Стеллар - Роман Прокофьев

— Еда. Тебе. Ешь, — хрипло произнесла Алиса, присаживаясь рядом уже в человеческом обличье. Глаза оборотня странно блестели, от нее пахло мускусом и свежей кровью. Видимо, охота оказалась удачной. Необычное проявление заботы — надо же, решила подумать о моем ужине?

Я осторожно разрезал плод лезвием Фанга. Мякоть внутри была почти оранжевой, истекающей густым соком. В нос ударил пьянящий терпкий аромат, абсолютно ни на что не похожий.

— Мико, что это?

Мико: Неизвестный, очевидно, съедобный плод.

Я осторожно попробовал. Необычный кисловатый вкус, отлично утоляющий жажду. Но главным сюрпризом оказался неожиданный эффект. Мой интерфейс выдал:

Получено 2 ед. Азур. Текущее количество 12136/16500

Мико: Грэй, это плод азур-растения! Он содержит немного А-энергии. Обычно они встречаются только в А-Зонах. Ты должен выяснить, где Алиса его нашла. Это легкий способ пополнить наш запас Азур!

— Азур? — спросил я изумленно.

— Да. Азур, — ответила оборотень, запрыгивая повыше и блаженно растягиваясь на толстой ветке. — Слабый. Ешь.

Я с жадностью поглощал сочную мякоть, чувствуя, как желудок наполняется приятной тяжестью. Почти восемьдесят единиц Азур, совсем неплохо. Запасти бы таких фруктов, и можно быстро получить необходимые усиления.

— Спасибо. Там, где ты нашла эту штуку… есть еще? — спросил я. — Отведешь туда?

— Нет. Твари. Много. Опасно, — отрицательно покачала головой Алиса. Мико разочарованно вздохнула. Ну что же, следовало ожидать конкуренции, многие морфы целенаправленно охотятся за Азур. Возможно, чтобы добыть плод, оборотню пришлось вступить в схватку.

— Ты сама будешь? — я протянул последний ломоть наверх, но девушка отказалась:

— Нет. Не надо. Мужчина. Женщина.

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

Она усмехнулась, глаза загадочно блеснули. Я вдруг сообразил, о чем она говорит. У фрукта явно был побочный эффект, он опьянял, ударял в голову, но не так, как обычный алкоголь. Лежащая в позе сытой отдыхающей пантеры Алиса вдруг показалась невероятно привлекательной, вызывая дикое сексуальное влечение. Я с трудом отвел взгляд от бронзового обнаженного тела, едва прикрытого волной спутанных волос.

Мико: Сильный афродизиак. Фиксирую мощный выброс гормонов. Спокойно, это ненадолго. Но я бы не рекомендовала употреблять сразу много таких плодов. Последствия могут быть… забавными.

Чтобы отвлечься, я начал плановый расспрос, стараясь вообще не смотреть в сторону девушки.

— Крысы отстали?

— Да. Нет. Не знаю, — в своей обычной манере ответила напарница, что означало попросту «я их больше не видела».

— Ты была в плену у Короля Крыс. Расскажи, кто он. Чем силен?

Алиса оскалилась и непроизвольно зашипела. Воспоминания о крысиной стае не вызывали у нее положительных эмоций.

— Тварь. Старая. Очень. Злобная. Умная. Стая — его глаза. Уши. Они — это он. Понимаешь?

Мико: Речь, видимо, идет о псионическом взаимодействии Короля и остальной стаи. Возможно, он способен контролировать других крыс на расстоянии. Значит, общее пси-поле, телепатическое управление… Грэй, продолжай!

— Что еще умеет? Как справился с тобой?

— Сильный. Крик. Останавливает. Оглушает. Хвост. Сковывает. Яд. Парализует. Еще посох. Азур. Энергия. Опасный. Хочешь убить?

— Да. Как его убить, знаешь?

— Сложно. Много крыс. Зовет. Помогают, — задумалась напарница. — Убить крыс. Сначала. Потом его. Азур-оружие. Или Заклинатель. Больше никак. Сложно. Много крыс…

Она говорила, что справиться с Королем тяжело, потому что его защищает вся стая. Нечто подобное я и предполагал. Кроме того, оглушающий крик, парализующие удары хвостом и посох, азур-артефакт, очевидно исполняющий роль энергетического оружия. Опасный противник. Коготь Хель или Синяя Сталь могли убить его, но я даже не предполагал, как приблизиться к нему на расстояние удара и не быть растерзанным в клочья. Нужно какое-то дистанционное оружие…

— Расскажи, — вдруг обратилась ко мне Лиса. — Ты. Источник Ра. Заклинатель?

— Да, Заклинатель, — ответил я, — Я развиваю Дух. А ты?

— Лиса — Воин! — странно криво усмехнулась оборотень. — Была… Скорость. Ловкость.

Я понял. Среди Воинов, то есть тех, кто усиливал Тело, тоже существовало множество вариантов развития. Моя напарница, видимо, предпочитала силовым усиления скоростные. Это оставило свой след даже после спонтанных модификаций: Алиса, когда хотела, двигалась молниеносно, а ее скорость реакции просто поражала. Я был уверен, что она способна, к примеру, выхватить из моего набедренного футляра кинжал, перерезать мне горло и убрать его обратно в ножны, стряхнув кровь, прежде чем я успею два раза моргнуть.

— Расскажи. Кто ты. Что помнишь? — спросила она. — Что говорит твой голос? Кем был раньше?

— Ничего. Вообще ничего, — признался я.

— Мужчина? Женщина?

Я сначала не понял, о чем она спрашивает. Никогда не думал об этом, на подсознательном уровне всегда осознавал себя мужчиной. Но ведь если разобраться, Инкарнатор может оживлять любое тело, и женское в том числе. И как выяснить, какого пола изначально был Инк, если он прошел через сотни носителей?

— Не знаю. Как определить?

— Есть способ. Когитор. Женщинам — система дает мужской голос. Мужчинам — женский. Клео. Сандра. Динь. Иначе — редко. Очень. У тебя — кто?

— Мой когитор — Мико, — осторожно произнес я.

— О, Мико! Мужчина, — уверенно заключила Лиса. Она вдруг мимолетно улыбнулась, как будто своим мыслям, и помахала мне ладошкой, — Мико. Хорошая. Умная. Привет, Мико!

Виртуальная Мико в ответ показала язык, хмыкнула и отвернулась, пробормотав что-то себе под нос.

— Друг. Был. Тоже Мико, — продолжила девушка. — Алекс. Хольгер. Вечный. Умер. Навсегда.

— Есть такая версия, что я Ангел, — произнес я. — Ты что-то знаешь о нем? Может, знала его?

— Ангел… — задумчиво проронила Алиса, — Ангел. Заклинатель. Герой… Нет. Не знала. Лиса просто женщина. Инк. Обычный. Боялась. Бежала. Пряталась. Не хотела драться.

— Расскажи мне об Одержимых. Что с ними произошло?

— Они… оттуда. С Луны. Вернулись. Сломанные. Зараженные. Тьма.

— Что такое Тьма, Алиса?

— Она… внутри. Сложно. Живое? Нет. Мертвое? Нет. Мыслит. Заражает. Управляет.

— Не понимаю. Объясни подробнее, пожалуйста. Одержимые — управляются Тьмой или собственной волей? — спросил я.

— Не знаю. Сломанные. Они говорят — сами. Стеллар говорит — Тьма. Не знаю.

Я немного помедлил, прежде чем задать вопрос, который давно мучил. Мико не желала отвечать, но теперь у меня имелся еще один источник информации, которому было плевать на доступы и звания.

— Хорошо. Я ведь ничего не помню, а ты многое знаешь о системе Стеллара. Что это, откуда она взялась? Кто создал Стеллар? Кто создал и запустил «Инкарнацию»?

Глава 10

— Создал Инков? Стеллар. Люди. Сложно… — неохотно ответила Алиса, потягиваясь на ветке. Тема, похоже, не вызывала у нее большого энтузиазма. Я уже немного научился понимать девушку: «сложно» означало нехватку словарного запаса, чтобы объяснить. Тем не менее с каждой новой беседой она разговаривала все лучше,