Два в одном: Во все тяжкие - SecretKeeper

оставить потомков… это вызывает сильный демографический перекос в пользу женского населения. Женщин почти в два раза больше мужчин. Поэтому, как у нас говорят: либо ходи старой девой, либо готовься делить мужа другой… или другими. Это в свою очередь вынудило Императора разрешить многоженство, правда с кучей условий и оговорок. Некоторые девушки так же нанимаются к влиятельным семьям, причем в их контрактах оговаривается возможность «особых услуг». То есть, любая служанка, нанимаясь на работу как правило понимает или подразумевает, что от господина может последовать однозначное предложение, стать наложницей например…

Рыжая, скривилась, словно разжевывая лимон, и добавила:

— А некоторые только ради этой возможности и нанимаются. Если служанка забеременеет — ребенка скорей всего признают. Сейчас считается нормой усыновление и официальное признание своих незаконнорожденных детей. Да и без признания им живется очень даже неплохо… недавно внесли поправки в законы, у наложниц появились некоторые права, поэтому…

— То есть, этот Такаторо предлагал тебе стать… наложницей? — перебил я.

— Ну да, — она спокойно пожала плечами. — По началу, прохода мне не давал. Но мне не интересно. Моим контрактом не предусмотрена такая возможность, а без этого заставлять или насиловать никто не будет. Последнее время он предлагает официально взять меня в жены… хотя если честно — разницы почти нет.

— Он тебе не нравится? — я подмигнул но Аки не оценила шутки.

— Он неплохой… наверное. Но это не мое, я говорила. Ладно, не отвлекайся…

Девушка принялась дальше объяснять мне что и как по расписанию праздника будет происходить, и какова наша с ней роль в этом. Выходило бы достаточно интересно, если бы не одно «но». В определенный момент господа высокие гости устроят что-то вроде боев за репутацию, где будут выставлять своих телохранителей друг против друга и делать ставки. Вот это мне ой как сильно не понравилось. По факту, мы тоже можем оказаться на арене против тренированных бойцов и профессиональных бодигардов.

— Мне это не нравится…

— Ну, у Китсу нет планов выставлять нас на бои, а без ее желания заставить ее не могут. Но может случится всякое, поэтому лучше быть готовым.

— Аки, если вдруг такое произойдет… ты же понимаешь, что я не смогу драться в рамках единоборств, и прибегну к…

— Такого не произойдет. В крайнем случае — я тебя заменю, Китсу имеет право выбирать кто пойдет.

— Прикольно, за меня пойдет отдуваться девчонка, да еще и с травмированной ногой…

Аки словно вспомнив — бросила взгляд на свою лодыжку, пошевелила ей, проверяя подвижность.

— Кстати, реально не болит, и припухлость спала. Как ты это сделал? Это какой-то ё-дзюцу?

— Да ничего я не делал. Просто вправил тебе вывих. А чтобы не было слишком больно — пришлось тебя ну… отвлекать…

Взгляд ее прищуренных хитрющих глаз был куда красноречивее слов, носик вздернулся, а верхняя губа слегка приподнялась в дурашливом оскале.

— Лучше не делай так больше. Ты рискуешь…

* * *

Мы еще некоторое время просидели в парке в беседке, обсуждая предстоящее мероприятие. Потом Аки оставила меня одного, и я наблюдал за тренировками ребят в додзё. И завидовал: невооруженным взглядом видно, что практически все тут мастера рукопашники, имеющие неплохой опыт за спиной. Пару раз меня самого вызывали на спарринг, но я отказывался, объясняя это предстоящим мероприятием, что мне следует быть в форме. Вскоре за мной пришел низенький пожилой японец в золотистых очках, и знаками попросил проследовать за собой.

Местом назначения на этот раз оказалось здание в публичной части посольства. Провожатый довел меня до небольшой комнаты, смежной с постом охраны и удалился.

— Вам просили передать, чтобы вы переоделись и подготовились к началу церемонии приветствия, — произнесла женщина на ломанном русском, закрыв за собой дверь и оставив меня одного.

Судя по всему, на столе лежал один из комплектов одежды, купленный сегодня. Аккуратно разложенный, выглаженный идеально чистый. На отвороте пиджака закреплен все тот же иероглиф. Я пожал плечами, скинул свои шмотки и переоблачился в предложенный комплект. Село идеально, ткань подогнана безупречно, и при этом еще и слегка тянулась, создавая дополнительный комфорт и абсолютно не сковывая движений. Во внутренней части пиджака я обнаружил две странные прорезиненные петлички, абсолютно сливающиеся с тканью… похоже место под скрытое ношение чего-то. Но времени разбираться не было.

Когда я переоделся и вышел — снаружи уже ждала Аки, которая тоже сменила свою короткую юбку и корсет с кожаными вставками на черное деловое платье, темные колготки и туфли на шпильке.

В новом амплуа рыжая стала выглядеть старше и солиднее: словно из девчонки хулиганки превратилась в начинающую бизнес-леди. Аккуратно уложенные волосы прихвачены невидимыми заколками, вместо яркой помады — прозрачный блеск на пухлых губках. Ну прямо пай-девочка, студентка-выпускница, ассистент руководителя. Я даже залюбовался.

Между тем, Аки внимательно меня осмотрела, приблизилась, поправив мне галстук, затем помедлив — вообще его стянула и передала служанке. Расстегнула мне верхнюю пуговицу пригладила верх рубашки. Склонила голову набок, придирчиво рассматривая.

— Так лучше. Пойдем, самое время, занять наши места среди встречающих, — она взяла меня под руку, направляясь к зоне парковки перед парадными ступенями, на которых расстелена красная ковровая дорожка. К зоне высадки между тем уже подъезжали первые авто с гостями.

Глава 30

Вот так вот под руку, неспешной походкой мы приблизились к первому месту исполнения своих обязанностей. Вклинились в шеренгу встречающих — личных слуг членов семьи Сирогане и слуг рода.

Аки буквально подтащила меня к месту на ступеньке парадной лестницы, поставила, проверила насколько ровно и равноудаленно от остальных встречающих я нахожусь.

— Зря не болтай! — повторила она тихо. — С гостями, а тем более к членам рода — вообще не вздумай начать диалог первым если к тебе не обратятся. Любую просьбу гостя нужно постараться выполнить, но только если для тебя ее выполнение — в зоне досягаемости госпожи. Если нет — ты должен поймать слугу, официанта или распорядителя и перепоручить просьбу гостя. Гости ранжированы между собой, и хоть официальных знаков отличия нет — нужно уметь отличать важного гостя от обычного приглашённого. И помни: уважение, терпение, осмотрительность! Даже если тебе скажут, что ты осел или того хуже — ты не должен спорить и реагировать вообще. Главное госпожа и ее удобство. Не вздумай выкинуть что-то или обидеть кого из важных гостей. Если ты опозоришь госпожу — я тебя на клочки порву! Вообще не знаю, зачем Китсу тебя взяла и возится с тобой… если так хотела защитить — подарила бы значок прислуги… такой необразованный увалень, да