Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

– Как только возьмут хотя бы одну канализационную трубу, хотя бы одну шахту, залить в подвалы чёрный огонь! – сквозь зубы прошептала королева.

На что атташе Мелиссы низко поклонился и, придерживая поясной офицерский меч, убежал к обозам из телег гружёных тяжёлыми ростовыми кувшинами.

Шоу «Как в сказке!»

– О чём же думает наша Мелисса? – заговорчески произнёс Егор Зусич, – Давайте прочитаем её мысли, а точнее возьмём интервью у её киберсознания! Мелисса?

В студии тут же появилась голограмма, сидящая на удобном кресле места для гостей и героев игры. Голограмма оглянулась по сторонам, не понимая, кто все эти собравшиеся люди, но операторы вне игровой связи подкрутили восприятие героя, сделав обстановку привычной и естественной для королевы.

– Конечно же, герой не будет помнить это интервью, но в данный момент можно узнать мотивацию персонажа, её мысли и даже чувства. Что ты чувствуешь сейчас? – задал ей вопрос ведущий.

– Только злобу, которой нет удовлетворения, – монотонно отозвался персонаж.

– Какие планы по поводу НизенФейса?

– Сжечь дотла, чтобы даже камень тёк в подземелья. Чтобы на месте крепости родился котлован и стал новым озером у Улхат моря.

– Котлован? Я вижу, ты серьёзно настроена, – повторил её слова Егор. – Ну а дальше? Что будешь делать дальше?

– Дальше поверну на гномьи горы и добью ту нечисть, что скрылась в Хребте, – пожала плечами королева тёмных эльфов, как будто то, что она говорит, было естественным для неё действом.

– А что по поводу Марио? – задал вопрос кто-то из зала.

– Некромант уже убит, – констатировала Мелисса.

– Тишина в студии! – прервал зрителей Зусич. – Без спойлеров!

– А разве нет? – искривила лицо Мелисса.

– Наши зрители хотят спросить, как ты относишься к своему облику грибной королевы? – перефразировал ведущий.

– Грибная пыль освободила меня от службы мёртвым, за это я благодарна ей. И, если бы Марио был жив, я бы убила и его тоже, сразу следом за его братом Луиджи.

– Господин ведущий, выношу на голосование ненависть Мелиссы к грибам, так как копия грибного вождя написана на основе игрока Марио! – встрял какой-то бодипозитивный мужичек из толпы, бегло тыкая что-то на своём биометрическом браслете. – Давайте, граждане, голосуем за то, чтобы Мелисса узнавала негодяя Марио, где бы игра его не перезапускала!

– Ну, граждане, – примиряюще распростёр руки ведущий. – Это же неотыгрыш и против пелены забвения НПСа!

– А мы хотим, чтобы виновные были наказаны и после их смерти. Смерть копиям Марио! Он был убийцей и маньяком при жизни, или все забыли? – выкрикнул всё тот же мужичок.

Цифры манкредитного доната засияли над креслами ведущего и Мелиссы и в секунды превысили порог минимального голосования. Мелисса же ещё раз оглядела всех собравшихся, но на этот раз как-то иначе.

– Спасибо за знаки, древесные боги, я не подведу вас! – прошептала королева ночи.

В игре

Она открыла глаза, когда в один из проломов прикрывшись щитами эльфы, вкатывали телеги с кувшинами, к слову тоже закрытыми щитами, но уже большими, толстенными, деревянными.

– Мы пробили их оборону, королева, – склонился в поклоне атташе.

– Хорошо, заливайте нефть, – продублировала она свой приказ офицеру, поспешившему снова на передовую, после чего громко сообщила новость всем собравшимся высокородным, как будто кто-то принуждал её отчитаться о своих мыслях. – Со мной говорили боги деревьев. Они требуют смерти всех мёртвых и всех грибов!

Стать и манеры не позволяли королеве проявлять на глазах подчинённых лишних чувств, вот и теперь она скрывала своё удивление. Над генералами эльфийского войска королевский глаз различал какие-то цифры. В основном это были восьмёрки и девятки, а на тех, кто сражался в шеренгах, чаще шестёрки и семёрки. Те же, что рубились в толпах штурмующих, были пронумерованы от пяти до десяти. Кроме того, у каждого из штурмующих над головой виднелись красные и синие полоски, которые уменьшались, когда игрок получал урон или применял заклинание.

Мелисса запрокинула за спину чёрную пелену, мешающую взору. Над головами штурмующих отчётливо читались и другие зелёные символы, сложенные во что-то наподобие имён, только совершенно нелепых, как будто птичьих, по типу «4верг_V$е$ильныЙ» или «Jevachka_$$у4ка!».

– Королева, вам не следует… – попытался отдёрнуть Мелиссу от шага к передовой её генерал.

Но он был остановлен властным взглядом более не скрывающей своего лица.

– Не бойся, воин «10 lvl Гроглагаэль». Мне ведомо, что я делаю!

Глава 37. Дураков нет

Игра Филина

– Смотри! – Вбежал в комнату Джуз, поблёскивая чем-то в руке.

– Серебряная монета, – вырвалось у меня саркастически. – Да ты богач!

Я валялся на мехах, тогда как черноволосая орочиха суетилась с веником по чужому для меня дому, параллельно подливая мне вино и поддерживая моё сознание в лёгкой, но постоянной эйфории.

– Да нет, – бухнулся рядом со мной Джуз. – Смотри на чеканку!

Я принял монету из его рук, чтобы взглянуть ближе. На лицевой стороне красовался лик какого-то бородатого парня в короне. Неспешно я перевернул денюшку тыльной стороной. На другой стороне серебряного диска виднелся орнамент в виде исходящих в разные стороны драконьих голов.

– Где ты это взял? – а ж подпрыгнул я.

– В Чак, сука, Хук, мать его, Хилле! – отрывисто похвастался орк. – Загрузился там альтом. Короче, местный король каким-то образом договорился с твоим фрагом. Не знаю, какие там у них дела, но дракона печатают на символе королевской власти и, бьюсь обо все заклады мира, что змея надо искать на юге!

– Уже кое-что! Правда юг большой, – приподнялся я, чтобы сесть поудобнее, приготовившись слушать Джуза, который смаковал подачу информации, словно тот Егор Зусич из телешоу.

– Не-а, не большой. Гриб Марио взял Бигинер и выстраивает оборону. Что-то мне подсказывает, что этот папка драконов… – Джуз похлопал подушечкой указательного пальца по серебряному королевскому лицу на монете, которую я все ещё держал в руках, – …придёт делать грибной жульен прямо на своём питомце. Там, кстати, ещё один затейник будет – Пликс Эльласандель. Легендарный НПС, доложу тебе, таким листом раньше торговал!

– А сейчас что, завязал или посадили? – пошутил я в стиле полицейского.

– Пересадили, – огрызнулся улыбчивым оскалом орк. – В горшочек для фикусов. Он теперь дерево. Привет передавай от Джуза, если встретишь.