"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

В алом свете встающего светила крепость игроков внушает. Мощная, на высокой скале, построена на века. Без ультимативных умений и тяжёлого огнестрела такое берётся только с помощью предательства или долгой осады. Естественно, новость про смену власти в центральном городе с помощью той самой дальней связи уже успела разлететься по всем крепостям, мы даже специально позднее добавили нужной нам окраски, широко осветив, что Лийсян и Ас стали рабами двух новых хозяев Оплота, и что зачисток лояльных игроков точно не будет.

— Отправляйте послание! — командую связисту, имеющему в абонентах игроков из данной крепости. Не всё титану, вновь увеличившему свой размер до привычного, строить из себя главнюка. Он уйдёт, но я то останусь.

Недолгое ожидание, из открывшегося портала выходят представители крепости: комендант — эльф Раталион, командиры боевых отрядов — эльф Риумо, архонт Водан, кинокефал Шерат.

— Ты звал, и мы пришли, — начинает Раталион.

— Вы уже в курсе, что власть в Оплоте поменялась. Лийсян стала моей рабыней, Ас — рабом моего брата, — они сейчас неподалёку от меня, демонстрируем их как подтверждение наших слов, плюс восполняют энергию для ожидаемой битвы с демонами.

— Нам принесли Клятву абсолютно все игроки центрального города. Предлагаю и вам добровольно подчиниться нашей силе, не доводя до битвы, от которой выиграют только демоны, а вы проиграете свои жизни. Все прежние обычаи и порядки сохранятся, за исключением того, что планирую ввести ротацию игроков из центрального города в крепости и обратно, но, думаю, вы точно не будете против этого. Также примерно вполовину снизится цена за доступ к Терминалу, а все слаборазвитые игроки будут и вовсе освобождены от платы, дабы они быстрее обрели силу.

Продолжаю:

— Мне стоит говорить, что у нас есть средства для взятия крепости даже с полным гарнизоном, а также расписывать всё то, что непременно произойдёт с отказавшимися решить дело мирно? Скажу лишь две вещи — у меня всего тринадцать свободных рабских карт и есть оружие с особенностью духовный урон, кто знает о ней? — намёк на то, что в случае штурма выживут, обретя рабский статус, далеко «не только лишь все».

— Я знаю, — отвечает Раталион. — Разрушает душу, почти полностью блокируя самостоятельное воскрешение. Однако, если твоя привязанная филактерия находится у бога, он может сделать это своей волей.

— А у клановых есть функция разового воскрешения, — добавляет кинокефал, член клана «Рвущие на куски».

— Хочешь, освобожу тебя от заточения на Кроме? Воскреснешь прямиком в клан-холле! — провоцирую собакоголового.

— К сожалению, в клановой Стае мне не приходится рассчитывать на вторую жизнь, слишком много псов метят на роль вожака, им всем проще забыть обо мне. От «освобождения» откажусь.

Хочу чуть ускорить процесс:

— Поймите меня правильно, на сегодня запланировано очень много дел. Захотите — как-нибудь обязательно с вами поболтаем, но прямо сейчас мне нужен ваш конкретный ответ: вы признаёте нас как верховную власть в Оплоте и готовы ли дать Клятву в этом?

— Бойцов вы не притесняли, ограбили только торговцев и всяких бесполезных, сидевших в городе. Надеюсь, слова у вас не расходятся с делом, поэтому битвы не будет, мы признаём вас как новую власть и готовы дать адекватную Клятву, — резюмирует комендант.

— Хорошо, ждём всех из крепости на этом месте.

Игроки не пышут счастьем, всё-таки их свобода немного ограничивается, но особого выбора нет — либо согласиться на роль подчинённого либо сражаться с неясными перспективами на продолжение жизни, ведь слухи о боевых машинах и их могуществе наверняка уже разошлись среди игроков Оплота.

— Связисты! — мне приходит идея, как радикально сократить время хождения и уговоров. — Вызывайте сюда игроков со всех остальных крепостей. Сразу предупреждайте, что наказание за ослушание — смерть!

Так дело пошло куда быстрее, минимум уговоров, максимум эффективности.

Оглядываем воинство в сборе: Морозные, Золотые, небольшая группа Громовых обезьян, Пауки, Богомолы, Людоящеры (мало чем отличимые от тех хаоситов, что я нещадно режу на вылетах, разве только системным статусом), ну и эльфы, архонты, даже несколько человек, волколаки под предводительством тройки кинокефалов — в общем, все широкораспространённые виды нашего Сектора Кластера.

Общее число — тысяча сто пятьдесят игроков, из них около четырёхсот из крепости под управлением эльфа Раталиона, двести — из центрального города, ещё четыреста — из семи гораздо меньших по размеру крепостей, а сто пятьдесят раскиданы гарнизонами по десять-двенадцать существ в некоторых деревнях юнитов.

— Есть время разобраться как минимум с башнями на мостах, — говорит эльф крови.

— Да, так и поступим. Внимание! Сбор командиров! — призываю «свежих» подчинённых с усилением голоса.

— Раталион, одну боевую группу на твой выбор отсылаешь обратно в крепость, повышенный уровень готовности. Всем остальным — поделить свои отряды на две части, более сильные пойдут с нами, оставшиеся посторожат точку старта.

— А куда пойдём? — интересуется старший Император людоящеров.

— Куда скажу, туда и пойдём. Какие-то сложности? — «предъявляю» прямоходящей ящерице.

— А-аа… нет, никаких, — может, ему и хотелось «быкануть», но он воочию наблюдает двух бывших лидеров оплота в рабских статусах рядом с нами, понимает, что возмущение выйдет боком, прежде всего для него самого.

— Тогда слушайте и запоминайте! — я тоже не форсирую ситуацию, уничтожать цэ-ранговых игроков нежелательно. — Тремя порталами выйдем по месту назначения, быть готовыми к нападению врагов.

— Мы что, пойдём к демонам? — вновь влезает Император людоящеров, я не понял, он боится?

— Хочешь, чтобы они сами пришли в твою крепость? Будем позволять им — так и случится. Поэтому заканчиваем с сомнениями и разговорами, готовимся к боевой операции.

Порталы готовы, примерно половина «армии» нехотя вливается в арки пространственных переходов, вторая часть остаётся прикрывать точку старта.

Делаю шаг в мутную плёнку сопряжения пространства, оказываюсь возле ближайшей к городу башне. Древнее ви-зрение по кругу с поиском засветок аур. Нет ни одной?

— В башне никого, — уведомляет эльф крови. — Похоже, испугались твоего с Алексеем прошлого нападения.

— Вероятно. Надо разрушить башню и мост.

Хоть и говорят: «Ломать — не строить», работы по демонтажу лёгкими не оказались, но мы не только снесли укрепление до фундамента и разобрали мост, а ещё и утащили стройматериалы.

Таким же образом были ликвидированы четыре другие башни. Демонов так и не увидели, они сознательно бросили точки, из мест охоты внезапно превратившиеся в обузу и опасность. Ведь единоразовая потеря девяти собратьев, из них четверых — цэ-ранга, это ощутимый удар по всему роду. Даже если их полтысячи общим числом, сомневаюсь, что больше, девять демонов — это почти два процента. Ещё раз двадцать, и род можно вычеркивать, воинов не останется, остальные его члены — жёны