"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

— Ну его нафиг, — замахали все руками, а Резак уточнил, — чтобы уровень поднять, нужно штуки четыре таких завалить, а если после боя каждый раз на купание и стирку прерываться, у нас на это неделя уйдет. Да и работоспособных штырей только три штуки осталось, а без них эта тварь к себе обратно под землю уползет, а нырять за ее тушей в то болото, в котором она обитает, нет никакого желания.

И это было действительно так: под землей у удильщика была не сухая нора, как у хоббитов, а грязная, кишащая червями и залитая жидкими испражнениями дырища, воняющая так, что становилось реально больно дышать, а уж на то, чтобы нырять в эту жижу за лутом, и речи быть не могло.

— Согласен, тогда план старый: движемся вон к тем развалинам, по пути стараясь смотреть себе под ноги, под руки и над головой, не нарываясь на сук, и не ввязываясь в ненужные заварушки.

Слава богам, "Фруктовые" деревья росли только вдоль опушки, видимо, нуждаясь в пространстве для манёвра, а дальше шел обычный, остро пахнущий смолой хвойный лес. Это были необычные земные сосны, да и обвивающие их стволы толстые лианы, не походили на вьюны: земля под ногами поскрипывала толстым слоем опавших иголок, а кусты дикой малины были точь-в-точь как на картинках про природу до Великой Трансформации. В особо густых зарослях малины даже обнаружился здоровенный бурый медведь. Тот, заметив нас, грозно заревел, поднимаясь на задние лапы, и хищно оскалился, демонстрируя внушительные желтые клыки.

Зря это он так. Наши петы, всю потасовку с удильщиком провалявшиеся сраженные дезориентацией, находились в очень дурном расположении духа, поэтому даже не остановившись, Скорп плеснул ему ядом в глаза, Ву облил пламенем с ног до головы, Мох зафиксировал его в таком положении, примотав сетями к двум ближайшим соснам, а Дол с таким жутким хрустом врезал Потапычу лбом меж ног, что косолапый предпочел умереть тут же, не сходя с этого места.

Мы только сочувственно поцокали, пожалев бедного мишку, и закинув его обгорелую шкуру и десяток монет сумку, потопали дальше.

Расстояния здесь были не большими, так что очень скоро среди очень светлого леса, стала проглядывать древняя каменная дорога: из-под опавшей рыжей хвои, то тут, то там, начали выглядывать плиты белого камня и торчать булыжники, огораживающие дорожку ведущую к развалинам. Деревья начали редеть, а дорога пошла вверх, поднимаясь к скалам, на отрогах которых и притулились эти развалины. Каменные белые арки, башенки и шпили, поросшие ярко-зелеными коврами из мха, освещенные тысячами пятнышек солнечного света, пробивающегося сквозь кроны деревьев, выглядели очень празднично, не смотря на то, что большая часть кровли давно обвалилась, а разноцветные яркие витражи, в основе своей, раздробленными кусками валялись под ногами, а не украшали многочисленные оконные проемы сооружения. Крепостью это никак назвать было нельзя, ибо через любое из сотен окон, даже самая большая армия могла бы промаршировать полностью и не сбавляя шага. На дозорную башню это тоже не походило, и я так и не смог предположить, что это сооружение делало в этом лесу. Может внутри мы найдем ответ на этот вопрос? Будем посмотреть. Тем более, что карта показывает на территории сооружения вход в данж. Там могут оказаться ответы на некоторые наши вопросы.

— Странник, давай вперед. Тут слишком красиво, наверняка какая-нибудь гадость за углом притаилась.

Глава 4

Шелест сосен на ветру, хруст стекла и камней под ногами, солнечные зайчики на стенах, редкие цветные пятна от сохранившихся витражей, лучи света на поднятой нами пыли. Аромат хвои и вьюнов, густым покровом обвивших первые этажи строений, настраивали на лирический лад, но помигивающая на карте красная точка: то появляющаяся, то пропадающая, не давала расслабиться, подсказывая, что где-то в этих развалинах присутствует агрессивно настроенный субъект.

Он обнаружился, когда мы прошли внешний контур комнат, и вошли в большой внутренний зал, в центре которого цвело пышным розовым цветом, приземистое фруктовое дерево. Пробивающиеся сквозь разрушенную кровлю солнечные лучи разбивали сумрачное пространство, маскируя спрятанные в его тенях предметы и существо, а оно здесь было, причём заметить его было бы сложно даже при нормальном освещении. Вот мы и не заметили. По крайней мере я не заметил, только почувствовал, как меня приподнимает над землёй и начинает раздирать на части. Буквально.

Внимание! Древняя дриада наложила на вас раздирающее заклинание. Урон 1% хитпоинтов в секунду.

Наверное, так себя ощущали люди которых четвертовали, привязав за руки-ноги, меж четырех диких жеребцов. Только в моем случае добавились еще крючья, воткнутые под ребра, в щеки, и даже в уши, которые при этом заклинании совершенно неожиданно решили покинуть мою голову, растопырившись не хуже, чем у Чебурашки. Кости и суставы затрещали, глаза полезли из орбит: надо признать, ощущения так себе. Я хотел было завопить, но язык тоже отнялся, начав выползать из распахнутого рта. Когда, звонко хрустнув, из сустава вырвало нижнюю челюсть, голову пронзила такая боль, что я чуть не отключился. В этот момент остальные, наконец, заметили, что со мной что-то не так. Флора бросилась подлечивать мое основательно пошатнувшееся здоровье, Рез исчез в инвизе, и, вскоре, в самом темном углу зала сверкнула пара вспышек, удерживающая меня сила исчезла, и я свалился на пол, при ударе, чуть не откусив себе высунутый язык вывернутой челюстью. Хотя заклинание меня отпустило, но суставы остались вывернутыми, а мышцы растянулись настолько, что тело стало будто ватным и я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Оставалось только сидеть, тихо завывая от боли и наблюдать за заварушкой со стороны.

Как мне и написали, противником у нас была дриада, и вся нижняя ее часть вполне подходила под мои представления об этом существе: парящая над полом стройная девушка, чью наготу прикрывал лишь ворох развивающихся на ветру древесных листьев, а вот с остальным было не очень: начиная с того, что она была прозрачной, будто сотворенной из чистой родниковой воды и заканчивая развесистым пнем, заменяющем ей голову. Это было настолько странным, что даже шутить про опилки в голове не хотелось. После сотворенного со мной, хотелось ее убить, чем мои сокланы и занялись. Однако, одинокая девушка оказалась крепким орешком: окружающая ее защитная сфера пока успешно отбивала все направленные на нее атаки, а сама она, в