Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Госпожа Майяри, — при виде девушки Риш просветлел хищной ухмылкой, и та насторожённо замерла на пороге, наконец задумавшись: а чего это её решили привлечь к обсуждениям?

И заподозрила неладное. Упёртый Ранхаш скорее отправил бы её в тюрьму допрашивать подельников Дешия, чем подпустил бы к сумеречным хаггаресам и хаги. Господин Риш вряд ли вообще думал, что её, женщину, можно привлечь к расследованию убийств. Её участие в деле Дешия не вызывало у него вопросов только потому, что Майяри была неотъемлемой частью событий. А раз так, значит, этим двум хитрецам что-то нужно от неё.

Ранхаш мягко протолкнул девушку внутрь и закрыл дверь.

— Присаживайтесь, — Узээриш гостеприимно махнул на кресла.

Майяри бросила на мужа злой и обиженный взгляд, но всё же села.

— Впервые вижу сумеречного хаги-полукровку, — признался Риш, окидывая девушку взглядом. — Они же вроде помешаны на чистоте крови. Хотя кто знает, что варится за общинными стенами и сколько там… тайн.

— Грязи, — резковато поправила Майяри. — Грязи там полно.

Откровенно говоря, она сама никогда не встречала среди сумеречных хаги полукровок. Но и знакомых за пределами общины не имела, а в безгрешность сородичей не верила: наверняка кто-то и прижил незаконнорожденных отпрысков.

— Вот нам сейчас очень нужен тот, кто хорошо разбирается в… грязи хотя бы сумеречных хаги, — пропел Риш. — Странная-странная ситуация сложилась. Я бы сказал, бредовая. Убиты двое старейшин: один хаги, другой хаггарес. Причём убийства очень неожиданные, без особых оснований. Или же основания есть, но мы их не понимаем.

— Логично было бы предположить, что старейшины убиты из-за предстоящих переговоров, — добавил Ранхаш, отходя к окну и осматривая парк внизу. — Кто-то не хочет, чтобы мирный договор был заключён. Но господин Илэраз никогда не выступал за мир и не имел такого веса, чтобы существенно повлиять на ход переговоров.

— Господин Ласиш, напротив, выступал за мир, но так как остальные сумеречные хаггаресы считали иначе, он придерживался общего решения. То есть за мир он тоже не выступал, несмотря на то, что был расположен к нему. И он тоже не мог изменить ход переговоров, хотя и имел достаточное влияние. Просто он был один среди сумеречников, кто желал мира. В одиночку этих ящеров не переубедить.

— Найденные предметы указывают, что убийцей господина Илэраза мог быть хаггарес. И совершенно точно это оборотень. Так смять горло мог только оборотень.

— Причём из птиц, — со знанием дела качнул головой Риш. — По словам лекаря, который успел осмотреть труп, следы когтей и хватка очень характерные. А вот господина Ласиша убили артефакты хаги, зашитые в подушку. И хаги, и хаггаресы большие хитрецы, а тут два убийства в один день и такие очевидные улики против друг друга. Так себя подставить…

— Я почти уверен, что это попытка срыва переговоров, — холодно заявил Ранхаш и подал кому-то знак в окно. — Кто-то хочет распалить отношения между хаги и хаггаресами, заставить их сомневаться.

— Их сомневаться, — выделил Узээриш, — но не нас.

— Да, нас в расчёт не принимают, — согласился с ним Ранхаш. — Поверить в то, что именно хаги убили господина Ласиша и именно хаггаресы убили господина Илэраза, сложно. Слишком много очевидных совпадений.

— Скорее кто-то собирался в очередной раз рассорить почти примирившихся врагов, — покачал головой Риш. — Не все, но кто-то обязательно бы поверил. И поверили ведь.

— И, — Ранхаш повернулся к хайнесу, — пошло бы разобщение уже среди самих хаги и хаггаресов. Внутри народов. Между теми, кто верит в виновность врага, и теми, кто подозревает подвох и ищет врага в своих рядах.

— И внутреннее единство пошатнулось бы, — Риш заинтригованно прикусил губу. — Кто-то хочет поссорить не только хаги и хаггаресов, но и хаги с хаги и хаггаресов с хаггаресами.

— Разобщённость их ослабит. Кому это нужно?

Повисла тишина. Майяри лишь растерянно моргала, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Так, давайте-ка посмотрим, — Узээриш подался вперёд, сцепляя руки на колене. — Почему Ласиш и Илэраз?

— Я плохо представляю, какое положение они занимали, — вынужден был признаться Ранхаш.

— Да я сам знаю не больше вашего, — досадливо поморщился Риш. — Господин Илэраз относится к сумеречникам, которые весьма категорично настроены в отношении переговоров. Но фигура он малозаметная и уже очень стар, чтобы активно плести интриги.

Ну некоторым возраст ничуть не мешает. Майяри припомнила господина Шереха.

— Он рьяно стоял за то, чтобы условие, по которому сумеречники встают во главе равнинных хаги, было соблюдено. Но личных амбиций у него мало. Скорее их видимость для поддержания солидности.

— То есть фигура он незначительная? — уточнил Ранхаш.

— Нет. Смерть того же Ергена наделала бы больше шума и куда сильнее возмутила бы хаги. Сомневаюсь, что в этом случае они бы так просто уехали. А тут такое поспешное отступление… Впрочем, вполне в стиле сумеречных хаги. Если проблема сильно их не задевает, то они спешат убраться из-под удара. Ну вы, наверное, уже сами знаете.

— У меня был разговор с прадедом, — сухо отозвался харен.

— О чём вы? — насторожилась Майяри, но мужчины не услышали её.

— Но если они сами подстроили убийство старика… Хотя мне сложно представить, что они ради этого решили воспользоваться хаггаресскими амулетами. С их-то болезненной гордостью… Но если представить, что они сделали это сами, то мне непонятно, почему они так поспешно уехали. Зная, что опасность фальшивая, Ерген скорее бы остался и попытался выжать из случившегося всё что можно. Но он скомандовал отъезд.

— Боялись, что если начнётся расследование, то правда вскроется? — предположил Ранхаш. — А так все участники действия уехали и забрали с собой тела, оставив только слишком очевидные улики.

— Вариант, — одобрил Риш. — А так теперь обвиняй не обвиняй — доказательств всё равно нет. Слухи-то ходить будут, но слухи только распалят разногласия. Но мне всё же кажется… — Узээриш расцепил ладони и нервно взъерошил волосы. — Харен, вот представим, что убийства на обеих сторонах были подстроены. Что хаги знали о предполагаемой смерти Илэраза, а хаггаресы — о смерти Ласиша. Странно, что им одновременно пришли в голову похожие идеи и они решили воплотить их в один день. Мне здесь чудится сговор обеих сторон. Но