"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Уменьшив мемористер обратно, я провел еще один эксперимент, но уже с Даром Ледяного Серпа. На заранее подготовленное для эксперимента деревянное древко, с чарами Укрепления, мой магический Лёд «припаял» смертельно-утонченную Логику.

Всякое может в бою случиться, пусть будет и такой вариант! Не сдерживая радости, я вернул своему долгожданному клинку обычную наборную рукоять и вложил меч в простые ножны.

Никаких нафиг украшательств! Это был полностью утилитарный вариант снаряжения. Зато позволяющий носить меч за спиной и извлекать его не снимая ножен. Тем более, что развитой гарды у Логики не было. Фехтование этим оружием предполагалось в самом редком и непредвиденном случае.

Основная задача — это прокалывать или разрубать Пологи вражеских магов или наносить критические повреждения здоровым монстрам, с излишками магической защиты.

Будь у меня Логика в бою со «стальным» архимагом — ему бы хватило пары-тройки «порезов». Это оружие, как и Виндблейд, не делало меня непобедимым.

Но скорость снятия чужих Абсолютов должна была здорово повысится. Угу, каменный валун, с тремя навешенными Пологами АЗэ — я располовинил одним ударом. Только магия на подпитку пока ушла моя личная, а не вражеская. Но это пока… И лучась от восторга, я потопал к своему особняку.

Знание о новом оружии лорда Шэдоу было отныне одной из самых страшных родовых тайн. Впрочем, клятв на моих гвардейцах уже хватало с избытком. Еще «чуть-чуть» — не повредит.

* * *

И честь первыми познакомиться с моей Логикой — выпала очень подходящим гадам…

Глава 19

Создание Логики обошлось мне в круглую сумму, даже в «сферообразную»! А из своего похода к монстро-мотылькам — я никаких трофеев не принес, кроме матрицы и слайса. Но магический концентрат от сотен охранников Гаммола-чемпиона был потрачен на себя.

Как только позволило состояние моих магических каналов, я сразу же продолжил «кач» сил. И с твердого джуниор-Практика я перешел на начальный уровень миддла. В Академии придется тщательнее контролировать и прятать свою ауру.

Наверное, на первом курсе я уже выбился в лидеры, хотя наследников Старгайзеров или Грандисонов тоже пичкают слайсом. Только не лично заработанным, а добытым людьми рода.

Даже Дэниел Шэдоу заканчивал Академию на границе Мастера по силам. А та же Вега Старгайзер может за последний год обучения и Магистром стать. Если уже не доросла — я-то на озере не все успел у нее разглядеть.

— Какие твои годы! Еще досмотришь! — поддержал меня морально Купер. — А Вега пусть пока задницу наращивает…

— Ты-то откуда ее попу разглядел⁈

— Опытному взгляду боевого мага и твой локатор с рентгеном не нужен!

Опыт «боев» козыря с девичьими попками — я оспаривать не стал.

Но детям из сильных и богатых родов — действительно приносят самый подходящий концентрат, на блюдечке с каемочкой. Было ли это поводом для зависти? Не-а!

Можно раскачаться до размеров шкафа, на халявном слайсе. Только это не очень поможет против соперника, который раз за разом выживает на грани и постоянно участвует в реальных сражениях.

И насчет заработков у них голова не болит. А мне предстояло лететь в Оставленные земли для выполнения контрактов по Ковена Реконкисты. Хотя я туда рвался сейчас и сам.

Мне и самому нужно опробовать на сильных «человеческих» противниках — свою комбинацию из трех Даров в ауре, подкрепленную Логикой. И финансовые дыры требовалось подлатать.

— … Регул, я не собираюсь тебе морочить голову какими-то наставлениями, как член Наблюдательного совета. Но формально я тебя должен оценить и «улучшить» твой опыт управления родовыми делами. Вот давай я тебе «летнюю практику» и зачту, когда Призрак доберется до Террановы, — намекнул мне лорд Гровенор.

Так-то, мои гвардейцы регулярно выбирались в пустоши «размять кости» и подменить «моего супер-наемника». Но я сам был несколько занят… научными разработками.

— Его родовые задачи решены. Свободный поиск или что-то конкретное?

— «Мясная троица». Эти редкостные ублюдки, нанятые Лунным Ковеном, своими кровавыми похождениями сыграли нам на руку. Два крупных и нейтральных картеля, которые обслуживают большую часть независимых охотников, готовы подписать долгосрочные контракты с Реконкистой и сделать Терранову своей логистической базой. В принципе, такие договоры и являются главной целью создания цитаделей. Но картели требуют закрыть вопрос с «мясниками».

— Если они и сами «большие и важные», неужели они сами не могут обезопасить конвои?

— Они сопровождают свои колонны и привлекают весьма серьезных бойцов. И мы стараемся прикрыть патрулями как можно большую зону пустошей…

— Но всегда есть свое «Но»?

— Как обычно. Свободных наемников сейчас подгребают ковены, в том числе и мы с лунатиками, для боевых действий. Но все направления охватить сложно — людей не хватает. Только сейчас мы планируем специальную операцию — чтобы уничтожить отморозков и удовлетворить картели. Даже получается с основного фронта снять серьезные группы архимагов. Начинается «загонная охота»!

— Задача Призрака?

— Дальнее сопровождение отдельных конвоев. При нападении мясников — задержать их до подхода ударного отряда или завести противника в засаду

— Что ж, такой «зачет практики» меня устроит.

Тем более здесь предполагалось и выгодное участие в трофеях. Даже если я только наводчиком сработаю.

Благо, что Дворкин пока так и не намылился на свою родину, продолжая клепать неплохие артефакты и оружие для моей гвардии. Блин, все это еще оплачивать!

Тот же Шершень уже намекал на то, что имеется пара интересных вариантов заработка. Кхм, экспроприация нечестно заработанного у других бывших подчиненных Морти. Криминальная война в Альбионе все-таки разгорелась, и новости о разборках мафиози появлялись в газетах регулярно.

Правда, мой разведчик упоминал и о засветке магрибцев из Тишины. Учитывая их навыки скрытности, это означало, что они увеличили масштаб операций в Альбионе.

Только новостей про их основные базы пока добыть не получилось. И я убыл в пустоши под маской Призрака.

* * *

Оказавшись в Терранове, я получил уточненный план действий и разовые амулеты спецсвязи. Они должны были сработать как мощные маячки для призыва ударного отряда, но в пустошах всегда оставался риск напороться на аномалию.

Я старался скрыть любые намеки на магические возможности Призрака, и перекрывал малейший доступ к своей ауре. Но так поступали и многие другие бойцы конкистадоров. Хотя от некоторых и «отсветов силы» хватало, чтобы проникнуться уважением.

Это были запредельно опытные и сильные боевые архимаги. Сегодня я впервые столкнулся с такой их концентрацией в одном месте.

Просто в основном они были заняты