"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

– Но он спас, – хитро усмехнулся Ариман. – В запасе еще имелся твой друг Коннор.

Если бы за мной не пришел Мэтью, то бывший любовник стал бы героем?

– Какой взгляд! В тебе больше от меня, Шато, чем от матери-шлюхи, – едко заметил Ариман.

Хочет унизить? Указать мое место? Не получится… папочка.

– Зачем нужна была Самай? – Я желала знать все, чтобы понимать, к чему готовиться.

– Мне нравится твой характер, дочь. Вместо того, чтобы рыдать и жалеть себя, ты рвешься в бой, – во взгляде Аримана я заметила восхищение. – Художница стала отвлекающим маневром. Маньяк взбудоражил жителей Фолкстона и оборотней, а у меня появился шанс улизнуть из клетки. Самай хорошо поработала, поэтому осталась жива. Хотя… Трудно назвать жизнью то, что ее ждет.

Я боялась спросить… Не решилась. Ариман неправ. Я трусиха. Ужасная трусиха. Думаю только о себе и своей проклятой шкуре. Меня уже не спасти. Я упала на дно, откуда нет возврата.

– Самай стала тем, кем ее создали. Зверем. А таким место либо в лесу, либо в клинике Святого Варфоломея, – усмехнулся Ариман и поднялся. Он смотрел на меня сверху вниз и сказал так, словно возражения не принимаются. – Поговорим, когда прибудем на место. Еще рано расслабляться.

Ариман ушел, а я продолжала сидеть, пока на небе не начали загораться звезды, теплоход не остановился, и меня не нашел Мартин. Мой лоб покрылся испариной, тело дрожало. Я из последних сил продолжала скрывать судно.

– Шато, твоя сумка уже в машине. Мистер Эвил приказал доставить тебя на берег, – долговязый неприятно усмехнулся и протянул ко мне руки, а возразить сил не было. Я позволила Мартину поднять меня на руки, проклиная всех и себя в том числе.

Пока мы ехали в машине, я находилась в полудреме, но спасибо Мартину, он рассказал, что мы едем в деревеньку Кловелли. «Рори, он оттуда», – подумала я и горько усмехнулась. Надо же, как все складывается. Судьба зачем-то ведет меня в то место, которое я видела во сне. И Рори… Он ведь скоро придет и потребует назвать имя убийцы, а после спросит про сестру и… Я пока сама не понимала, что будет потом. Мартин говорил, что теплоход загнали в заводь и оставили на нем охрану. Сама деревня находилась примерно в пяти минутах езды от реки. Кто не влез в машины, отправился пешком. Тут недалеко прогуляться. Мистер Эвил окружил всю территорию: – реку возле берега, саму деревню и дорогу к ней – невидимостью, чтобы даже оборотни не нашли. «Значит, отец пришел в себя», – мелькнула мысль, прежде чем я провалилась в сон.

– Здравствуй, Шато, – грустно взглянул на меня Рори. Он больше не походил на истерзанную жертву. Телохранитель был одет в белую рубашку и брюки. Серые глаза внимательно следил за мной. Я стояла возле моста в Фолкстоне, где до этого ждала Самай.

– Привет, Рори. Ты приоделся, – улыбнулась я и тут же напряглась, когда повеяло холодом. Лицо Рори исказила злость, и он крикнул:

– Какая же ты глупая, Шато! Что ты наделала?

Телохранитель шагнул ко мне, я отступила, прижавшись спиной к ледяным, железным поручням.

– Теперь он создаст, что-то другое, намного хуже драги, – яростно выговаривал мне Рори. И я сразу поняла, что он говорил об Аримане. – Ты выпустила на свободу настоящее зло. Вот что ты сделала!

На моих глазах одежда телохранителя начала превращаться в труху, а кожа узкими лентами отрывалась от тела. Рори поднял голову и дико заорал от боли. Я не могла смотреть на его мучения и крикнула:

– Я знаю имя убийцы! Знаю, кто убил тебя!

– Говори, – застонал телохранитель, и его глаза просто выпали из глазниц. Я закрыла себе рот рукой, пытаясь совладать с тошнотой.

– Са… май, – наконец смогла произнести я. – Художница из Те… рриба.

Когда я видела смерть души доктора Лоренса, мне не было его жаль. Он заслужил мучения, но Рори… Он не сразускоро превратился в пепел и развеялся по ветру. Сначала с него снимали кожу, потом вырывали куски мяса до кости, потом… Я закрыла глаза и не смогла смотреть. Лишь услышала тихое шептание ветра:

– Ша-а-ато.

И сразу проснулась. От звуков грома. Жутко. Страшно. Рокочущий звук прокатывался по небу, которое заволокло тучами. В раскрытое окно ворвался ветер, он принес с собой воздух, наполненный озоном. Я подскочила, чтобы захлопнуть створки, и замерла, глядя на буйство стихии. На горизонте пытались прорваться сквозь тьму лучи солнца, но сизые тучи сгущались, молнии сверкали, разрезая небо пополам. Деревья под мощными порывами ветра гнулись почти к земле. Даже маг не способен справиться со стихией. Гром загрохотал, словно соглашался со мной: «Все так. Все так». Не было первых капель дождя. Он просто хлынул потоком воды, ошеломив всех. Захлопнув окно, я отошла подальше, вытирая мокрое лицо ладонью.

Огляделась. Я была в комнате на втором этаже совершенно одна. Простая обстановка, кровать, зеркало, шкаф и стол. Побеленные стены и единственная лампа на потолке. На пол брошен старенький коврик. На столе кувшин с водой. Намочив платок, я протерла лицо и шею. Рядом с кроватью лежала моя сумка, и я решила переодеться, сменить белье. Дверь не запиралась на ключ, пришлось понадеяться, что никто не зайдет. Я надела чулки, бордовую юбку ниже колен, белую блузку и жакет под цвет юбки. Немного мятое все, но… ничего. О глажке в этот момент я думала меньше всего. Почему мы прибыли в деревню Кловелли? Что замыслил Ариман? Какую роль во всем этом избрал мне? Вот такие вопросы крутились в голове, когда я спускалась по лестнице.

На улице бушевала непогода. Ливень мощно бил по крыше дома, напоминая мне о том времени, когда я жила на чердаке в Террибе. Тогда для меня все было определенным. Я жила в банде, занималась своим делом, рядом любовник и защитник, Коннор. Сейчас я… потерялась. И снова наступила на те же грабли… Сбежала от Мэтью. Испугалась. Любви и будущего… С ним. Испугалась остаться с разбитым сердцем. Испугалась, что никогда не смогу стать той, кто подходит ему. Проще оказалось уйти, чем узнать… а теперь внутри все выворачивало от немыслимой боли. Рука невольно залезла в карман жакета, куда я всегда клала нож. Пусто. Я осталась без защиты. Одна. Среди хищников. Но я не бедная овечка. Я Шато Руж, маг иллюзии. Моя сила после долгого сна восстановилась. Я не слабачка. Я смогу за себя постоять.

На первом этаже я нашла только испуганную женщину. Она как раз вытаскивала из духовки пироги. Кухня наполнилась