"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

«А вот и афро-архонт» — стоящий передо мной, конечно, не иссиня-чёрный, как аборигены земной Африки, и не графито-угольного оттенка, как тёмный эльф Дарнок из Гильдии, но под определение «негр» подходит точно.

— Приляг, — приказываю ему, сам устраиваясь рядышком, и начиная извлечение воспоминаний, так для меня уже гораздо проще.

Воюют две совсем небольшие по меркам Кластера группировки: с одной стороны — четыре мира и шесть старших богов, с другой — семь миров с семью богами. Вроде бы у защищающихся небольшой перевес, но у нападающих есть ударный кулак: три бога с одной развитой выше земного уровня «ремесленной» планеты, откуда происходит и мой информатор. Решили бить противника по частям, в существующих условиях очень правильный подход.

Пока я «допрашиваю» пленника, второй с третьим внимательно осматриваются вокруг. Городская застройка до трёх этажей высоты, планировка хаотичная. По внешнему виду — максимум позднее Средвековье, ничего технологичного в зданиях не замечено. В небе висит белый слепящий шар — звезда спектрального класса А. Видимо, поэтому «колер» всех строений бело-голубой, отражать свет, так же как это принято на Земле, например, в греческих городках. И насколько помню, чем ярче звезда, тем больше она излучает ультрафиолета, без защиты глаз на светило не смотреть.

Потоки насчитали сорок восемь архонтов с красными никами, уровни у большинства от восьмого до четырнадцатого, все в однотипных боевых скафандрах. Однако есть четвёрка вояк околодвадцатых уровней, один — двадцать пятого, и один — двадцать девятого.

Считав воспоминания Бавика, понимаю, что передо мной «пехотное» подразделение армии Империи Катр. Грубо говоря, если брать земные аналоги, четыре отделения во главе с сержантами, и взводный с замом. Двое последних в скафандрах улучшенного образца.

Нашу группу игроков и монстров, пришедших на Зов бога Акерна, выкинуло прямо посреди наступающих игроков-имперцев, из-за чего получился «слоёный пирог». Потоки сознания наблюдают невиданное прежде биоразнообразие. Монстры всевозможных видов: гибрид гигантского барсука и крысы, что сбил меня с ног; нечто шарообразное с длинными отростками — иглами; крабообразное высотой под два метра с характерными клешнями; и это не считая уже более-менее привычных — пауков, больших кошек, антов.

Среди игроков тоже есть «невидаль»: во-первых, четырёхрукий гуманоид, его раса определена как «вукри», а во-вторых, поросший густой шерстью прямоходящий бык, подписанный Системой как «таурен» с шестьюдесятью процентами соответствия — похоже, чисто для меня.

Просматриваю в памяти пленного вооружение и боевую технику катриан, становится несколько грустно в разрезе своего будущего. У пехоты бронескафандры с сервоприводами, в которых есть энерго-щиты, и инъекторы с различными медсредствами — вот почему парализованный Бавик начал шевелиться.

Но если честно, доспехи Империи Катр всё же прилично уступали тем, что я когда-то получил в качестве платы за координаты Пурпура. Более громоздкие, раза в три-четыре тяжелее, отсутствует помогающий оператору ИскИн. Однако даже броня рядовых и сержантов имеет щит в три тысячи единиц энергии. У взводных — пять. И это необходимо учитывать в битве.

Что касается штуки, напоминающей «ружжо» — это оно и есть. Стреляет не абы чем, а шарами плазмы. «Додуматься» до огнестрельного оружия не сильно тяжело, «ремесленные миры» практически поголовно проходят эту стадию, и Игра давно отреагировала на это навыками для нейтрализации такого преимущества.

А вот процесс образования плазмы игровыми умениями никак не купируется, иначе это может грозить проблемами для звёзд — боги и могущественные игроки обязательно бы попытались погасить светила у врагов-конкурентов либо же даже просто из тщеславия, что навредит Системе. Поэтому проще не давать средств для подобного, чем после применять наказание, но с вероятностью уничтожения обитаемых миров.

Впрочем, наука Катра ушла не сильно далеко от земного уровня развития, потому плазменные ружья явно несовершенны. Вес под пятьдесят кило, а из-за необходимости накапливать и подавать сильный разряд — низкая скорострельность, примерно выстрел в минуту. Да плюс сложные в производстве «боеприпасы», ведь для запуска процесса образования плазмы у катриан используется ионизация излучением в сильно разреженном газе специальной колбы.

Дальность стрельбы тоже невелика — уверенно метров двадцать, далее «выстрел» уже сильно расширялся и замедлялся, теряя поражающий эффект. В общем, тяжело, дорого, не сильно надежно… но зато на ближней дистанции эффект разрушительный и ничем не предотвращаемый. Если бы случайно не прикрыл своей боевой формой гибрида барсука и крысы, сейчас бы у монстра отсутствовала голова. А так он добежал до катрианца и сам пытается отгрызть тому голову.

Бронетанковые войска у катриан также имеются. Представлены несколькими видами боевых машин, и вскоре мне предстоит свести с ними близкое знакомство, никуда не денешься. Помимо плазмопушки увеличенного калибра, на них установлены рельсотроны — заранее не хочется попадать под их очереди.

И естественно, армию поддерживают два старших бога и два младших. В общем, прихожу к выводу, что исходя из условий предложенной Игрой задачи с запретом покидать зону проведения миссии, стоит готовиться к неминуемой смерти и последующему воскрешению из Средней филактерии, выжить в эпицентре вторжения при таких врагах почти невозможно. Надо просто подороже продать свою жизнь, постаравшись отправить в Сердце клана как можно больше ОС через тридцатипроцентную долю в Копье Судьбы — компенсировать процедуру и покрыть убытки.

Сумка Правителя после смерти будет утеряна, как и демонические кольца, всё реально ценное отправляется в инвентарь, включая лучшие накопители энергии: демонические серёжки, улучшенный браслет праны и две пары цэ-колец для пси и ви.

С другой стороны, раз всё равно теряю вещи, можно безбоязненно и безболезненно тратить всю кровь и кристаллы из колец… хотя, погоди, пространственные хранилища тоже получится спасти, на время нацепив их на хобгоблинов, затем убрав их рабские карты в инвентарь. Точно. Сохраню шесть лучших по качеству, содержимое остальных пойдёт в дело — порезвлюсь напоследок, задача сбора Священных очков не снимается с повестки.

Призывается Рарх, в Рабовладельце переставляю получение всего опыта моим рабом:

— Убей его! — приказываю примату, «гейм овер» для Бавика, нельзя было получать опыт из катрианца из-за данной ему Клятвы. Возвращаю прежние настройки навыка.

Извлекается второй пленный, удар Копьём Судьбы с проколом, ОС зачисляются на мой счёт.

Призываются оставшиеся обезьяны, Паша в теле демона, Джерро в теле эльфа, орк Дрын, два хоба, и те двадцать восемь развитых духовных практиков, которых посадил в е-рабские карты:

— Я попал на тяжёлую миссию, почти наверняка умру с дальнейшей процедурой воскрешения, для чего понадобятся Священные очки. Поэтому сдаваться просто так не собираюсь, примем бой. При вашем призыве из карт не тупить, убивать всех с красным ником. Если на вас