Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

— Соглашусь с По. Возможно мы сумеем найти тайный ход, которым пользовался Ошида Кан.

— Пещера, значит пещера мне все равно. — Покладисто согласилась акула и мы воспользовавшись тем, что остальные будущие магистраты отправились на последнюю тренировку по бою без оружия.

Акула, предусмотрительно, вновь взяла с собой фонарь и пользуясь неровным светом мы могли осмотреть эту пещеру. Она создавала впечатление созданной самой природой, а не руками людей. Хотя с учетом наличии магии в этом мире, только Небо знает как ее сделали.

В свете фонаря мелькали следы пребывания людей, огрызок яблока, какая-то шелуха. Похоже люди-свиньи это традиция во всех мирах. Не знаю как тут можно что-то найти, обычная пещера слегка изгибающаяся на запад и плавно сужающая потолок ближе к концу. Вот только Мэйлин наклонилась к песчаному полу, немного там покопалась и просыпав сквозь пальцы песок хмыкнула:

— Когда-то давно тут протекала река.

— Откуда ты знаешь?

— Это речной песок, его могло принести сюда только с водой. Я очень сомневаюсь, что кто-то специально засыпал пол именно речным песком. Но чтобы точно удостовериться я копнула глубже, песок тут минимум на глубину ладони. Слишком много пришлось бы потратить усилий, которые не дадут никакой пользы.

— Ян, — По повернулся ко мне, — Это выглядит логично. Насколько мне известно русло реки находящейся неподалеку специально меняли, чтобы построить тут обитель. Вот только, что нам это дает?

— Что тайный ход точно существует и ведет наружу. Отбросив допущение, что песок сюда принесли люди, получается что его принесла сюда река промыв себе путь. Когда русло реки отвели, эта протока пересохла.

— А значит надо искать тут, — Мэйлин указала на скопище валунов у самого края пещеры. — Это единственный возможный вариант, остальные стены слишком гладкие, чтобы там можно было бы разместить скрытую дверь.

Могу сказать, что только в дешевых фильмах герои находят тайную дверь легко и непринужденно мы возились тут уже больше часа, чуть ли не носом роя землю. Цилинь медленно впадал в бешенство, его движения становились все более резкие и яростные. Было интересно наблюдать за человеком с реакциями подобным моим, правда за моей спиной не только опыт восемнадцати лет прожитых в этом мире, а еще память прошлой жизни. Возможно поэтому мне проще себя контролировать.

— Отойдите в сторону! — По почти рычал, говоря эти слова. Переглянувшись с Мэйлин мы отошли от валунов, а бастард встал в какую-то странную стойку и начал серию странных движений, которых воздух вокруг него постепенно стал светиться. " Парень очень похож на тебя, тоже приходит в бешенство от неудач. Серьезно же он разозлился, что при чужаках призывает силу своего тотема." Что это значит? Получается и я так могу? " Так как он — нет. Это способность цилинь называется поиск выхода, с его помощью потомки кочевников могут выбраться откуда угодно, но это тратит очень много сил. Особенно на его уровне развития. Это их базовая способность. Самая первая способность нашего тотема это дар забирать воспоминания у мертвецов поедая их глаза." Он хмыкнул, ощущая мое отвращение. "Это лишь одна из граней нашего наследия, но пока ты не получишь благословение у алтаря любые аспекты наследия тебе будет сверхсложно развить. Но с глазами мертвеца ты справишься и без алтаря." Меня начало подташнивать от одной мысли, что надо будет жрать чьи-то глаза. Тинджол, а можно обойтись без поедания? "Конечно, но это намного сложнее. Кажется цилинь что-то нашел".

По упал бы, если бы его тут же не подхватила Мэйлин. На мгновение повиснув на ее плече, он собрался с силами и выпрямившись, уверенно встал на ноги.

— Выход здесь, — он указал на валун, который на первый взгляд ничем не отличался от остальных. Акула сразу же рванула вперед пытаясь понять, что с ним не так. Мне оставалось только не мешать. Прошла буквально минута и она крикнула:

— По прав! Я нашла выход, но нужна помощь. — Кровавая сестра нашла небольшой треугольный стержень закопанный в песок прямо возле камня, который идеально подходил в скрытую от глаз выемку, найденную сбоку от валуна. Стоило вставить и повернуть стержень как камень легко сместился открывая небольшую дверь, в которую легко проходил, чуть пригнувшись, человек.

— Ты как? — Я повернулся к довольному собой цилиню.

— Жить буду, но в серьезную драку прямо сейчас не хотел бы ввязаться. Эта способность всегда давалась мне с трудом и жрет просто прорву энергии, поэтому до последнего надеялся обойтись без нее. — Интересно, а какая базовая способность у акулы? В ответ на мои мысли раздался каркающий смех. "А если подумать? Конечно же дыхание под водой." Спасибо за новое знание, предок.

— Тут есть запас факелов и огниво, — Пока мы разговаривали Мэйлин уже успела обследовать начало тоннеля.

Мы потратили почти полчаса идя по песку покрывавшему бывшее русло реки пока не вышли из скалы с другой стороны стен опоясывающих Нефритовую обитель. Теперь мы знаем как старик умудрялся исчезать из замка никого не поставив в известность, осталось понять, как он выбирался из своего кабинета. Но чем дальше тем больше во мне крепла внутренняя уверенность, что он пользовался еще одним тайным ходом.

По пути мы успели поднять несколько валяющихся на полу бумаг судя по всему потерянных при переноске. Все они были исписаны идеальным почерком господина Ошида Кана. В них он вел переписку с кем-то в Имперском городе и судя по тону письма эта беседа у них длилась уже длительное время. По тем обрывкам, которые мы смогли найти, усопший глава Нефритовой обители осуждал множество несправедливых, на его взгляд, приговорах вынесенных регентом и его приближенными, но хуже всего, что в обрывках говорилось о том, что кроме малолетнего дракона, возможно, есть еще один наследник имеющий не меньшие права на престол.

— Честно говоря, лучше бы старик был членом этих гребаных лотосов. — Я коротко выругался прочитав бумаги.

— Это может быть только предположение, — Возразил мне По.

— За одно такое предположение можно лишиться головы. Например ты уверен, что сохранишь свою жизнь если выяснится, что ты не доложил своему дяде?

— Нет, — Бастард усмехнулся. — Эта информация слишком опасна, в первую очередь для нас всех. Наследник явно не от наложниц иначе об этом все знали, а значит его мать кто-то из золотой семьи