Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

одним из этих «павлинов». Пришлось переодеться в нарядный костюм, который мне любезно предоставила Игни. Впрочем, я наотрез отказался оставить оружие (в складках новой одежды было достаточно места, чтобы спрятать даже полноценный карабин) и наносить на лицо традиционный грим. Не знаю почему, но все аристократы размалевывали свои лица яркими красками и причудливыми узорами. Причем, чем более вычурной была раскраска — тем круче считался макияж. Видимо еще одна неведомая мне традиция…

Думаете, я скучал на этом приеме? О нет, я развлекался. Слушал разговоры, пересуды и шепотки. Это мое любимое занятие и в знакомой среде, а уж в новом обществе оно еще занимательнее. Игни молодец — подобрала мне самый средний костюм, который только можно представить на этом приеме. Судя по всему, она тоже не особо горела желанием звать меня сюда и втягивать в жизнь высшего общества. Так что я аккуратно лавировал между людьми, попутно собирая хоть малозначимую, но все же информацию.

— Леррой. — Меня за руку осторожно приостановил Деррек, отец Игни.

Надо признать его приближения я не заметил. Профессиональная выучка, сразу видно. Сливаться с толпой умеет так же, как и я. Его лицо было покрыто довольно простой гаммой серо-белых красок с незатейливым узором. Смотрелось… устрашающе.

— Найдешь минутку для разговора?

— Конечно, мне все равно нечем заняться. — Кивнул я и последовал за Дерреком.

Он, умело пробираясь через людскую массу, вывел меня в небольшую укромную нишу в стене зала. И почему я не удивлен, что тут есть такое место.

— До меня дошел слух, что в Южном городе произошел взрыв…

— Правда? — Я вскинул брови, — И что же взорвалось?

— Леррой, оставь это. — Поморщился Деррек, — Мы оба знаем, что конкретно взорвалось. Что случилось?

— Попытка убийства. — Я пожал плечами, — Ничего особо интересного.

— И все же Игни попросила меня помочь тебе. Значит, что-то интересное все же произошло. Рассказывай.

Я какое-то время молчал, думая.

— Ну что рассказывать… — Я вздохнул, — Я не знаю, кто, как и почему это сделал.

— Неужели нет никаких зацепок?

— Честно говоря, утверждать что-либо конкретно я не могу. А предположения… — Я на секунду задумался, — Это может быть кто угодно.

— Ого. С чего вдруг такой вывод?

— У половины города со мной счеты. У кого-то более увесистые, у кого-то менее. — Я развел руками, — Единственное предположение, что я могу выдвинуть, исполнителями могли быть наемники «Бессмертного Змея».

И вот тут от меня даже в полумраке этой ниши не укрылась странная реакция отца Игни. Его правая бровь как-то странно дернулась. Всего разок и довольно слабо, но все же…

— Вы что-то о них знаете? — Тут же ухватился за эту странную реакцию я.

— …Да. — После продолжительного молчания выдавил из себя Деррек, — Этих наемников создала тайная служба.

И он замолчал. Я тоже хранил молчание, но больше от того, что был немного ошарашен этой информацией. Наверное от того, что нечасто тебе рассказывают о том, что на тебя охотятся цепные псы тайной службы императора… В принципе, особых причин натравливать на меня подобных людей не было. Я не особо выделяюсь на фоне множества преступников в Хэнсинге. Конечно, я немало натворил, но все же не настолько много, чтобы на меня обратили внимание птицы «высокого» полета.

Хотя, кому я вру… Бывали у меня дельца, которые могли привлечь чье-нибудь внимание, но… Я тогда хорошо подчистил хвосты. Да и то же дело пятилетней давности никаким образом не указывало на меня лично. Ибо я подтасовал все факты так, что виновным во всех грехах оказывался глава Ордена… В принципе, я мог кого-то разозлить. Но официального способа разобраться со мной у этого «кого-то» нет. Так что по мою душу решили выслать наемных убийц. Хм… Это стоит обдумать.

— Создала… А кто их контролирует? — Спросил я, покивав своим мыслям.

— Вот этого я сказать не могу. И не потому, что не хочу, а потому, что не знаю. Где-то два с половиной года назад их группа была расформирована в связи с проявлением излишней жестокости. — Деррек вздохнул, — Мы зачистили их личный состав, но, видимо, кто-то все же уцелел.

— Вот как. — Я поморщился, — По моей информации, они появились в городе где-то два года назад. И их группировка не особо большая. Более того, двоих я уже убил…

— Ты уже сталкивался с ними?

— Ну да. Откуда же еще взялись бы подозрения? — Я пожал плечами, будто говорил о самой очевидной вещи, — Итак, что вы можете сказать об этих наемниках?

— Они прошли специальную подготовку. Мастерски проводят диверсии, добывают информацию, убивают… Да много чего. — Деррек ненадолго прикрыл глаза, — Основной специализацией было тихое устранение какого-нибудь человека.

— Что-то последний случай не похож на «тихое» устранение. — Заметил я.

— Да, и это странно. Обычно они действуют более аккуратно.

— Ну, вполне возможно, что это были и не они. Я просто подозреваю их, так как на меня они уже покушались…

— И во что ты впутался, Леррой?

— Знать бы. — Я пожал плечами, — Можно вас попросить об одной вещи?

— Смотря какой.

— О моем приезде в город было известно заранее, хотя я нигде по дороге не «засветился». Вы можете проследить, откуда пошел этот слух?

— Времени уже прошло немало, так что вряд ли. Но я попробую.

— Да, спасибо. И не усердствуйте с этим слишком сильно. Если не получится — не напрягайтесь. — Я почесал переносицу указательным пальцем, — Не думаю, что это важно, но проверить стоит.

Деррек понятливо кивнул.

— Слушай, это ведь твой дом… взорвался? Если хочешь, можешь пока остановиться у нас. — Деррек похлопал меня по плечу, — Думаю, девчонки не будут против.

— Нет, спасибо. Не хочу, чтобы и ваше поместье уничтожили. — Я покачал головой, — К сожалению, моя игра становится слишком опасной для окружающих…

— Что же, тогда не буду настаивать. — Кивнул хозяин поместья и, выглянув из ниши, тяжело вздохнул, — Похоже, нам лучше вернуться, пока нашего отсутствия не заметили.

С этими словами он покинул место наших переговоров. Я несколько секунд смотрел ему вслед. Думаю, его отсутствие и вправду может быть довольно нежелательным. В конце концов, это именно он это пиршество организовывал. Так что ему и отдуваться. Тем более, я уверен, он еще и практическую пользу получает от этого события. Не знаю, какую конкретно, но точно получает. Я же выходить из этой ниши не торопился. Думаю, по большей части из-за того, что мне в спину уперлось что-то твердое. Боюсь, что это что-то огнестрельное.

— Думается мне, что тебе очень уж хочется поговорить со мной. — Произнес я, складывая руки на груди.

— Да, хочется. Не поворачивайся, иначе выстрелю. —