Расследования Марка де Сегюра.(Книги 1-26) - Лариса Куницына

Гаспара о том, что слуги сразу же узнали камзол, который носил де Кларен, лишь подкрепил его уверенность. Он велел подготовить приказ об аресте и сам поехал в «Белый мак» во главе небольшого отряда сыщиков и стражи.

— Увы, господина барона сейчас нет, — с огорчением сообщил ему хозяин гостиницы. — Ещё утром он вышел прогуляться по лавкам со своим лакеем и до сих пор не вернулся.

Марк бросил взгляд в большое окно, за которым сгущались синие сумерки. Время перевалило за полдень, и началась тёмная половина дня. У него ещё была какая-то надежда, что де Кларен зашёл пообедать в какой-нибудь другой трактир и вскоре вернётся, а если сбежал, то не сможет скрыться от лисьей слежки, которую установил за ним Джин Хо. Однако время шло, и к вечеру в зал вошёл сильно встревоженный лакей де Кларена, тащивший несколько свёртков. Его тут же схватили, но тот лишь испуганно замотал головой.

— Я понятия не имею, где его светлость! — заявил он. — Мы прошлись по лавкам, он заходил в них, а мне велел ждать его на улице с покупками. Но из галантерейной лавки, куда он зашёл купить щётку и гребень взамен оставленных в доме, он так и не вышел. Я прождал его почти час и осмелился войти, но приказчик сказал, что господин барон просил выпустить его через заднюю дверь, поскольку так ближе до трактира, где он собирается пообедать. Я обошёл все трактиры в округе, но так и не нашёл его. Подумал, что, может быть, он уже вернулся в гостиницу и пришёл сюда.

Марк велел доставить его в Серую башню, и тот без каких-либо колебаний опознал камзол и стилет, выброшенные в тележку старого старьёвщика, как принадлежащие его господину. Приказав передать сыщикам и осведомителям приметы барона де Кларена, а также известить стражу на городских воротах о том, что при попытке покинуть город его необходимо немедленно задержать, Марк вернулся домой.

Как он и ожидал, там томился полный смущения Джин Хо, что не помешало ему заказать себе на ужин с десяток блюд, к дегустации которых он к тому времени уже приступил.

— Эта индейка очень вкусная, — поведал он, придвинув блюдо ближе к расстроенному Марку. — Тебе нужно подкрепиться и выпить. Это улучшит твоё настроение.

— Твои лисы потеряли его? — спросил Марк, взглянув на друга.

— Да, увы! Твои сыщики бы его тоже потеряли. К слову сказать, это случилось не в галантерейной лавке, откуда он сбежал через заднюю дверь, а гораздо позже. Мой лисёнок быстро заметил неладное, обежал дом и взял след. Этот негодяй петлял по улицам, видимо, проверяя, нет ли слежки, а потом направился в храм святого Губерта. Ты же знаешь, что там творится в полдень, когда там собираются жертвователи и толпы нищих! Он вошёл внутрь с другими господами, но не вышел. Вернее, мой соглядатай не увидел его. Когда храм уже почти опустел, он вошёл внутрь и нашёл за колонной нищего старика, с которого были сняты его лохмотья и рядом брошенную вполне приличную одежду. Он сменил даже обувь! Как мой малыш мог его унюхать? Эти оборванцы разбегались из храма, как тараканы!

— Я подумать не мог, что он настолько умён, и ему известно об этом месте, — пробормотал Марк. — И куда он пошёл? Неужели в трущобы. Его трудно будет там найти, но как он сам собирается выживать в таком месте?

— Мы продолжим его искать, — пообещал лис. — Рано или поздно он попадётся нам, если его раньше не зарежут в каком-нибудь притоне! А пока съешь индюшачью ножку.

— Как ни печально, но пока это дело придётся оставить, как есть, — вздохнул Марк и налил себе вина в кубок. — Мы ни в чём не можем продвинуться, ни в поимке этой шайки похитителей, ни с этим убийством несчастной камеристки.

Однако уже на следующий день хотя бы в одном деле появился проблеск надежды.

Шайка похитителей

В просторном зале таверны «Под колесом» снова было шумно. Марк следил, как лис тасует карты, чтоб сдать их игрокам. С ним за столом сидели папаша Рикар и Марсель.

— А если она не придёт? — спросил мальчик, тревожно взглянув на Марка.

Тот между делом посматривал на сидевшего в стороне от всех задумчивого Лионеля де Вивьера. Он то и дело подливал в свой кубок вино из кувшина и тихонько тянул его, посматривая на дверь. Его никто не беспокоил, даже девицы, которые часто подсаживались к компаниям и одиноким посетителям, в этот раз словно не замечали его.

— С чего бы ей не прийти, если она всегда приходит на запах денег, — проворчал Рикар. — Ставлю пятнадцать.

— Двадцать, — ответил лис, глядя в свои карты.

— Но в этот раз она долго не давала ответа, — заметил Марсель. — Ставлю двадцать пять!

— Она его проверяла, — пояснил лис. — За ним и моей девочкой постоянно кто-то ходил.

— И почему вы его не взяли?

— Тридцать! Потому что они не привели нас к шайке. Они приходили в обычную ночлежку, а утром снова шли, чтоб следить за нашей парочкой. И поскольку они заходили в разные места и говорили с разными людьми, нам неизвестно, кому они передавали информацию.

— Ставлю пятьдесят, — проговорил Марк.

— Я пас, — Марсель положил свои карты на стол и снова посмотрел на де Вивьера.

— Не узнаю тебя, — усмехнулся папаша Рикар. — Обычно ты так быстро не сдаёшься. Шестьдесят.

— Сто, — ответил Марк.

— Вскрываюсь за сто, — ухмыльнулся Рикар и выложил карты на стол.

Марк последовал его примеру, и старик нахмурился, а потом укоризненно посмотрел на лиса.

— Нечего на меня так смотреть, — усмехнулся тот и показал свои карты. — Я в проигрыше! Марк, выигрыш пополам!

— Мошенник, — рассмеялся тот.

— Ужин за мой счёт, — проворчал старик и посмотрел на вошедшую в зал женщину. — Это она.

Марк обернулся и увидел сутулую невысокую старуху в чепце с посеревшими от грязи грубыми кружевами и вытертой плюшевой шали на плечах.

— Она? — удивился он. — Я слышал, что она — высокая и белокурая красавица.

— Может быть, но сюда она является в маскараде, всегда разном. То изображает толстуху с дурацким узлом из волос на макушке,