Расследования Марка де Сегюра.(Книги 1-26) - Лариса Куницына

— Как печально, — Мадлен остановилась возле дверей своей гостиной и открыла дверь. — Она, действительно, замужем за другим. Что им теперь делать?

— Не отчаиваться, — войдя вслед за супругой, он сел в кресло у камина. — Я уверен, что де Кларен замешан в её похищении и последующей попытке отравления. Если мне удастся это доказать, то у неё будет повод требовать развода. К тому же брак можно попытаться признать недействительным. Во-первых, он солгал ей, что у него есть имение. Он нищий. Значит, это обман. Во-вторых, он женился на ней не с целью жить в браке, а чтоб заполучить имущество, которое, кстати, отягощено на данный момент вассальной повинностью. В-третьих, ещё неизвестно, совершён ли брак на самом деле, учитывая, что церемония была прервана, а соответствующие грамоты так и не были представлены в гербовую палату. Стало быть, его можно попытаться оспорить, особенно если учесть, что супружеские отношения между Ортанс и де Клареном так и не состоялись.

— То есть, она может освободиться от этих уз?

— При её решимости и деньгах де Нера нет ничего невозможного. Но я надеюсь, что это и не понадобится. Я хочу поймать этого негодяя и вывести его на чистую воду. Приговор отправит его в тюрьму или на каторгу, а это — железное основание для расторжения брака.

— Тогда поймай его, — обольстительно улыбнулась Мадлен, присев к нему на колени.

— И что я получу в награду? — уточнил он, обняв её.

— Всё что захочешь, — шепнула она и, обвив руками его шею, поцеловала.

Ещё одна смерть

— Значит, этот брак можно расторгнуть, — удовлетворённо кивнул Венсан де Нера.

Он сидел в кресле за накрытым столом в нижней гостиной, и умиротворённая улыбка на его губах никак не соответствовала свирепому выражению серебряной полумаски. Он смотрел туда, где о чём-то шептались, прикрывая лица веерами, Ортанс и Мадлен. Он слышал их тихий смех и замечал, что иногда они бросали на мужчин озорные взгляды.

— Об этом не беспокойся, — кивнул Марк. — Так или иначе, это можно сделать.

— А если не получится, я его убью, — проговорил Венсан и спокойно взглянул на Марка. — Вызову на дуэль по всем правилам и разрублю пополам. Будешь моим секундантом?

— Отказываться не стану. Он это заслужил, однако, мне хотелось бы, чтоб всё свершилась в рамках закона. Благородная смерть на дуэли — это слишком просто для этого мошенника. Мне хотелось бы отправить его на каторгу.

— Пожалуй, для него это будет хуже мгновенной смерти.

— Знаешь, глядя на Ортанс, я удивляюсь, как быстро она пришла в себя. Ещё вчера я тревожился за её жизнь, а сегодня она уже смеётся и кокетничает. И думаю, что это не только искусство Эммануэля Фрессона, но и счастье, которое она вновь обрела. Ещё пару дней и она будет совершенно здорова. И я смогу доверить заботу о ней тебе.

— Конечно. Мы решили больше не расставаться надолго. Так что я буду рядом с ней и смогу защитить от всех опасностей.

— Вот и отлично, — Марк заметил появившегося на пороге гостиной Модестайна и поманил его к себе.

— Ваше сиятельство, — сообщил лакей, — там явился молодой человек от господина Хуана и говорит, что у него срочное дело.

— Я отлучусь, — произнёс Марк, вставая, и Венсан кивнул, с улыбкой глядя на Ортанс.

В нижнем зале Марк увидел высокого молодого мужчину в нарядном голубом камзоле, на нежном бархате которого темнели пятна грязи. Он был строен и красив, и как многие лисы, чем-то похож на Джин Хо.

— Я Чимин, троюродный племянник старика, — с ходу представился он. — Прапра…внучатый. Я пришёл, чтоб сказать, что Грета Либе тяжело ранена. Если хотите застать её живой, то вам нужно поторопиться.

— Коня! — крикнул Марк, обернувшись к Модестайну, и тот сразу же кинулся к боковой двери.

— Двух! — раздался решительный голос Ламбера, появившегося из караульного помещения. Он подошёл ближе, тревожно глядя на юношу.

— Что случилось? — спросил Марк.

— Мы следили за домом де Рокруа и увидели, что оттуда, кутаясь в плащ, вышла женщина. Я решил проследить за ней. По Королевской улице она направилась к нижним воротам, но на рыночной площади свернула. Она вошла в гостиницу «Белый мак». Я ждал её у входа. Через какое-то время она выскочила на улицу и помчалась обратно. Я на какой-то момент потерял её из виду, она свернула в другом месте, и пока я думал, куда она делась, раздался крик. Когда я нашёл её в переулке на мостовой, она уже истекала кровью. С другой стороны прибежал квартальный сторож. Мы перенесли её в дом какой-то старухи рядом, которой я дал монетку. Сторож побежал за лекарем, а я — в лисий замок. Старик отправил меня к вам, а сам пошёл туда.

— Где это? — нетерпеливо спросил Марк, в то время как вернувшийся Модестайн подал ему меч и стоял рядом с плащом в руках.

— Я вас провожу!

Они вышли на улицу в тот момент, когда конюх уже выводил двух осёдланных коней. Парень сразу у дверей упал на руки и тут же превратился в длинноногого, поджарого лиса необычного тёмного окраса с рыжими подпалинами. К счастью, конюх не заметил этого, а Ламбер бросил на него подозрительный взгляд, но ничего не сказал.

Потом они мчались по опустевшей на короткую светлую ночь улице, разбрызгивая по сторонам стоячую воду из неглубоких луж, а впереди нёсся черно-бурый лис, и его пушистый хвост веял по ветру, как знамя.

Свернув с Королевской улицы в узкий переулок, лис вскоре добежал до низкого крыльца узкого двухэтажного дома, каким-то образом втиснутого между другими зданиями. У него было только по два оконца на каждом этаже и тёмная кривая крыша, крытая выщербленной черепицей. Дверь была открыта и в проёме, тревожно щурясь, стоял Джин Хо.

Марк спрыгнул с коня и, кивнув ему, вошёл внутрь. Там не было прихожей. Он сразу оказался в маленькой комнате, где слева был небольшой очаг и узкий кухонный стол, а справа — короткая скамейка и большие старинные пяльцы, на которые было натянуто желтоватое льняное полотно. Возле него стояла корзина с мотками ниток, а по стенам были развешаны уже вышитые скатерти, салфетки и полотенца.