Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

думал, что когда-нибудь сможет забыть это жестокое чудо - но сейчас Дэй, пусть худощавый и гибкий, всё равно казался лишь десятилетним шкетом, судьба которого в драке с любым старшим парнем - быть неизбежно и жестоко битым. Тем не менее, никто здесь уже не обманывался насчет его вида. На мальчишку смотрели внимательно и настороженно.

Из толпы Маахисов, на сей раз без приглашения, вышел ещё один парень, ровесник землян, то есть, всего лет четырнадцати. Точно так же одетый лишь в бусы и передник. Тоже гибкий, отлично сложенный. И физия его не оставляла никаких сомнений в том, кем и он приходится Файму...

- Талка Йэннти, - представила парня она. - Средний брат. Мораль, я думаю, понятна?..

Она явно намекала на то, что раз её младший брат смог победить трех Воронов и самого Верасену, то средний и вовсе должен быть чуть ли не сказочным богатырем. Но Димка сомневался, что это на самом деле так. В бою Талка ничем себя не проявил - по крайней мере, Димка не заметил, чтобы он совершил что-то выдающееся...

Файму явно собиралась продолжать в том же духе, лично представив всех членов своего племени, но Димке уже надоело слушать её откровенные хвастушки. Мягко говоря неуместные после всего, что тут только что случилось...

- Я рад, - сухо сказал он, - что мы смогли помочь вам отбить нападение Воронов.

Маахисы дружно поклонились в ответ, очевидно, выражая одобрение, - а потом начали представляться сами. Димка, к своему стыду и ужасу, никого больше не запомнил - имена были слишком непривычные, да и сами Маахисы казались ему пока что на одно лицо. Потом начали представляться земляне и другие, и это затянулось надолго...

* * *

За победой, по идее, должен был последовать пир - но желания пировать ни у кого не было, да и будь оно, пировать особо было нечем. Пампус, как запоздало, увы, обнаружила Файму, не упустил случая и таки сбежал - вместе с навьюченными на него припасами. Искать его, правда, ни у кого желания не было - особой пользы от него не наблюдалось, да и смотреть на его кислую рожу тоже никому не хотелось. Интересно, что он будет делать тут, в степи, где бродят одичавшие Ана-Ю, подумал Димка, потом недовольно мотнул головой. Серый наконец-то был с ним - и пора было узнать о его приключениях...

* * *

- Ничего себе... - только и смог сказать Димка, когда Серый закончил свой рассказ. Голова у него снова пошла кругом. Он и представить не мог, что его друг прошел через ТАКОЕ - страшный и таинственный Туман, чудовищный ледяной город никсов, тролли, кобольды и прочие невозможные в его родном мире чудища... - Ты просто герой.

- Пришлось, - Серый коротко усмехнулся. - Просто бояться обходится дороже, чем быть смелым.

- Да уж, - это Димка мог сказать уже и по своему опыту. - Делать-то что дальше будем?

Вопрос был, как говорится, интересный. Идти в Город Снов было надо - просто чтобы закончить навсегда всю эту жуткую историю. Но и идти за Драконовой Флейтой тоже было надо - потому что в милосердие Хозяина, Мастера или как его там, Димка не верил ни на грош. Вполне могло быть, что Ключ с Надиром - просто очередная дьявольская шутка над заброшенными в этот мир ребятами и на самом деле это просто миф или пустышка, - а то и что-то, куда как похуже...

- А что делали, то и будем, - Серый вновь коротко усмехнулся. - Вы пойдете дальше, в Город Снов, а мы - назад, на остров Белого Древа. Благо Игорь со своей командой здесь, до "Смелого" недалеко... Тащиться в плавни и возиться с постройкой лодок не придется.

Димка вновь замер с приоткрытым ртом. Чувствовал он себя так, словно его треснули дубиной по башке - все мысли в ней перемешались.

- Ты с ума сошел... - только и смог сказать он.

- А что ты предлагаешь-то? - хмуро уже сказал Серый. - Сидеть на попе ровно и ждать, когда прилетит волшебник в голубом вертолете? Не прилетит. Никто нам здесь не поможет, кроме нас же.

- Можно послать нахер эту Файму и поплыть на остров, - буркнул Димка. Правду говоря, тащиться черт знает куда через горы и пустыни ему теперь совершенно не хотелось. Особенно в компании Льяти, которого он до сих пор мягко говоря недолюбливал. А уж расставаться с другом - почти наверняка навсегда! - и подавно. После всего, им тут пережитого, это точно было слишком уж...

- Можно, - Серый вздохнул. Верно, и его такая перспектива не радовала. - У меня эта Файму уже в печенках сидит. Льяти тоже сволочь та ещё. Вайми этот... Только выходов-то из этого мира всего два. Может, лишь один из них - настоящий. Может быть, оба. А может, и не одного. Но испытать надо оба - и не по очереди. На это у нас просто нет времени. Да и оставлять без присмотра Файму с Льяти глупо. Быть может, Надир этот - просто миф. А что, если нет? И если с его помощью на самом деле можно изменить мир? Ты представляешь же, что Льяти натворит, дорвись он до такой возможности?

Димка хорошо представлял и кончить свои дни в облике удава узловатого ему ну совсем не хотелось. Но он, увы, не представлял, что тут можно сделать. Если Льяти не доберется до Надира - миру наверняка придет конец. А если доберется - конец мог прийти как раз ему, Димке...

- Проследить-то можно, - буркнул он. - Но мне, правду говоря, наплевать, как там Файму в Городе Снов развернется. Я за ней не нанимался следить.

- А за Льяти? - хмуро спросил Серый.

- А что я с ним сделаю? - не менее хмуро ответил Димка. - Волшебной палочкой взмахну и заставлю делать то, что нужно? Так не стал бы, даже если бы и мог.

- Воспитательную работу среди него проведи, - Серый вдруг усмехнулся. - Он не такой уж плохой парень, кстати. Только с ветром в голове. Привык творить всё, что левая пятка захочет.

- Ага, всю жизнь мечтал, - буркнул Димка.

Серый растянулся на траве, подпер голову руками, глядя на него снизу вверх.

- Димк, ты знаешь, в чем твоя главная проблема?

- В том, что с