Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

— Чего уж там! — расцвёл от похвалы пожилой мужчина — пойдём дальше. Скоро должен появиться «крысиный король» и его прихвостни.

— Крысиный король? Или вы хотели сказать лидер разлома? — уточнил Александр.

— Так, парни, давайте перейдём на ты — поморщился отставник — И зовите меня просто Михалычем. А то пока вы будете слова подбирать, меня успеют три раза разорвать на части!

— Договорились — ответил Рибутов — так всё же? Что за крысиный король? В машине вы об этом не говорили.

— Да это так — замялся Михалыч подбирая слова и быстро нашёлся — простонародное название. Как его… Сленг! Во! Так лидера костяных крыс называют. А всё почему? Потому что у него на башке находится с десяток небольших рожек. На корону они, конечно, совсем не походят, но пара из них, тех что повыше, могут быть весьма опасны. Между ними формируется электрическая дуга и тварь бросается молниями. Вот поэтому он и король!

После услышанного мы двинулись дальше с удвоенной осторожностью, опасаясь очередной засады, однако меры предосторожности не понадобились. Крысиный лидер со свитой, выскочив из-за сопки, сам бросился на нас в атаку и первым противником выбрал Николая, ловко нырнувшего под шаровую молнию.

Отступив чуть в сторону и наблюдая за действиями членов своей звезды, я с удовлетворением отмечал, что с делом они справляются неплохо. Без моей лёгкости, конечно, но довольно уверенно. Вмешаться мне пришлось лишь единожды, когда крысиный король, атакуемый Александром и Николаем, вдруг бросил молнию не в них, а стоящего в стороне и пытающегося отдышаться Михалыча.

Тогда я успел перехватить атаку твари саблей, накаченной духовной энергией.

— Я думал ты и дальше будешь стоять истуканом! — тут же высказал мне своё мнение уставший старик, а в следующую секунду Николай вогнал клинок в глаз противника, и по разлому прокатилась волна духовной энергии, наполнившей наши тела.

Присутствующие замерли. Курсанты, проинструктированные мной заранее, прислушивались к собственным ощущениям, а на насупленное лицо отставного егеря наползла удовлетворённая улыбка, и он совсем другим тоном произнёс.

— Хорошо-то как! Уже и не чаял, что когда-нибудь смогу прочувствовать нечто подобное!

— Почему нет? — спросил я заинтересованно — денег тебе должны платить достаточно. Подкопил бы немного, нанял молодую звезду и провёл бы их по слабым разломам.

— И сгинул бы там вместе с ними — покачал головой Михалыч — Я только что и с твоими, весьма подготовленными парнями, умудрился подставиться под удар, а если бы не ты, то кто знает, чем бы всё закончилось?

— Да если бы он хоть что-то сделал, то тебя бы вообще не нужно было прикрывать — возмущённо произнёс Александр — Почему ты просто стоял, пока мы отбивались от атаки?

— Ты тоже так считаешь? — вместо ответа спросил я Николая.

— Я, конечно, помню объяснения про дополнительную тренировку — осторожно подбирая слова, произнёс мужчина — Но непохоже, что это была она. Нас могли серьёзно ранить, а ты в это время действительно стоял в стороне.

— А так будет и дальше — признался я, посмотрев ему в глаза — Мы станем ходить в разломы. Я буду лишь страховать, а вы делать всё остальное. Только так вы получите настоящий боевой опыт и станете полноценными егерями. Или считаете, что я бы сам не справился с этими крысами?

Последний вопрос заставил Александра поперхнуться, и он спросил не то, что планировал изначально.

— А если кого-то из нас ранят?

— Значит вычтем стоимость лечебных зелий из его доли — ответил я, пожав плечами — А если кто-то несогласен с моими методами тренировок, то он может быть свободен.

— Ты говоришь не как однокурсник и соратник — заметил Николай, посерьёзнев — Претендуешь на место лидера нашей звезды?

— Да — просто ответил я, посмотрев ему в глаза.

Через некоторое время мужчина решившись на что-то произнёс.

— У тебя есть все основания для занятия подобной должности, а те тренировки, которые ты нам предлагаешь, и вовсе бесценны. Так что я с тобой, командир.

— А ты? –перевёл я взгляд на Рибутова — Что скажешь?

— Если бы во время смертельно опасных сражений ты бы находился чуть ближе ко мне, то я бы встретил это предложение с гораздо большим воодушевлением — ответил он — Ну а вообще я с тобой, так что командуй.

Михалыча ни о чём спрашивать я не стал, вместо этого произнёс.

— В таком случае выбирайте подходящие площадки и начинайте отрабатывать изученные сегодня утром комплексы упражнений.

— Что? — приподнял брови удивлённый Александр — А как же добыча?

— Потрошение монстров беру на себя — ответил я — А по поводу упражнений скажу следующее. Сейчас ваши тела как нельзя подходят для таких занятий. Они максимально напитаны местной энергией. Так что отработка комплексов позволит тем крохам, которые находятся в вас сейчас, нагрузить внутреннюю энергетику, делая её плотнее и качественнее. Внешняя среда, а точнее, витающие в ней излишки, как мне кажется, тоже должны благосклонно повлиять на скорость развития. Надеюсь, это позволит нам ускорить ваше совершенствование в разы.

— Вот это другое дело! — приободрился Александр, комплексующий из-за слабого магического дара, а в это время Иван Михайлович уже занял подходящее место и с энтузиазмом принялся за дело, демонстрируя неплохое исполнение первого комплекса.

— Ну как? — спросил он, посмотрев на меня с улыбкой.

— Тренировался без нас? — понятливо уточнил я.

— Так, а что мне делать пока вы на занятиях? — ответил он с улыбкой и показал пальцем на грудь — Я ведь не начинающий, как твои молодцы. Чувствовал, что методика работает! После получаса занятий ощутил внутри какой-то небольшой тёплый комок!

— А сейчас? — заинтересовался я.

— Комок увеличился, а по телу изредка словно бы пробегает приятный ветерок — получил я довольный ответ — Теперь хочу узнать реакцию организма на остальные комплексы.

— Поняли? — посмотрел я на курсантов — Усердно работайте, и результат не заставит себя ждать.

Потратив час на контроль подопечных и правильность выполнения ими комплексов, я оставил Михалыча за старшего, а сам отправился на разделку крыс и обход разлома.

К сожалению, помимо нескольких жемчужин и короны лидера, ничего ценного я не нашёл.

'Ну ничего. Для этого есть соседние разломы — подумал я и, выбравшись наружу, оставил добычу