Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

еще дракон может съесть Джо, и тогда они поменяются местами. Шайн будет у руля, а этот придурок — на вечно втором месте, ничего не могущий сотворить самостоятельно. Ненадолго, лет на пятьдесят, но Шайн покажет этой скотине, каково чувствовать себя бессмысленным и бесполезным!

То, что при этом кот в теле дракона собирается только есть и спать, он, конечно же, не принимал во внимание. Он вообще сейчас ничего не принимал во внимание, захваченный своими планами, так что организованное нападение трех белок прошляпил совершенно, за что был бит, дран и изгнан из леса.

Тем не менее, первый шаг дрожащей ободранной лапкой в этой жизни был сделан по направлению к Цели.

Хотя, чего могут стоит идеи и мечты кота? Немногого! А вот укус божественного животного бога совпадений — как раз наоборот…

Глава 17

Приятные хлопоты

Издав клокочущее горловое урчание, я похотливо посмотрел на изысканный, но при это массивный предмет роскоши, только что затащенный нами посредством магии на мой жилой этаж.

— Джо, больной ты ублюдок, больше так не делай! — содрогнулся Дино, прибывший вместе со своим гоблином.

— Что бы ты понимал, старый пердун! — не отрывая взгляда от своей прелести, я погладил борта не просто цельнометаллической, а отлитой из бронзы (!) ванны, — У меня впереди четыреста восемьдесят лет жизни! Эта малышка их все проведет со мной…

— Если ты так заклокочешь в приличном обществе, то тебя сожгут.

— В жопу общество, Дино. У меня есть башня!

— Оторвись ты уже от этого корыта! Там хлама до вечера бы успеть перетаскать!

— Своя ноша не тянет, понял?

— Нет, не понял. Пошли, мне пришла в голову идея. Нам с тобой надо кое-куда смотаться.

— А ты, смотрю, набрался храбрости за неделю!

— Я просто понял, что если эльф придёт отрывать нам яйца, то я попрошу его сначала дать мне посмотреть, что он сделает с тобой. А потом, знаешь, умирать будет не так уж и страшно.

— Мерзкий ты старикашка. Элизия вся в тебя получилась. А ведь сколько раз она тебе правнучка?

— Пош-шёл ты…

— Да мы сейчас вместе и пойдем. Только куда?

— Тебе за слугами, гений. Чтобы они помогли нам с разгрузкой. Уж теперь-то ты пару серебряков в неделю выделять сможешь?

Теперь-то да. Пока меня носили ветра приключений, пришла очередная плата за манадримы, приятно порадовавшая меня увеличенным количеством золотишка. Так что…

— Эк! Пару серебряков в неделю⁈

— Ну да, — недоуменно бросил через плечо уже готовящийся спуститься Крэйвен, — А сколько ты думал? Мы волшебники, Джо. Гоблинам нужны волшебники. Это Согозу с женой я плачу по золотому в две недели, а пара обычных молодых гоблинов берет не более двух серебряков на нос. Все это знают.

— Да? Все? Может быть, я не знаю, Дино… может быть, им декан рассказывает⁈ Ну, знаешь, перед сном, вместо сказки на ночь. Своему единственному студенту. Ну, чтобы он не чувствовал себя сейчас идиотом?

— А ты чувствуешь, Джо?

— Да, Дино, я чувствую.

— Хорошо! Я доволен.

Я с самого начала мог их нанять!!

Вот скотина.

Надо в отместку полностью простить Шайна. Всё-таки, как ни крути, но на его месте я бы поступил также. Я тоже ни разу не кусал спящих эльфов.

Гоблины жили под землей, в огромных карстовых пещерах, в своем Городе Гоблинов. Телепортация, как выяснилось, туда бесплатная, потому что энергию на перенос дают сами жители. Это дело было совершенно неудивительным, потому что у наших зеленокожих друзей человека на экспорт было лишь две линейки товаров: грибное пиво и гоблины. Первое пользовалось относительной популярностью, потому как упороться с этого пива было легче, чем плюнуть, а второе требовалось не в таких уж и больших количествах.

Впрочем, оценил я, глядя на небольшой деревянный городок, притулившийся в огромной пещере, куда мы сейчас спускались, гоблинам особо-то много в жизни и не нужно от внешнего мира, как и всем волшебным существам. Тихий быт без особой нужды в пище и строительном материале — и всё, они счастливы и улыбаются. Те, у кого чешется амбиция, могут спокойно устроиться в городе людей или волшебников, как часто и делают.

— Сейчас в мэрии список молодых пар возьмем и пойдем на обход, — озвучил планы Дино, — Выберем тебе молодых, работящих, честных…

— Честных? — не понял я.

— Гм, — мой спутник задумался, — Как бы тебе объяснить. Гоблины живут тут, а не у тебя в башне, телепортация волшебных созданий почти ничего не стоит. А раз живут, то у них тут свои дела, своя жизнь… сечешь? Вруны могут отпрашиваться, попрошайничать деньги, пытаться заработать на стороне. В редких случаях доходит до того, что гоблины-слуги… подворовывают.

Идущий с нами Согоз сделал скорбный вид, а затем добавил, что если вдруг такое происходит, то провинившуюся парочку изгоняют из города на веки-вечные.

— Но это, конечно, большое исключение, — надувшись, закончил свою речь мой бывший декан, — Выросшие в этом городе гоблины — исключительно честные и порядочные.

— А что, есть невыросшие? — полюбопытствовал я.

Мы уже шли по улицам городка. Небольшого, тысяч на двадцать жителей, аккуратного, местами даже лубочного. Дома гоблины строили исключительно из дерева, причем каждый из них очень напоминал славянскую избушку. Окруженную, правда, светящимися грибами и прочей пышной плесенью декоративного характера, из-за чего у меня слегка потрескивали шаблоны.

Есть и невыросшие гоблины, это, всё-таки, не единственный их город, рассказывал Крэйвен, бодро топая вперед с видом, как будто бывал тут тысячу раз. Помотавшиеся по свету, но не нашедшие себе места, они возвращались домой и пытались дальше жить спокойную подземную жизнь, однако, это не у всех получалось. Поэтому такие бродяги нередко находили себе пару и вставали на учет в мэрию, чтобы вырваться из этого царства полутьмы, пожить на свежем воздухе, слегка подработать, а там, чем черт не шутит, и заволшебиться самим. Гоблин же, ставший волшебником, и живет дольше, и соображает лучше, и вес в обществе у него по сравнению с обычными зеленозадыми, чугунный. А ведь есть еще и навыки!

— И сколько обычно лет занимает «оволшебливание» гоблина? — поинтересовался я.

— У кого как, — был мне ответ, — Хорошим результатом