Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

Надо отдать должное, обошлось без встречных вопросов. Несколько секунд, недоумение во взгляде и довольная улыбка:

— А мы так и не поняли, — хохотнул он. — Генерал тебе разве не сказал?

— А что он должен был мне сказать? — я его веселья не поддержала. — Из стратегического там не было ничего, но…

— Было там кое-что серьезное, — уже другим тоном ответил Марвел. Посмотрел на Валанда — тот наблюдал за нами с явно исследовательским интересом, — но не для нас. Все для внутреннего потребления.

— И такой масштаб действий?! — не удивилась — задумалась я.

— Правильно мыслишь, — поддержал меня в стремлении добраться до истины Грони. — Мы тоже долго пытались понять, что им там так понравилось, а потом сообразили. Это было не нападение — что-то типа учений. Отрабатывали координацию между разрозненными группами.

— Как и вы, — поддела я его.

— Как и мы, — не стал спорить Марвел. — И что тебя зацепило? — Он хотел подойти ближе, но Валанд сделал знак, предупреждая, чтобы тот не лез в мое личное пространство.

В чем-то был прав… Не знаю, как «воспринимали» меня они, сама себя я сейчас сравнивала с волновой гранатой, сбросившей низкотемпературную оболочку. Дальше — детонация заряда, три секунды и… уже без вариантов.

— Тринадцать стандартов назад… — протянула я, связывая еще и эту ниточку.

Первые звоночки… Присутствие в Белой иногалактической цивилизации… Тогда это могло выглядеть только как бред.

— Покажи ему голографию Рикрейна, — попросила я Валанда, не сомневаясь в ответе. Даже если не опознает сразу, то достаточно копнуть глубже…

Копать глубже не пришлось, Грони хватило одного взгляда:

— Позывной — Дик Дик. Потом узнали и имя — Дик Райхарт. Был у них то ли координатором, то ли переговорщиком.

— Потом узнали? — вопросительно приподняла я бровь.

— Лиз, — теперь в усмешке Марвела явно проскользнула горечь, — ты думаешь, там прошло все так гладко, как написано в отчетах?

Я — не думала, но говорить об этом не стала, дожидаясь продолжения, которое последовало после недолгой паузы:

— Задача была поставлена жестко — не позволить вольным угробить производственные комплексы, расположенные на планетах. Про то, какой ценой, речи, понятно, не шло. Ну, мы и отрабатывали в рамках… Про тех, кто «из списков», говорить много не буду — потери и с той, и с другой стороны были соразмерны друг другу, а вот о тех, кто был захвачен во время боев, упомянуть придется. — Грони помолчал, поморщился, вновь посмотрел на меня. — Если без подробностей, то обмениваться пришлось. Работали по схеме: всех на всех, включая тела погибших.

— И Дик Дик… — чуть поторопила я Марвела.

— А этот находился в группе переговорщиков. Не среди первых, но я его запомнил. И имя — тоже. У меня в отряде был Райхарт. А уж с позывным потом соотнесли, по голосовым скринам.

— А записи?

— А никаких записей во время встреч! — вновь хохотнул Грони, но на этот раз язвительно. — Там такие глушилки были задействованы, что и голос-то с трудом взяли. А потом, когда уже вернулись на базу, да через душеприказчиков прошли, то выяснилось, что на нас отрабатывали техники воздействия, с которыми мы до этого не сталкивались.

— Работали на память? — на Валанда я не посмотрела, хоть и хотелось.

Стандарт спустя он был в группе, которая усмиряла отмороженных подростков…

Наши ничего просто так не делали…

Иногда это выглядело гнусно!

— На нее, — подтвердил Марвел. — И ведь что самое интересное. С демонами была та же история. Спустя семь дней пятьдесят процентов личного состава контактирующей группы не помнила подробностей переговоров. Через десять процент поднялся до восьмидесяти. А спустя месяц — почти девяносто восемь.

— А ты?

Похоже, у Орлова сработало чутье, когда он отправил Грони на Самаринию. В нужное время в нужном месте…

Сейчас это было как раз о нем.

— А у меня полная невосприимчивость к ментальному воздействию, пусть и выяснилось не сразу. Как и все, сначала забыл, а потом пошел откат, — довольно улыбнулся он. — Или ты думаешь, что я просто так здесь оказался?

Эта версия тоже имела право на существование, но… моя мне нравилась больше.

— Как считаешь, сколько им потребовалось на подготовку? — задала я вопрос, который пока что не имел никакого практического значения.

В том, что это так, я не была уверена.

— Хочешь понять, когда домоны начали реализовывать свой план? — не ошибся с его подоплекой Грони.

— Хочу, — согласилась я, понимая, что его ответ мне ничего не даст. Всего лишь еще один сдвиг в прошлое…

— Год. Не меньше. Это именно на подготовку. А сколько на уговоры? А на подбор команд?

Я его иронии словно и не услышала:

— Значит, четырнадцать стандартов тому назад твой Дик Райхарт, которого мы знаем, как Рикрейна, уже был в деле.

— Корона кангора и война между Союзом и Самаринией, — вклинился в наш диалог Валанд.

Мы с Марвелом кивнули одновременно. Скайлы и самариняне… Союз в той войне мог рассматриваться только как средство для достижения чужих целей.

— Но это может пока и подождать, — вернулась я к более важному. — Марк, сообщишь Орлову про нашего многоликого?

— Куда ж я денусь, — вроде как снизошел он до меня и… вдруг застыл, заставив напрячься.

Тут со своими озарениями не знаешь, что делать, а когда еще и чужие…

Торопить я не стала — «созреет», сам скажет, да и ждать долго не пришлось. Марк «оттаял», перевел взгляд с меня на Грони и уточнил:

— Мы ведь говорим о системе Корон?

Мне хотелось изумленно качнуть головой — взрыв информационной критической массы грозил погрести нас под собой, но не успела, Марвел продолжил диалог, требуя внимания:

— Корон. Малые планеты Термиши и Кейшу. А в чем дело?

Больше всего в его реплике мне нравился последний вопрос.

А в чем дело?

Только я бы добавила ему побольше экспрессии. Как раз для отражения полноты картины. Застывший глава службы аркатов Марк Валанд в том самом состоянии, которое в исполнении Римана не оставляло шанса понять, что творилось в его голове.

Впрочем, чему удивляться? Учитель и…

— Дело в том, — как-то… совсем уж отстраненно начал Марк, глядя теперь на меня, — что именно в этом секторе находится недавно открытая разведчиками прыжковая зона, которую наши собираются использовать для переброски эскадр первого удара.

В ответ на его слова я предпочла промолчать.

В том, что мы вытаскивали из небытия, связывая в единый рисунок, не было ничего случайного.

Только… закономерности, большую часть из которых нам лишь предстояло осознать…

*