"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

Анторс замолчал.

— Это всё? — не проникся зачитанному сообщению. Что-то очень оно смахивало на: «Братья и сёстры, держитесь! Помощь придёт, а вы пока повоюйте, как можете». Да и не было никакого применения разрушительного оружия, по крайней мере, о таком факте я не знал, но указывать на данное обстоятельство умышленно не стал.

— Да, — спокойно ответил анторс.

— Ладно, что за раса такая шнахассы? — вычленил самое главное. Саша тут же полез в коммуникатор.

— Раса шнаха́сс. Самоназвание непроизносимое. Очень трудный для произношения и понимания язык, отличающийся гортанным звучанием и интонацией произношения самой фразы, а также тем, кто её произносит. Социально-экономическое устройство — абсолютная монархия, но передаётся не по наследству, а выборная. Во главе единого государства — Император Хоссим четвёртый. Шнахасс — молодая раса, что вышла в Космос несколько поколений назад, освоила ближайшие спутники родной планеты. Организмы по биохимическим показателям схожи с нашими, отличия в восприятии цветовой гаммы, для комфортного существования требуется иная, более низкая температура окружающей среды, чем нам. Дышат кислородом. Технический прогресс на уровне нашего семьдесят восьмого века от основания расы. Или первого десятилетия с новой эры освоения Дальнего Космоса.

— Здесь подробнее, почему разные даты летоисчисления? — я как-то не задумывался, какой год по календарю анторсов, вроде кто-то когда-то упоминал, что у них сейчас четыреста восемьдесят третий год. Но откуда взята дата начала отсчёта, меня, если честно, не интересовало. Но раз представился момент, почему не узнать, тем более, есть возможность отвлечь ашш Сошша Хааш от стремления идти спасать соплеменников. Но хитроумный ход не удался.

— Я отвечу на любые твои вопросы, но после того, как поможем нуждающимся в помощи.

Сплюнул в сердцах. Не удалось охладить его пыл и увести в другую сторону. А ведь как раз только полдень миновал.

— Саша, Солнце в зените. Мы и шагу не ступим, чтобы нас не заметили. Думаешь, эти шнахассы не пеленгуют эфир? Думаешь, не засекли маяк? Туда уже спешат, вот только не на помощь… — говорил прописные истины, что любой маломальский военный, столкнувшейся с превосходящей в техническом плане армией должен понимать. Но он-то анторс, истинно живой, представитель великой расы, а тут его учит непонятно кто. Я не развеивал предположение, что являюсь хоском и только единожды подтвердил, что я — это я. Но в сознании ашш Сошша Хааш я, наверно, сейчас скорее абориген с планеты, что чуть-чуть не захватили, пусть и хорошо подготовленный, и много знающий, но не равный ему.

— Я сказал своё слово, — спокойно произнёс ашш Сошша Хааш, вставая, — если ты — хоск, не пойдёшь со мной, то я лучше приму смерть, чем брошу истинно живых умирать. Нас слишком мало, чтобы терять тех, кого можно спасти. По крайней мере, попытаться это сделать. Ты сам, хоск, вспомни, не раздумывая, напал и освободил самок. И ты был один, и шансов у тебя было мало. Будь клоны осведомлены о том, с кем столкнутся, получил бы адекватный отпор, а напав аборигены, их бы просто смели, не заметив.

Анторс стоял с гордо поднятой головой, словно древнегреческая статуя какого-нибудь императора.

«Нет, я ошибся. Он воспринимает меня именно как хоска, а не аборигена с этой планеты. И поэтому подчиняется, как более сильному», — думал, смотря прямо ему в глаза. Ни я, ни он долго не отводили взгляд, играя в гляделки и неизвестно, кто бы из нас проиграл, но вдруг донёсся приглушённый расстоянием хлопок, похожий на мощный взрыв.

— Сработал протокол самоуничтожения, — пояснил анторс. — Такое происходит при посадке на территории занятой врагом, когда помощь не может прийти в течение суток. Сигнал маяка зафиксировали, приняли и отдали приказ на самоуничтожение.

— Все погибли? — как-то нелогично звучало, зачем тогда спасаться, если известно, что тебя по приказу извне уничтожат.

— Нет. У них было время, чтобы, забрав аварийный запас, уйти на безопасное расстояние. Отсчёт включается через три часа после получения сигнала-команды… Я готов принять смерть.

«Вот настырный!», — выругался про себя.

— И куда нам идти? Их уже не найдём. Маяк заглушен, — попытался вновь вразумить ашш Сошша Хааш.

— Маяк работает, но сигнал стал периодично-прерывистым и радиус пеленгации уменьшился до пяти километров.

— Линия горизонта, — проговорил тихо, — а раньше сколько был?

— Несколько тысяч километров. Точно не знаю…

Вновь пауза. Снова играть в гляделки желания не было, но и рисковать собой ради… а как их назвать? Ради врагов, которые буквально несколько дней назад без зазрения совести топтали твою землю, захватывали пленных, держали их в загонах больше похожих на места содержания животных, проводили опыты, а оказавшись на грани уничтожения просят помощи.

— Там точно есть земляне?

— С большой долей вероятности. Местность незнакома, особенности выживания без соответствующей подготовки неизвестны. Даже если во время крушения выжили только клоны, исполняя ранее полученный приказ, аборигенов они заберут с собой. А если истинно живые выжили, то приказ поступит от них.

— Если только наших выжило не значительно больше, чем ваших, — пробурчал едва слышно. Анторс говорил нелогично и у меня складывалось впечатление, что он нарочно вводит меня в заблуждение. Первое, чтобы я сделал, оказавшись в такой ситуации — добил раненых, ликвидировал лишние рты среди пленных: слабых, больных, хромых и всех, кто не выдержит длительного перехода или долговременной игры в прятки. Решение тяжёлое, но оправданное. Но так бы поступил я — капитан Глен, хоск по рождению, но вот Гена Бес…

— Собираемся. Маскировку с днёвки не снимаем. Идём налегке.

Глава 12

Каких-то три километра мы ползли до вечера. Шарахались от каждого постороннего шума, долго замирая на месте, ожидая что вот-вот появятся эти шнахассы. Как успел узнать от анторса, шнахассы в основном коренасты, невысоки, не выше ста шестидесяти сантиметров, но физически сильные и выносливые. Это всё связано с их родной планетой, где сила тяжести незначительно, но выше земной. И это отложило свой отпечаток на внешности представителей расы. Как вычитал из базы данных Саша, раса молодая, но очень амбициозная. Они, если такое сравнение сопоставимо, ненамного старше нас — землян, но вот цивилизация шнахассов зародилась на десятки веков раньше нашей и отличалась явной технократией, где власть принадлежала техническим специалистам, руководствующимся в приятии решения исключительно технологическими императивами. По моему настоянию, проштудировав всю информацию о шнахассах, Ашш Сошша Хааш особо отметил высокоразвитую электронику, основанную на иных принципах, отличных от общепринятых. И по критерию: «технологичность расы» они вырвались далеко вперёд среди молодых рас, пока не входящих ни в одно из объединений цивилизаций Галактики.

Пока собирались, я