Ксенолог с пересадочной станции - Аксюта Янсен

— Да никто бы не стал нападать на станцию, — первый раз подала голос Юкои, низкий, хрипящий, и какой-то надсадный. — Были такие прецеденты в истории и ничем хорошим для захватчиков они не закончились. Потому речь и идёт только о тайном проникновении.

— Что с голосом? — встревожился Мика, приподнимаясь, и явно был готов в момент сорваться с места для оказания первой помощи.

— Дыма ядовитого с Нордом наглотались. Так-то ничего страшного, только на связках осел. Всё необходимое для их восстановления мы уже предприняли, — и она демонстративно отхлебнула ещё один крошечный глоток из широкой пиалы.

— А дальше что было? — я всё ещё жаждала подробного рассказа. Столько волнений, напряжённой интеллектуальной работы, а тут раз, и всё закончилось, да ещё и эти пытаются отделаться общими фразами.

— А дальше ещё одна случайность. Ваш Серый Человек обнаружил на станции, в своём материальном теле, так сказать, постороннего паразита и изолировал его до выяснения. Вот и сидел мастер Аоян в своём крошечном отсеке, с места сдвинуться не мог. Даже когда у него любимая зверушка через какую-то случайную щель улизнула.

— Аоян? А он вам даже представился?

— Он нам начал выбалтывать всё, стоило только вскрыть место его заточения, — улыбнулся Норд. На его голосе, низковатом даже для мужчины последствия дымоглатательства сказались не настолько катастрофически. — Представляешь, какой это для него был кошмар: пребывание внутри механизма с невидимым нутром, который неизвестно как действует и при этом самостоятельно, да ещё когда единственное средство психологической разгрузки сбежало. К тому времени как мы его оттуда выковыряли, он находился в состоянии близком к помешательству.

— Ты бы всё-таки поберёг связки, — оборвал его Мика и обернулся за разъяснениями к Дэну: — Так чего же вы не выпытали у этого сейкора всё во всех деталях, а только «имеете в общих чертах представление»?

— Нецелесообразно, — Дэн пожал плечами. — Пока он в таком состоянии, мы его скоренько передали своим специалистам. А то закончится этот словесный понос, а потом из него слова не выдавишь.

— Понятно. Вот так оно, значит, и закончилось, — Мика привычным жестом склонил вперёд длинное ухо и в задумчивости принялся растирать его кончик.

— Не совсем. Сейчас ещё Ненни-Ро с Сашиком закончат демонтаж подпольного оборудования и вот тогда действительно всё.

Так вот они чем таким там занимаются, а я-то всё голову ломала, что за такие отдельные от людей дела могут быть у драконов. Кроме воспоминаний о годах ученичества за столом с горячительными напитками, мне в голову ничего не приходило, но согласитесь, ситуация не та. А вот интересно, что они сделают со своей добычей: утилизируют, уволокут в закрома родины или отдадут людям? Скорее второе. Разбрасываться ценностями драконы не привыкли — утащат и примутся упорно изучать или пристроят в нужное место.

— И что будет дальше? — продолжила я рассуждать теперь уже вслух. — И с этим, как его, Аояном и с ситуацией в целом?

— Ничего не будет. Дело замнут и все сделают вид, что ничего не было. Не в тех мы, земляне, весовых категориях, чтобы с галактическими империями тягаться. И даже скандалить по дипломатическим линиям наверняка не решаться. Что будет с Аояном мне точно не известно, но предположительно, припрячут его где-нибудь до лучших времён и на «а вдруг понадобится».

— А как же Лидра? На неё же готовилось нападение!

— А что с ней? Нападение предотвращено, а повторных попыток мы будем ожидать в любом случае и с любой стороны. Такая работа.

— Нет, я имею в виду, что раз уж сейкоры на неё нацелились, то не следует ли нам опасаться повторной попытки вторжения каким-нибудь иным способом?

Вся компания заухмылялась с таким видом, как будто им было известно что-то для меня недоступное.

— Вся прелесть ситуации состоит в том, — начал Дэн, — что любая космическая экспансия ограничена способом переброски живой и неживой силы. Таких в данный момент имеется только два: солеранские пересадочные станции и космические корабли, которые своим ходом летят от одной пространственной «дыры» естественного происхождения к другой. В такой ситуации, во-первых, мир, предназначенный для захвата, должен располагаться удобно, чтобы на дорогу к нему не потребовалось слишком уж много времени и, во-вторых, был достаточно богат, чтобы всё это мероприятие окупилось. С этих позиций Лидра — ничем не примечательный объект, расположенный и далеко и неудобно, да и цивилизация ещё не успела расползтись по всей планете и накопить материальных богатств. Воспользоваться чёрным ходом с пересадочной станции — это была единственная возможность сделать предприятие рентабельным.

Вся компания профессионалов, к которым с некоторой натяжкой можно было отнести и Мика, принялась обсуждать узкоспециальные темы, которые мне были не слишком интересны. Под мерное гудение их разговора я погрузилась в глубины самоанализа. Почему-то постепенно, пока шли объяснения, у меня начало портиться настроение. На душе стало как-то мерзко, как будто прямо перед моим носом кто-то выплеснул ушат помоев. И с чего бы? Я что, рафинированная девочка даже не представляющая, что в мире есть зло, жестокость и то и дело вспыхивают войны? Да нет. И даже сама однажды чуть с жизнью не простилась, когда встала на пути у одной солидной корпорации, но тогда почему-то это не произвело на меня такого тягостного впечатления. И, в конце концов, я — ксенолог и никогда не относилась к нашим соседям по галактике как к безобидным и забавным существам, а с некоторыми проявлениями агрессивности, вздорности и злобного нрава даже приходилось сталкиваться лично. Так и не придя ни к какому выводу, я вновь прислушалась к общему разговору. Тему давно сменили, и теперь речь шла о делах станции и нашей жизни на ней, в частности. Мика тщательно следя за политкорректностью выражений, высказывался на тему, как ему надоели то и дело мелькающие вокруг него девушки и девицы, зазывно глядящие и невинно хлопающие ресничками.

— А тебе? — хохотнул Йёрик, обращаясь ко мне.

— В смысле? Надоели ли мне девицы вертящиеся вокруг Мика? А сам как думаешь?

— Нет. Я в том смысле, что не преследуют ли и тебя поклонники?

— А с её поклонниками, — вместо меня ответил Мика, с нажимом выделив последнее слово. — Я