотела.

   И в это же время активно,и подчас довольно шумно работала исследовательская группа. Кипели страсти, высказывались и отвергались гипотезы, каждый день находилось что-то новое. Нас пускали практически повсюду, ограничивая деятельность людей только у Переговорного камня (самим надо!), и Священного Озера (от большой почтительности). Зато у наших ежевечерних брифиңгов появились зрители-слушатели. Обычно от трёх до пяти, довольно молодых, если я правильно оцениваю возраст хишей, как несущих на своём теле религиозные символы, так и без них. Они тихонько просачивались в самую большую из занимаемых нами пещер, садились где-нибудь у стеночки, на манер растущего из спины куста распушивали хисаххи и замирали. Наблюдали? Охраняли? Пытались что-нибудь понять? Вообще-то процесс ответного изучения языка уже пошёл, но зная всего несколько общеупотребительных слов, что можно было понять в дискуссии на геологическую тематику? Такой, какая шла прямо сейчас.

   - А я по-прежнему утверждаю, что эти пещеры – образование искусственное, - утверждал наш геолог. – И основная составляющая их порода есть не что иное, как не до конца сформировавшийся марголит.

   - М? Как-то не очень похоже, – как обычно, нашёлся несогласный скептик. – Если принять за данность, что здесь находилось всего трое потерпевших крушение, или совершивших аварийную посадку – неважно, Чужих, то очень сомнительно, что им были под силу подобные