"Фантастика 2026-85". Компиляция. Книги 1-14 - Stonegriffin

Перед глазами всплыли кадры с дрона, который снимал, как из-под земли вырывается орда зомби, которая хотела растерзать наших парней во главе с подполковником, когда они зачищали склад.

— Мы тоже не пальцем деланные. Так, а теперь обсудим наш устав и то, как теперь будет функционировать ваш форпост.

От автора.

Ребят, простите, кто хотел увидеть эпизод с непосредственным строительством стены. Не стал его касаться должным образом не потому, что плохо знаю эту тему, — как раз наоборот, слишком хорошо знаком со стройкой. Двенадцать лет опыта… Моя основная работа связана с этой сферой, а от неё уже порядком тошнит. Может быть, когда-нибудь я коснусь её, но только не сейчас. Обойдусь описанием и только. Благодарю за понимание.

Глава 18

Славься Единый Механизм

Лёгкий снег медленно опускался с неба, кружась в причудливом хороводе. Белоснежные снежинки одна за другой оседали тонким слоем на сплетение металлических конструкций башни. Я с шумом втянул холодный воздух, так приятно пахнущий зимой и пощипывающий морозцем. И если не опускать глаза на творившуюся возле основания суету, то можно было бы полностью погрузиться в умиротворение.

— Нравится? — спросил я у стоявшего с разинутым ртом Атри.

Не отрывая взгляда от башни, он коротко кивнул годовой:

— А я ведь и раньше видел её, башню эту. Помню, как будучи студентом, мы с парнями сидели возле неё и ели то, что купили на фудкорте. Но там она не казалась мне чем-то из ряда вон выдающимся, — он пожал плечами, — ну замысловатая железяка, окей!

Я скосился на его удивлённое выражение лица:

— А сейчас что изменилось?

— Сложно сказать. Такое чувство, что она будто стала выше. Понимаешь? Когда вокруг нет этих ярких рекламных вывесок, нет гудящих машин, нет безразличных ко всему происходящему лиц, то начинаешь замечать то, что спрятано чуть глубже. Впечатление такое, — он поджал губы, — как бы это точнее сказать?

Я повернулся обратно к башне. Сам пробежался по местам креплений и подключений, не столько проверяя правильность сборки, сколько наслаждаясь эстетической красотой мыслей учёного, который плевал на ограничения и смотрел дальше окон университетов.

— Кажется, что она на своём месте? — подсказал я парню.

— Точно! — щёлкнув пальцами, произнёс Атри. — Слушай, Рэм, у меня к тебе накопилось столько вопросов!

Я усмехнулся:

— На «столько» у меня нет времени. Задавай основной. И я погнал дальше по делам, а ты вернёшься обратно к работе.

Парень устало усмехнулся, смахнув с куртки осевший снег:

— Да, я вернусь к работе. Кстати, спасибо за двойную оплату ночной работы! Таким макаром я может, сегодня наконец-то себе кофе возьму.

Мы оба рассмеялись, вспомнив былое. Я слегка потрепал парня за плечо:

— Кстати, этот кофеман, как его, Павел кажется, короче, он просил передать тебе, что осознал свой косяк. И знаешь, не зря ты ему тогда харю начистил! Стал он таки нормальным гражданином. Но сейчас не об этом. Давай свой вопрос, и я погнал. Мне сегодня ещё стену нужно будет принять.

Атри кивнул, на секунду задумавшись. Он опустил взгляд и скосился на стальные ноги Витязя:

— Рэм, короче, я с первого дня просто в диком восторге от твоего костюма! А его можно получить только в третьем рубеже! — он выдохнул, выпустив струйку пара в воздух. — Я хочу в третий рубеж! Я хороший техник, я могу заниматься костюмами, но я просто до ужаса хочу ходить вот в таком! Хочу почувствовать гудение сервоприводов, как генератор рычит за спиной, да блять, хочу видеть, как земля вминается, когда эта громадина делает очередной шаг!

Я оценивающе посмотрел на среднюю комплекцию паренька, размышляя о том, что ему может быть трудно управлять стандартным костюмом. Однако горящие глаза говорили даже больше, чем его слова. Атри смотрел на меня с такой решимостью, что даже я сам по-новому ощутил, как воспринимаю габариты Витязя. Кивнув, я широко улыбнулся:

— Такое рвение я игнорировать не могу. Хорошо. Поможешь здесь с установкой трансформаторов и подключением заземления. А после того как башня выйдет на рабочую мощность, да, можешь обращаться к атаману Захарию.

— Спасибо! Круто! Наконец-то! — он сжал кулаки. — Уж я-то покажу, на что способен Витязь!

— Воу, воу, полегче с этим. Третий рубеж всё ещё в моём подчинении. А теперь к нам подключился ещё и подполковник, так что с дисциплиной сейчас там очень даже жёстко. Считай, как в монашеском ордене. Хотя больше подходит под определение рыцарский. В общем, суть ты уловил. Там я снисхождения делать не стану. Но ты ведь знаешь главный принцип третьего рубежа?

— Так точно! — отрезал он. — Стена стоит до тех пор, пока на ней есть хоть один воин из третьего!

Я кивнул и тяжело вздохнул:

— Раз уж вопрос с твоим назначением решён, то открою тебе ещё одну важную задачу, возложенную на наш рубеж, — парень смолк, готовясь ловить каждое моё слово. — Задача проста: Стену нужно охранять не только снаружи, но и изнутри, понятно?

— Так точно.

— Хорошо, ладно, бывай!

Я развернулся и двинулся дальше, слыша, как на фоне Девятка материла Андрея на чём свет стоит.

— Рабочие моменты, — вслух произнёс я, прокомментировав услышанное, и вышел из распахнутой калитки.

Прямо в этот момент что-то громыхнуло. Я резко обернулся и увидел, как Атри сцепился с каким-то пареньком. Эти двое стали так ожесточённо мутузить друг дружку, что превратились в шипящий клубок. Кровь из разбитых носов попала не только на белоснежный снег, но и на мой костюм. Они закрутились волчком, сыпля на друг друга целые грады ударов. Кулаки. Локти. Колени. Укусы.

Всё шло в ход!

Со стороны могло показаться, что на одного из выживших напал чудом пробравшийся на территорию зомби. Я наклонил голову набок, уже решив, что нашего электрика решил так поприветствовать кофеман, который всё же захотел сделать реванш. Однако, когда Атри изловчился и вышел на удушающий, выкрутив руку с ножом, я наконец понял, что сейчас происходит. Второй парень зашипел от боли, но стоически продолжал сопротивляться. И когда до его отключки осталось совсем чуть-чуть, я громко рявкнул:

— Стоп!!!

Нападавший тут же прекратил борьбу, тогда как Атри продолжал душить бедолагу.

— Атри! Стоп!

Электрик с непониманием уставился сперва на меня, затем на то, как обидчик