Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

— Небольшая личная просьба господин Кадами, мы бы хотели, чтобы юноше убившему демона было предоставлено достойное испытание. — От голоса женщины и то как она выделила интонацией свою просьбу, у представителя обители пробежали мурашки. Он не мог отказать ей в такой просьбе. Согласно древним традициям храм мог влиять на задачи испытуемым, а значит у возмутителя спокойствия есть только один выбор — победить или умереть. И бастард составит ему компанию….

******

День обряда очищения выпал у меня из памяти практически полностью. Вся эта схватка с демоном, потеря сознания и последующий повторный обряд вспоминались лишь кусками да и то в тумане. В памяти идеально запомнились лишь три ярких момента, первый из которых прокушеная до крови губа и неудержимая ярость в глазах Мэйлин когда она увидела как я падаю без сознания. Через узы связывающие нас до меня доносилось безумное беспокойство с одной стороны и готовность убивать с другой.

Вторым моментом стал сам обряд. Я чувствовал как энергии всех стихий проникают в мое тело. Они пронизывали меня до самых глубин. Стихии решали достоин ли я. Смогу ли я нести их закон в этот мир и им откликнулась моя внутренняя суть. Я ощутил как меняюсь, как в районе головы стремительно возникают новые энергетические узлы. Меридианы пропускали через себя мириады мощи заставляя мое тело корчиться от боли, но мой разум был чист и я осознавал, что происходит. Обряд стал еще одной ступенькой к получению кольца Пустоты.

Кроме меня обряд проходил еще один парень, которого привели под конвоем стражников. Судя по всему он был крайне опасен. Меня не оставлял лишь один вопрос — почему он в нефритовых одеждах ученика обители? Жесткие, крайне нетипичные черты лица для жителей Нефритовой империи, по крайне мере для тех регионов где я успел побывать. Даже его прическа отличалась от характерной прически южного пути, выбрито было абсолютно все, кроме пучка на затылке от которого до пояса спускалась тугая коса черных волос. Не увидь я своими глазами, то никогда бы не поверил, что такая толщина возможна при таком небольшом объеме волос. Коренастая фигура бугрящаяся мышцами видимыми даже сквозь ткань ханьфу, говорила о его любви к тяжелым тренировкам и хорошей генетике. Стоило мне его увидеть как я ощутил странную энергетическую связь с этим бойцом. Нечто подобное как от Мэйлин, но во много раз слабее. Кто же ты такой?

Утренний подъем в этот раз оказался для меня непростой задачей, с кровати меня согнал звук гонга созывающего учеников. Радовало одно, что за счет практики в Академии Львов одеваться я научился практически мгновенно. Быстро накинув халат я рванул по коридору к выходу, на ходу делая подобие приемлемой прически. Как оказалось я занял свое место в шеренге в последнюю секунду. Мой товарищ по обряду очищения в этот раз тоже стоял в шеренге невозмутимый как статуя. Вот только сегодня на его одежде был вышит мон с изображением головы нечто среднего между конем, львом и драконом вписанным в черный круг. “Так выглядит Цилун. Этот парень один из бастардов золотой семьи Тан.” Откуда ты знаешь, что он незаконнорожденный? “Раз ему выдали право носить мон семьи, то признали как одного из семьи, а черный круг означает, что он сын наложницы и не имеет права на лидерство, пока его отец или же глава клана не решат, что он достоин стать одним из наследников. У этих всадников все ни как у людей. Везде в Нефритовой империи, кроме их земель, принято, что если наследника признали то он такой же член клана с теми же правами. Слушай, что говорит золотой магистрат.”

Пока я общался с Тинджолом, в своей голове, к нам подошел вчерашний золотой магистрат с шрамом на лице. Внимательно осмотрев нас, он на некоторое время задержал свой взгляд на мне и на невозмутимом бастарде. Похоже мы для него олицетворяли возмутителей спокойствия.

— Слушайте сюда. Для тех кто присоединился к нам позже остальных, — Он показал взглядом на Мэйлин и меня. — В Нефритовой обители запрещены любые драки. Виновный будет наказан карцером, как это уже произошло с достопочтенным Тан По, — Его взгляд переместился на цилуна, но тот успешно изображал из себя статую показывая насколько ему все равно на чужое мнение. — Отныне ваш распорядок будет следующим. После утреннего гонга вы должны оказаться здесь и ждать меня или другого магистрата, который вам сообщит, куда вам требуется явиться. Далее вы завтракаете и отправляетесь на занятие. Сегодня утром вам будут рассказывать о расследованиях и методиках экспресс допроса. По окончанию вы отправитесь на обед и у вас будет свободное время до второго гонга. После него вам должны будете присутствовать на тренировки господина Шино, который будет учить вас сражаться без оружия. По завершению занятия вас ждет ужин, после которого я настоятельно вам рекомендую отоспаться. Вопросы есть? Вижу, что нет. Тогда на завтрак и в допросную.

Я едва сдержался, чтобы не ответить в привычном, по Академии Льва, ключе. Останавливало то, что Нефритовая канцелярия по статусу чиновники, а не военные и как и большинство гражданских служащих в империи имеют стойкую неприязнь с солдатам. Мне кажется это связано с тем, что для военной службы нужно лишь здоровье, а чиновник должен быть образован. В голове сразу всплыли слова Йи “из хорошего железа не делают гвоздей, из хороших людей не делают солдат”. Интересно как там ребята? Все ли живы? На несколько мгновений меня охватила тоска и желание увидеть моих товарищей по академии, но уже в следующий миг я отбросил лишние чувства. Сейчас у меня есть цель.

Кормили тут как на убой. Куча разного мяса, зелени, фруктов и конечно же риса. Мы с Мэйлин сели за отдельный столик ,чтобы спокойно обсудить дальнейшие планы. Мало того что придется всерьез готовиться к сдачи экзаменов, чтобы остаться в живых. Пусть меня никто и не вызывал после ситуации с демоном, но я уверен на все двести процентов, что про это никто не забудет, а значит финальное испытание у меня будет с риском для жизни. Так нужно еще понять, что делать с расследованием гибели Ошида Кана. Еще бы понять с чего начать.

— Ты слишком задумчив, Ян. Тебе это не идет.

— Хочешь сказать, что думать это не мое?

— Скорее начинаю сомневаться в твоем интеллекте. Как