Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

разумные адекватны с точки зрения человека. Но, например, те же вампиры и оборотни вполне могут немного присмиреть, если за горизонтом будет маячить отнюдь не иллюзорное наказание.

И для подобного запугивания личность Лихта подходит как нельзя лучше. Он в этом городе тоже своеобразная легенда. По крайней мере, знают о нем все, хоть и ничего конкретного. В принципе, та же ситуация и со мной. Мое имя знают почти все, а вот о том, чем я занимаюсь — крайне узкий круг людей. Впрочем, мне особой популярности и не нужно… Но, вернемся к разговору.

— Не только на монстров. — Ответил я наконец.

— Не удивительно. — Хмыкнул Лихт, — Однако, не думаю, что тебе будут поручать что-то действительно серьезное.

Я тоже над этим думал. Думаю, периодически мне придется выслеживать и убирать людей. Не думаю, что это будут какие-то важные шишки. Скорее уж какие-нибудь маньяки или прочие неугодные народу люди. Потому что различных психов на улицах этого города хватает.

— То есть, по-твоему, «это» является достойным делом?

— Да. Тем более, здесь могут понадобиться мои навыки. Уж что-что, а выслеживать и убивать я умею. Да и, насколько мне известно, напарника у тебя нет.

Я какое-то время молчал. Думал. Было что оценить и взвесить.

— Знаешь дом, в котором Фильх селит бездомных?

— Которое на юге Твира, рядом с теми складами?

— Да. Завтра, в три часа дня, жду тебя в подвале. Да и… — Я поднялся на ноги и, сделав шаг в сторону выхода, обернулся, — Смотри там под ноги…

Железная дверь с тихим, но явно различимым скрипом отворилась и в комнату уверенно, но все же осторожно шагнул Лихт. Увидев меня, он кивнул, закрыл дверь за собой и демонстративно постучал костяшками пальцев по лбу.

— Ты зачем подвал в минное поле превратил? — Спросил он, обходя стол с суккубом по широкой дуге.

Хоть сам суккуб и был жестоко зафиксирован на своем месте, да еще и я накрыл его тканью, но убийца все равно чувствовал, что лучше близко не подходить. Инстинкты они такие, стоит их раз натренировать — и уже до конца жизни будешь реагировать на каждый подозрительный шорох… А тут еще и обстановка напряженная, ведь только что миновал целую череду ловушек…

— Там хоть целые остались? — Спросил я вместо ответа.

По опыту знаю, что большинство ловушек можно обезвредить, просто сломав запускающий механизм. Главное, знать, как именно это нужно сделать. В подготовке Лихта я не сомневаюсь, так что вполне обоснованно переживаю за творения рук своих…

— Я почти ничего не трогал. — Отмахнулся наемный убийца.

— Это плохо. Надо будет переделать… — Вздохнул я.

Действительно, когда мои ловушки не доставляют неудобств стороннему человеку… И да, я проверял свое «минное поле» на Лихте.

— Ну, не предупреди ты меня заранее — я бы помер еще на входе. — Хмыкнул Лихт, — Видимо, и вправду старею.

— Вот как. Впрочем, не важно. Смотри. — Я сдернул покрывало с суккуба.

Лихт несколько секунд смотрел на монстра без каких-либо эмоций на лице. Я только уловил, как немного дернулась его рука. Видимо, первым порывом было сделать упреждающий выстрел… Ну, при суккуб действительно выглядел немного… пугающе. Для неподготовленного человека.

— Это еще что за… — Лихт неопределенно показал рукой в сторону чудовища, — Что за фигня такая?

— Последний объект моей охоты. — Ответил я, пожав плечами, — Это суккуб. Знакомься.

— Сук… суу-кк… — Прохрипел монстр на столе.

Да, эта тварь начала пытаться издавать звуки, похожие на человеческую речь. Не знаю пока, он просто пробует повторять за мной, или все же учится чему-то. Слишком мало экспериментов.

— Подожди, суккуб? — Уточнил Лихт с недоверчивым выражением на лице.

— Ты что нелюдей никогда не встречал?

— Сталкивался пару раз с вампирами. Ну, и с оборотнями, понятное дело… — Лихт пожал плечами, — Да и крули еще… Но суккуб… Это же сказки.

— Как видишь… — Я кивнул на чудище, — Не совсем.

— Ого… И много таких монстров в городе?

— Таких — не много. — Хмыкнул я, — Но вот всякой монстрятины по городу ходит много, уж поверь. Тех же вампиров и оборотней в городе, по подсчетам полиции за предыдущий год, как минимум десятки тысяч. И не все из них хотят сосуществовать с людьми.

— Раньше их вроде меньше было…

— Нет, было их столько же. Просто были люди, которые работали специально в этой сфере.

— Орден, да… — Кивнул Лихт, — Похоже, я недооценил масштаб предстоящей работы.

— Я тоже пока не до конца понимаю, что конкретно нужно делать. — Пожал плечами я, — Не поможешь?

Я протянул ему внушительного вида щипцы. Лихт осторожно взял их и, посмотрев на них пару секунд, перевел взгляд обратно на меня.

— Что нужно?

— Выдерни пару-тройку чешуек. — Произнес я, — А я пока мясо ему порежу.

— Мясо?

— Не переживай, это свинина. — Я достал из большого ящика внушительный шмат мяса с салом и, разложив его на столе, начал рубить большим ножом на части, — Опыты показали, что суккуб реагирует только на запах человечины. Но, если пихать ему другое мясо прямо в рот — будет жевать и его. При этом никаких последствий для здоровья, судя по всему, это не вызывает…

— Погоди… ты кормил его человечиной? — Лихт выдернул первую чешуйку из груди суккуба и дернулся от резкого воя монстра.

— Ага. Одна из банд с радостью продала мне жмурика. — Я пожал плечами, — Ему-то все равно, а я полезные сведения получил.

— Ну да, ну да… — Покивал Лихт и, поморщившись, дернул вторую чешуйку, — А как ты поймал этого монстра?

— Газ.

— Необычно.

— Боялся, что дротики с транквилизатором не пробьют чешую. — Кивнул я, закидывая в широко раскрывающуюся пасть суккуба куски мяса.

Приходилось трамбовать мясо во рту суккуба, так как этому монстру, судя по всему, подобная пища была не по вкусу. Он свинину выплевывал, вяло жевал и крайне неохотно проглатывал. Работал я, понятное дело, не руками, а довольно длинными и кухонными щипцами. Такими обычно куски мяса на сковороде переворачивают.

Боль суккубы чувствуют. Это точно. Я успел уже провести парочку тестов. Кричат эти монстры громко и проникновенно. Не думаю, что люди способны издавать подобные звуки. Но раны у суккубов зарастают быстро. Не моментально, но быстро. Как ни странно, происходит это практически сразу после приема пищи. Видимо, у них очень быстрый метаболизм. Или как там это называется. Регенерация, в общем, выдающаяся, но требующая большого количества энергии. На смену облика, похоже, суккубу тоже требуется эта самая энергия. Потому что с того памятного «знакомства» суккуб крайне неохотно делал попытки поменять облик. Возможно это было связано с увечьями, что я оставлял этому