Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

глубокими капюшонами, но двух с половиной метровый рост и закрученные рога, выходившие в специальные прорези, позволяли предположить, что они относились к минотаврам, точнее к какому-нибудь подвиду. В руках они держали посохи, с кристаллами в навершии, откуда почти сразу вырвались лучи, ударившие в скопления песка. От попадания песчинки разлетелись в разные стороны, но это был единственный эффект, через пару мгновений все вернулось как было. Рогатые продолжили бить, стараясь отбросить от людей как можно больше песка.

С другой стороны одновременно открылось еще два портала, из одного выскочил рептилоид, а со второго выпало трое мелких гоблинов. Зеленая мелочь принялась кружить, потрясая черепами и выкрикивая не связные на первый взгляд фразы, но от них песчаные барханы начали дрожать и терять форму. Рептилия же начал пускать из браслетов небольшие белые шары, которые понемногу уничтожали летающие вокруг песчинки.

Установилось шаткое равновесие, из людей больше не вытягивалась энергия, но и окончательно отбросить магическую пыль не получалось. Спустя несколько минут, разорвалась ткань мироздания откуда неторопливо вышел светлый эльф. Посмотрев на творящуюся вокруг вакханалию магических заклятий, он поднял посох, а потом резко опустил на землю, от чего во все стороны устремились волны воздушных потоков. Песок от этого разлетелся метров на пять от эпицентра, что позволило забрать находящихся без сознания людей. Одного схватили рогатые и скрылись в своем портале, а второго ухватила рептилия. Гоблины потрясая своими черепушками да костяными амулетами с ворчанием скрылись во вспышке телепорта. Эльф, окинув высокомерным взглядом возвращающуюся в свое естественное состояние пустошь, исчез…

Часть 1. Сапфировая скрижаль. Глава 1. Выбор пути

Нет проблемы, которую нельзя было бы решить

при наличии достаточно большого пластикового мешка.

В сознание вернулся рывком. Тело совсем не болело и не было ничего, что могло указать на проведенные поединки. Я лежал на каменном ложе, в подобии лазарета. Около моей постели стояло два рогатых существа, что-то бурно обсуждавших. Заметив, что пациент очнулся, они быстро сотворили пару заклинаний и вышли из помещения. Приняв сидячее положение, я успел только провести осмотр организма, как вошла целая делегация: впередиидущий имел золотые рога, по бокам от него шли телохранители держащие в руках жезлы, больше похожие на булавы, хотя возможно они использовались и как оружие ближнего боя. Они остановились в паре метров от меня и повисло молчание.

- Эмм… Я конечно польщен и все такое, но мне кто-нибудь объяснит, что происходит и как я здесь оказался?

- Человек, позволь представиться – Сверг ис-Таур, первый советник государства Тиунов, тебя выбросило порталом в проклятой пустоши. Наши маги, вместе с представителями других рас, смогли спасти твою жизнь. Еще несколько десятков минут и от тебя осталась бы высохшая мумия. После магического истощения ты провел в беспамятстве двое суток под постоянным надзором наших целителей.

- И с чего такая забота обо мне?

- Пророчество оставленное несколько тысяч лет назад, когда наш мир превратился в закрытый.

- А поподробнее можно?

- В прошлом наш мир был открыт для всех желающих, наши курорты притягивали многих, наши магические школы вели активный обмен знаниями с другими мирами, но расцвет планеты быстро прошел после эксперимента архимага Аша-ибн-Сима. Он где-то раздобыл кристалл древних и возжелал стать одним из них создав свой мир, но у него не получилось, как ты можешь догадаться. На месте поведения ритуала появились выжженные земли, ограничивающиеся магическим барьером. С тех пор магические потоки мешают телепортации в другие миры, и мы оказались в изоляции. Спустя век после катастрофы один из высших шаманов гоблинов во время воскуривания трав, услышал голос предков – поведавший ему, что будут появляться иногда иномиряне, которые и выведут мир из вечной изоляции. Сначала никто не воспринял его слова всерьез, хотя гоблины проявили небывалое упорство в разнесении, до тех пор пока через пол века в центре не открылся портал откуда появился темный эльф. Ну, честно говоря это мы уже установили позже, уже когда прибыли к трупу. С тех пор несколько рас выделяют своих представителей, для патрулирования границ, хотя точнее сказать для оперативного спасения прибывших, если такие будут.

- И что, никто не преуспел за столько тысячелетий в этом деле?

- Часть иномирян умерла, часть не стала следовать по пути пророчества, но некоторые личности откликнулись на него и начали искать решение проблемы. Первое, что удалось установить – ибн-Сим предполагал, что что-то пойдет не так и смог заручиться поддержкой некоторых богов, которые и воздвигли башни, ограничив зону распространения поглощающей пыли. Спустя несколько веков в ходе рейда в одно подземелье была найдена хрустальная скрижаль, расшифровка которой открыла нам еще часть головоломки – боги создали пять башен и к каждой из них свою скрижаль и если собрать их все то можно будет вернуть магические потоки в исходное русло, что вырвет нас из изоляции.

- Хм… и вы хотите, чтобы я занялся их поиском?

- Да.

- А сами, что это за столько веков не удосужились поискать? А если бы я не появился? Кстати, а где второй иномирянин? Когда я еще был в сознания успел заметить, что нас было двое.

- Эм… мы смогли взять к себе только тебя, второго мы не знаем кто забрал. Там оставались гоблины, эльф и рептилоид. Гоблинам он не нужен, они только иномирных представителей своей расы забирают, так что он или у эльфов или у первых. Мы пробовали искать сами, но смогли только найти несколько упоминаний и предостережений о них, что только бессмертный сможет найти оставшиеся части. Одна скрыта где-то в архипелаге Хаарси, вторая где-то на эльфийских землях, третья на материке первых, а четвертую следует искать в неизведанных землях, что за пустыней Тархаш.

- И это все?

- Не забывай человек, что мы по крупицам собирали это информацию по всем известным землям, а не в географическом справочнике посмотрели, - последняя фраза начала выводить советника из себя, - попади несколько веков назад знал бы в разы меньше.

- Ясно. Какая награда ждет меня, если я чего-нибудь отыщу?

- Мы сможем отправить тебя на родину! Имя твое навсегда будет вписано в летописи нашего мира!, -рогатый хотел сказать еще что-то пафосное, но видя мое скептически настроенное лицо, сбавил обороты, - чего ты хочешь?

- А чего вы собственно мне можете предложить?

- Наша раса может предложить редчайшие зелья, артефакты разовые, обучение профессии по выбору, да много чего. Другие