Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

он находился на площади в конце улицы. Вдруг в голове раздался голос Альмарис: "Ники, внимание. Очень осторожно посмотри на двух типов около гостиницы на углу. Они тебя ищут". Я остановилась как вкопанная, глядя на толстого хозяина "Жареной утки", разговаривавшего с двумя мужчинам неприметной внешности. "С чего ты взяла?" — "Бывшие работники тайной полиции. Подались в частные сыщики, занимаются поисками нужных людей. В Уркане такие тоже есть, хотя не очень много. За ними приглядывают, естественно, и у них очень характерная внешность. Незаметная".

Сердце забилось быстрее, с опаской косясь на парочку, я поспешила к гостинице, в которой работала. Так, судя по всему, Кейн каким-то образом догадался, что меня надо искать на постоялых дворах. Плохо. Мысли понеслись скачками. Сбережения хранились в мешочке под подушкой, на оплату каюты уже хватало, но мне нужны были хоть какие-то вещи, хотя бы ещё одна рубашка. И надо узнать, когда ближайшее судно до Уркана. Ох, обидно, а я собиралась вечером делать фирменное блюдо, запеченную со специями свинину, уже и замариновала мясо.

Вернувшись на кухню, я сложила припасы, поглядывая в окно, и придумывая, как бы незаметно слинять в свою комнатку под лестницей. Типы, про которых говорила Альмарис, тем временем подошли к калитке и вошли во двор. Уняв панику, я как бы невзначай подошла к двери в общий зал и прислушалась: сыщики заговорили с господином Тайрисом.

— Скажите, не появлялась ли у вас высокая симпатичная рыжеволосая девушка, зовут Ники?

Мама моя, они действительно по мою душу. Застыв, я слушала дальше.

— А что такое? — насторожился хозяин. — Она совершила какое-то преступление?

— О, нет конечно, что вы, Ники хорошая, просто непослушная дочь. Она сбежала из дома, перед самой свадьбой, представляете? Видите ли, ей не понравился жених, которого для неё нашли родители.

Я скрипнула зубами. Плохая легенда. Обычно в мои годы здесь девушки уже имеют ребёнка, а то и двух. Не дожидаясь окончания разговора, я юркнула во вторую дверь, где была чёрная лестница и моя комната. Так, мешочек с деньгами, заправить кровать, и в общем-то всё.

— Схожу к мяснику, он обещал мне вырезку на завтра, — непринуждённо сообщила я помощнице, Альнике.

Хорошая девчонка, со временем может выйти толк. И готовит тоже неплохо, в качестве эксперимента я пару раз доверяла ей сделать завтрак.

— Хорошо, госпожа Ники, — девочка кивнула. — Свинину уже можно нарезать? Вы говорили, чтобы нежнее получилась, надо подольше на медленном огне подержать, да?

— Нарезай, ага, — я выскользнула за дверь — со стороны общей залы уже слышались шаги.

Быстрым шагом, но стараясь не бежать, я дошла до небольшой улочки, и только собиралась свернуть туда, как кто-то ухватил за локоть и сильно дёрнул за угол. Перепугавшись не на шутку, я чуть не заорала, когда оказалась прижата к стене и чья-то ладонь крепко зажала рот.

— Тихо. Я тут по всему городу ищу её, а она кухаркой заделалась, — недовольно прошипел похититель.

О, господи. Я уставилась в глаза необычного, серебристо-серого цвета, и вдруг сознание окатила волна чужих, сумбурных чувств и эмоций. "Альмарис! Держи себя в руках!" Передо мной стоял Ринал собственной персоной. Ответить на столь несправедливое обвинение я не успела, на улице послышался топот ног. Волшебник схватил меня за руку и потянул за собой, вглубь переулка.

— Придётся побегать. Поговорим позже.

Я мало запомнила эту сумасшедшую гонку по лабиринтам Нижнего Города, заботясь только о том, чтобы не споткнуться и не загреметь на мостовую. Ринал уверенно сворачивал во дворы, знал, где можно пройти насквозь на соседнюю улицу, но похоже преследователи тоже отлично знали местность. По моим ощущениям, мы бегали и прятались часа два, не меньше, я уже начала задыхаться, да ещё приходилось сдерживать Альмарис — похоже, столь близкое нахождение возлюбленного сильно выбило её из колеи. Однако лично мне не улыбалось переживать чужие эмоции, тем более, я вообще первый раз в жизни вижу этого товарища. Хотя почему-то внешность кажется смутно знакомой…

В очередной раз спрятавшись в каком-то дворе, я попыталась перевести дух, когда неожиданно Ринал сообщил радостную новость, что мы наконец оторвались. На всякий случай ещё немного поплутав, волшебник вывел нас на широкую улицу и уверенно направился к стоявшей неподалёку таверне.

— Комнату на двоих, — бросил он, положив деньги на стойку.

Что за чёрт? Мы поднялись наверх, и только когда за нами закрылась дверь комнаты с двумя узкими кроватями, Ринал наконец повернулся ко мне и я смогла лучше разглядеть его. Мда. Внешность запоминающаяся, хотя и не сказать, что красавчик. Прищуренные глаза, недовольно сжатые губы, скрещенные на груди руки — прям мистер Раздражение. И, о, господи, да, этот человек несколько раз мелькал в моих снах ещё там, в родном мире, в прошлой жизни. Блин. Во попала… Интересно, а он в курсе, что мы вроде как давно виделись? И что он действительно не моя выдумка?

— Ты кто? — выпалила я, надо ж было уточнить, вдруг ошибаюсь.

— Только не делай вид, что не узнала, — Ринал хмыкнул. — Значит так, — он присел на стул, не сводя с меня сумрачного взгляда. — Пока мы оторвались, хотя я так и не знаю, кто же объявил на тебя охоту и зачем. Сейчас поставлю защиту, этот мистер незнакомец больше не сможет увидеть тебя в зеркале. Дальше, надо найти корабль до Уркана — к сожалению, до Ганора напрямую отсюда ничего не идёт. И надеяться, что он уходит сегодня вечером.

— Всё сказал? — так же хмуро ответила я, в очередной раз рявкнув на Альмарис — в голову назойливо полезли не мои воспоминания весьма вольного содержания. — А теперь послушай. Мне лично надо в столицу, всплыли кое-какие обстоятельства, о которых я должна сообщить Дориану. И пока этого не сделаю, ни в какой Ганор не поеду.

— Скажите пожалуйста, — Ринал откинулся на спинку, смерив меня откровенно насмешливым взглядом. — Не приходило в голову, что можно с помощью магии передать информацию?

— Во-первых, для её применения мне надо как следует разозлиться, этот вот браслетик не даёт пользоваться ею просто так, — язвительно пояснила я, сунув чуть ли не под нос собеседнику руку с закатанным рукавом. — Во-вторых, только я могу узнать человека, собирающегося убить короля Келарии. Ну и ещё кое-что, по