Аквилон. Трилогия - Саша Токсик

— А как же Петька⁈

— Нет больше Петьки! Бей!

Неплохая идея. Вскипятить воду, превратить ее из моего союзника во врага. Умно. Но предсказуемо.

Они выставили свои жезлы, синхронизировались. Два потока огня ударили в воду там, где исчез Петька. Оранжевое пламя встретилось с темной водой канала. Шипение, пар, температура начала стремительно расти.

Я активировал защитную пленку. Ту самую, что помогла мне против пиявок. Простое и, как оказалось, очень полезное заклинание. Работает по принципу термоса. Воздушная прослойка как идеальный изолятор.

«Данила! Горячо! Очень горячо!» — Капля паниковала где-то слева. — «Капля боится! Вода злая! Кипящая!»

Я развернулся и создал такой же пузырь вокруг Капли.

«Ой! Капля в пузыре!» — она тут же начала исследовать свое временное убежище, тыкая лапками в упругие стенки. — «Смешно! Вода снаружи, Капля внутри! Обычно наоборот!»

«Сиди тихо. Сейчас будет весело».

«Капля любит весело! Какое весело?»

«Увидишь».

Вода вокруг кипела. Температура поднялась до восьмидесяти градусов, потом до девяноста. Пар поднимался столбом, застилая все вокруг белой пеленой. Но гвардейцы не останавливались. Лили огонь с упорством маньяков.

И начали выдыхаться. Кипятить такой объем воды, это не огненный шар бросить. Это постоянная трата энергии, причем огромная. Даже с усилением от огнекамней их резерв таял как весенний снег.

— Хватит! — наконец крикнул Сергей. — Хорош! Если он там был, то уже сварился!

— А если нет? — Долгорукий не прекращал лить огонь, хотя его поток заметно ослаб. — Если он где-то рядом?

Они остановились. Тяжело дышали, пот градом. Лица красные от напряжения и жара.

Самое время напомнить о себе.

Бах!

Гидроудар! Не в гвардейцев, это было бы бесполезно против их огненных аур. Я ударил снизу вверх, из-под воды. Мощный вертикальный фонтан, направленный точно в доски мостков.

Старые деревянные сваи трухлявые от времени и влаги держались на честном слове. Взрыв воды вышиб их как гнилые зубы. Доски взметнулись вверх, мостки накренились и рухнули.

Долгорукий среагировал быстро словно кошка. В последний момент оттолкнулся и прыгнул к берегу. Неуклюже, на четвереньках, но допрыгнул. Перекатился по инерции, вскочил.

А вот Сергею не повезло. Он стоял ближе, а может быть рефлексы у него были похуже. Доски под его ногами просто исчезли. Он полетел вниз с удивленным воплем. Огненная аура все еще горела вокруг него красно-оранжевым сиянием в метре от тела.

Отличная защита от воды, но не в том случае, когда её по настоящему много.

Огненная аура столкнулась с водой. Но не погасла, как я думал. Огнекамни в поясе взорвались от контакта с противоположной стихией. Все шесть одновременно. Это был не взрыв в обычном понимании. Никакой ударной волны, никаких осколков. Просто мгновенное высвобождение всей накопленной энергии в виде чистого жара.

Вода вокруг гвардейца вскипела мгновенно. Не постепенно нагрелась, а сразу превратилась в кипяток. Он вскрикнуть не успел, моментально сварился. Любопытно, но именно такую судьбу он готовил для меня.

* * *

Я вынырнул среди обломков и пара. Долгорукий стоял на берегу в трех метрах. Огненная аура еще держалась вокруг него, запас энергии в камнях был приличный.

Наши взгляды встретились. В его глазах читалось всё. Ужас от вида сваренного заживо товарища. Ярость от понимания, что готовил ловушку, но сам в неё попал. Но больше всего там было удивления.

— Ты… — он сглотнул. — Ты не простой ныряльщик.

— Никогда им и не был.

— Кто ты, черт возьми?

— Это уже не важно. Важно другое — ты покойник, Долгорукий. Вопрос только в том, умрешь ты быстро или будешь вариться как твой дружок.

Он посмотрел на тело Сергея, качающееся на волнах. Лицо стало зеленоватым.

Со стороны мы, должно быть, смотрелись забавно. Офицер в сияющей ауре с боевым жезлом. И я, в одних плавательных трусах от Зиночки, похожий на свежего утопленника. Любой наблюдатель делай он ставки на исход поединка, поставил бы на первого. Но мы оба догадывались о реальном соотношении сил.

— Я… у меня есть деньги. Много денег.

— Врёшь.

— Сейчас нет, но у меня богатые родственники! Десять тысяч! Пятнадцать! Я найду, достану!

— Долгорукий, ты только что пытался меня убить. Сжечь заживо. Без предупреждения, без шанса на переговоры. И теперь предлагаешь откупиться?

Пока я говорил он вскинул шест. Выстрелил в меня шаром огня. В упор. Тот влетел в ауру воды и растворился с тихим пшиком, как испорченная хлопушка.

— Сука… — выдохнул он.

И побежал.

Не гордо отступил, сохраняя достоинство офицера. Не попытался атаковать врукопашную в последнем отчаянном броске. Именно побежал. В панике, без оглядки, спотыкаясь о корни и продираясь сквозь кусты.

«Данила отпустит злого дядьку?» — Капля вынырнула рядом, выбравшись из своего пузыря. — «Он убегает! Как трусливый пескарь!»

Нет, малышка. Не отпущу. Слишком опасно.

«Почему опасно? Он же слабый теперь! Капля чувствует. У него огня почти нет!»

— Сегодня нет. А завтра восстановится. Это как с теми пиявками. Такие враги должны исчезать навсегда.

«Данила мудрый. Капля не подумала об этом. Капля думала только про сейчас. А как мы его догоним? Он уже далеко убежал».

— Никуда он не денется, Капля. Сейчас ты всё увидишь.

Глава 15

Долгорукий бежал через лес, ломая ветки и спотыкаясь о корни. Отчаянные всхлипы вырывались из его груди при каждом вдохе. Гордый офицер элитного полка превратился в загнанного зверя.

Я стоял у кромки воды, наблюдая за удаляющейся фигурой. Преследовать пешком? Бежать по лесу в одних плавках, продираясь сквозь кусты? Увольте. Это было бы как минимум глупо. Моя одежда и ботинки остались на лодке, а та была привязана в камышах примерно в километре отсюда.

К тому же, после двух магических битв за одну ночь физическое тело начинало давать о себе знать. Мышцы ныли, спина затекла, а в висках пульсировала тупая боль. Магическая энергия бурлила внутри как игристое вино в бутылке, но человеческая оболочка требовала отдыха.

Хорошо, что я предусмотрительно выбрал создание элементалей как одно из новых заклинаний. Время опробовать их новую разновидность в деле. Не водных медуз, которые остались в Синей дыре, а кое-что поинтереснее.

Я сосредоточился, формируя новый вид энергетических слуг.

Туман. Удивительная форма воды, которая способна двигаться по воздуху. Поэтому, особенно полезная.

Над рекой начали подниматься белесые клубы, сначала бесформенные, потом все более организованные. Четыре силуэта проступили из дымки, похожие на собак.

Да, определенно на гончих. Длинные морды, поджарые тела, мускулистые лапы. Только все это из тумана, то обретающего четкие контуры, то снова расплывающегося облачками.

«Ой! Какие милые собачки!» — Капля высунулась из воды, наблюдая. —