Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Ты там закончил? — Спросил я, не оборачиваясь.

— Ага. — Произнес Лихт, делая последние шаги по лестнице и оказываясь на чердаке, — Не успел, правда, до прихода полиции…

— Надеюсь, ты их не поубивал?

— За кого ты меня держишь?

— За убийцу.

— Живые они… — Лихт немного поморщился, оглядываясь вокруг, — Что-то тут грязновато… Нашел что-нибудь?

— Ну, как сказать… — Я сделал призывной жест рукой, — Вот, посмотри.

Лихт приблизился и, наклонившись над подоконником, какое-то время изучал его.

— Царапины. — Констатировал он.

— Верно подмечено.

— Но их могла оставить и оконная рама.

Я молча открыл щеколду на окне и потянул за ручку на раме внутрь. Окно без каких-либо препятствий открылось, даже не зацепив поверхность подоконника. На чердак ворвался сильный ветер, тут же поднявший в воздух тучу пыли.

— Ладно, признаю, что был неправ. — Кивнул Лихт, — Значит, стреляли все-таки отсюда?

— Ну… Других доказательств нет, но эти следы сильно похожи на следы от сошек. — Ответил я, закрывая окно обратно, — Если выстрел был произведен с винтовки наподобие «Жала», то при отдаче вполне могли остаться царапины.

— Ну да, могли. Еще какие-нибудь следы есть?

— Нет, больше ничего. За исключением того, что на подоконнике слишком мало пыли, в отличие от остального чердака. — Я со вздохом пожал плечами, — У меня к тебе просьба есть.

— Какая?

— Разведай в ближайшие дни те дома, что могли стать позицией нашего снайпера. Нужно быть точно уверенным в том, где располагался стрелок.

— Ладно. — Лихт пожал плечами, — А ты чем займешься?

— Продолжу «развлекаться» с суккубом. И параллельно с этим попытаюсь понять, что же это за снаряд и какое оружие использовалось.

— Ясно. Скучная работа по сбору информации… — Лихт кивнул, передавая мне замотанные в ткань осколки пули, — Давай поскорее уйдем с этого чердака. А то с меня и так песок сыпется — не хочу, чтобы еще и пыль к нему прибавилась…

Следующие три дня выдались одновременно и насыщенными, и скучными. С одной стороны, я практически не сидел на месте (образно выражаясь) и был постоянно занят чем-то, но с другой — абсолютно не знал, что сейчас важнее.

На горизонте маячило сразу несколько проблем. Во-первых, те наемники, что пришли по мою душу. Думаете, я забыл про них? Как бы не так. Пока не получается их найти, но как только я их найду — они лишатся своих жизней насильственным путем. Вторая проблема заключается в том неизвестном, кто пробрался в мой дом и обещал наблюдать за мной. Стоит поостеречься, чисто в целях профилактики. Далее в списке встает то дело со странным символом. Я пока что не очень активно что-то искал по этому поводу. Практика подсказывает, что когда заходишь в тупик — лучше подождать немного (если есть время), и нужная мысль обязательно придет. Ну, и последним, но не самым маловажным вопросом является это нынешнее дело о загадочном убийце.

Плюс ко всему этому еще и суккуб. Конечно, с ним срочности никакой, но все же не стоит надолго оставлять его одного. Приходится уделять ему немного времени каждый день. Мое исследование этого вида медленно, но верно продвигается в нужном направлении. Лихт, кстати, не изъявил энтузиазма в этом плане. Как он мне сказал: «Легче эту тварь прикончить». И я с ним согласен. Вот только простые решения не всегда самые хорошие.

Ну, и про тренировки и создание нового снаряжения забывать не стоит. Да-да, тренировки. Я учился использовать эту внутреннюю энергию. Сейчас уже получалось без особого труда выпустить несколько пуль на очень высокой скорости. Конечно, учитывая, что я практиковался с ружьем старого образца, где у пули нет гильзы. Так что и сам расход энергии меньше, чем при стрельбе с «довеском». Судя по всему, у меня есть некий запас этой энергии, содержащийся где-то в организме. При этом, насколько я понимаю, это что-то наподобие мышцы. Чем больше ее нагружать, тем сильнее она будет становиться. А если перегрузишь — почувствуешь себя плохо.

Насчет снаряжения все просто. Сейчас я прорабатывал концепцию защитного жилета. Да, армейские ученые уже не раз пытались продвинуть такие концепции в массовое производство. Но их опытные образцы были излишне тяжелыми, либо слишком хлипкими. В общем, прийти к какому-то среднему варианту пока не получалось. Приходилось неизменно увеличивать массу ради прочности. Мне же кажется, что стоит просто поработать с материалами. Один мой знакомый металлург как-то высказался при мне, что можно получить более крепкий материал, чем сталь, если правильно обрабатывать алюминиевую руду. И, при этом более легкий. Понятное дело, что ему тогда никто не поверил, но… Я запомнил его слова.

По сути, сейчас в армии используется по большей части сталь. В редких случаях для сборки определенных механизмов нужны и другие материалы. Медь, например. А вот алюминий почему-то все пропускают мимо своего внимания. Видимо, из-за того, что традиционный способ получения (как со сталью) не работает. Металлург тот предлагал растворять оксид алюминия в расплаве криолита… В общем, сложный процесс он тогда описывал. Запомнить я запомнил, а вот понять не смог. У меня даже записи его слов сохранились. Вообще, я изначально хотел найти этого мужика и предложить ему сотрудничество, но… Он помер. Заразился чумой и помер как раз к началу той кровавой бойни, что я устроил в городе. Что уж поделаешь.

Именно поэтому я попросил Игни познакомить меня с каким-нибудь специалистом по металлам, который не боится экспериментировать. Она меня и свела с таким человеком. Им оказался довольно благовидный старичок, очень ветхий на вид, но с ярким и живым взглядом. У него еще не угас в глазах тот огонек, который есть у каждого изобретателя.

И он действительно не боится экспериментировать. Внимательно выслушав меня, прочитав заметки по этому поводу, он какое-то время думал. Очень приличное время, надо сказать. После чего он выдал:

— Ну, если моя лаборатория не взорвется — то получится что-то действительно интересное!

После чего он принялся за работу, больше не обращая на меня внимания. Собственно говоря, на этой ноте я и покинул его обитель. Оставив, конечно, записку, где описано как связаться со мной в случае успеха. Или неудачи. Отрицательный результат — тоже результат. Странное изречение, но работающее.

Но это все дела, занимавшие практически все мое время. Фактически, я практически выпал из жизни на несколько дней. Поэтому, когда в мой дом постучалась Игни, я абсолютно был не готов ее увидеть у себя на пороге. Учитывая, что дверь я открывал с дробовиком в руке — встреча вышла не очень радушной.