Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

связать едва заметную растерянность Шторма, которую я ошибочно объяснила угрозой Риману, появление Валанда и имя, которое так и не было произнесено.

— Марк… — глухо выдавила я из себя, — скажи, что это — неправда!

— Это — правда, Лиз, — не развернувшись, не безразлично — бесчувственно произнес он. — С Риманом на Зерхане работали два ментата. Я был вторым, хоть и не догадывался об этом.

— Два ментата, — повторила я за Марком, до мельчайших подробностей вспомнив тот момент, о котором он говорил.

Он не мог меня не заметить, но смотрел мимо. Закаменевшее, осунувшееся лицо, заострившиеся скулы…

— Стас…

— Под контролем. Стреляй! — Приказ Ровера звучал категорично, не оставляя места для сомнений, но я тянула, не веря тому, что видела.

То мгновение замешательства могло стоить мне жизни. Да и не только мне, но…

Проблеск сознания в его глазах был коротким и… таким острым, что терзавшая Левицкого боль пронзила и меня:

— У-хо-ди…

Я не знала, чего это ему стоило, но он все еще боролся. С самим собой, с тем, кто попытался забрать его душу.

— Держись! — шепотом, чтобы не нарушить хрупкое равновесие, которое позволяло всем нам еще существовать, попросила… потребовала я.

И услышала в ответ:

— У-хо-ди, при-кро-ю, — все так же, одними губами.

— Станислав Левицкий… — я медленно выдохнула. — Я его пристрелю!

— Шторма? — язвительно усмехнулся Марк. — Не стоит. Генерал отправил меня к тебе.

— Все равно пристрелю, — закрыв глаза, я заставила себя расслабиться и дышать ровно. Вдох — выдох… Вдох — выдох… — Мать твою! Да сколько можно?! — сжала я виски руками, пытаясь избавиться от мерного: жив — мертв… жив — мертв… стучавшего в голове тем самым метрономом.

— Лиз…

— Заткнись! — оборвала я Валанда. — Давай по конкретике.

— Давай, — согласился он, развернувшись. — Капсулу обнаружили на Ргое… — он замолчал, посмотрел на меня…

Нет, не с сочувствием, просто давая возможность отказаться от продолжения.

— Я поняла, — кивнула я, представляя себе схему работы подобных устройств. — Подожди, — тут же поправилась, — ты сказал, что на Ргое обнаружили капсулу?

— Изъять ЗХ можно только после смерти носителя, — попытался он лишить меня отблеска надежды.

— И это — без вариантов? — поднялась я, но отходить от стола не стала. Хоть какая, но опора в этом бесконечно изменяющемся мире.

— Считается, что — да, — не отвел взгляда Марк.

— Но тела нет, — констатировала я то, что так и не было сказано. — Расклад становится все интереснее.

— А когда было по-другому, — не без грусти усмехнулся он. — Идем дальше?

Вместо ответа просто кивнула, продолжая думать о том, что жизнь веселая штука. Находим, теряем, снова находим… лишь для того, чтобы вновь потерять.

Здесь, на Самаринии, это чувствовалось особенно остро. Другой мир! Другие люди! И мы, связанные одним прошлым, как иллюзорный островок стабильности.

Благодаря лиската Джоришу меня продолжало клинить на патетике…

— Нет… — я стукнула кулаком по столу… не сильно, лишь ощутить движение. Потом еще раз… еще… — Адмирал Ежов!

Валанд ухмыльнулся:

— Знаешь, как его называют за глаза?

— Знаю, — вновь посмотрела я на Марка, — носорогом.

— А знаешь, за что? — Улыбка у Валанда получилась… так себе.

— И за что? — я оперлась на стол, заставляя себя расслабиться.

Зерхан снимал с себя очередную маску…

А сколько их еще оставалось?!

— А за все сразу! — натянуто хохотнул Марк. — За силу, опасность, непредсказуемость. Он ведь по местной градации дотягивает до уровня лиската, да еще с абсолютной ментальной невосприимчивостью. А некоторые его операции мы изучали на спецкурсах, как эталон. Идеальное соотношение полученного результата и прилагаемых усилий.

— Для полноты картины мне остается спросить, кто именно его так назвал? — не поддержала я его… веселья. — Орлов или Шторм?

— Орлов, — подтвердил мою догадку Валанд, — но вроде как с подачи Шторма.

— Капитан Гросс, один из лидеров вольных, — вместо того чтобы прокомментировать слова Марка, произнесла я, припомнив имя капитана корабля, единственного из прорвавшихся тогда к Зерхану. — Я не ошибаюсь, его логово на Ргое?

— Не ошибаешься, — удовлетворения во взгляде Валанда не было. — Лиз, я думаю, что Орлов с Ежовым уже давно разобрались, кто и чем занимается.

— Предлагаешь не лезть глубже, чем диктует чувство самосохранения? — выпрямившись, ехидно поинтересовалась я. Прежде чем он ответил, махнула рукой. — Каким образом происходит раскодировка капсулы?

Взгляд метнулся к внешке, на которой продолжала воспроизводиться запись…

Абстрактные цветные пятна, среди которых преобладали оттенки красного, оранжевого и желтого; серые линии, то выступающие на первый план, то исчезающие, словно их пытались затереть. Довольно четкая лестница… Черное небо с россыпью звезд…

— Индивидуальная ментальная карта, — не задержался Марк с ответом. — Но в идеальном варианте она подлежит регулярной корректировке.

— Это к вопросу о том, что полноценная расшифровка оказалась невозможной, — понятливо протянула я. — А если не полноценная?

— А если не полноценная, то взрыв, Храм — скорее всего, Предназначения, и лайнер.

— И это — все? — разочарованно приподняла я бровь.

Обманывала! И его, и… себя! Чаще всего не было и этого.

— Генерал сказал, что информация от осведомителя, которому можно доверять… — чуть изменив, повторила я слова Славы, избавляя его от необходимости ответа на мою реплику.

— Интересная формулировка, — кивнул Марк, похоже, разделяя мою точку зрения. — Я тебе еще нужен? — отошел он от окна.

— Позволишь дать совет? — я сделала вид, что не расслышала чего-то… забытого, прозвучавшего в его вопросе.

— Тебе — да, — не так открыто, как мне бы хотелось, улыбнулся Марк.

— Тогда сходи к своей медичке и… — я повела бровями, намекая, что про все остальное он может догадаться и сам.

— Лиз?! — вот теперь это был тот самый… мой Марк Валанд. С искринкой во взгляде, с неукротимой жаждой жизни и… готовностью умереть.

— Марк, — отстранилась я от стола и подошла к нему вплотную, — нас загоняют в угол. Мы работаем на грани собственных возможностей, вытягивая из себя все и даже больше. Нужна перезагрузка, иначе…

— А сама? — его взгляд стал лукавым.

— А я — уже, — засмеялась я, «развернув» его руками и подтолкнув к телепортатора. — У тебя два часа, я — прикрою.

Что порадовало, сопротивляться Валанд не стал. Подошел к модулю, поднялся на платформу, посмотрел на меня… то ли изучающе, то ли… уже переоценивая.

— Ты страшный человек, — наконец выдал он.

— Знаю, — не без грусти усмехнувшись, подтвердила я, но тут же была вынуждена отвлечься на входящий. — Вот, значит, как! — протянула я задумчиво.

— Что-то…

— Иди! — махнула я рукой Марку. — Это моя игра.

Игра действительно была моей, но даже я не предполагала подобного результата. Оливер Лекар доложил о завершении работы над заданием…

С момента его постановки для старха прошло меньше часа…