"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

Мы разговаривали на повышенных тонах и в ту самую минуту, когда переводчик-анторс замолчал, в помещение заглянул подполковник. Его лицо, при виде стоявших друг напротив друга с обнажёнными клинками анторсов, вытянулось, но я успел отдать приказ:

— Всё нормально, свободен!

— Товарищ Бес, прошу прощения, — косясь на анторсов, продолжил подполковник, — все собрались, ожидают.

— Я понял, сейчас будем.

Наступил решающий момент. Или мы выйдем вместе, или выйду только я. Пальцы рук разжались и вновь сжались в кулак. В теле ощутил спокойное умиротворение, но в любой момент готов перейти к активным действиям. Без потерь не обойтись. Анторсы стоят грамотно, обхватив нас полукругом. Один из них — переводчик, неопасен. Он без оружия и отошёл в сторону, а вот остальные. Главный из них стоит, окружённый своими соратниками и просто так к нему не пробраться. Времени не хватит на рывок. Стоявшие справа и слева успеют перегородить своими телами дорогу. Но подполковник так и не закрыл за собой дверь, а наблюдает, и я заметил, что он подал какой-то сигнал стоявшим за дверью. Значит, с тыла придёт помощь и противнику придётся защищаться не только от меня, но и от бойцов, что сейчас собрались за дверью, а они миндальничать не будут, сразу начнут стрелять. Надо отойти на пару шагов в сторону, чтобы не попасть под дружественный огонь, и желательно, чтобы ашш Сошша Хааш не пострадал, а то придётся анторсов вычёркивать. Не станут они воевать на стороне тех, кто убил их высшее руководство. Они и так на землян смотрят свысока, а если произойдёт, а потом станет известным факт нарушения договора, то на них можно не рассчитывать.

Мысли промелькнули молниеносно. Я медленно, без резких движений подошёл к ашш Сошша Хааш, став с ним плечом к плечу, готовый, в момент, когда ворвутся наши бойцы толкнуть его к стене, убирая его с траектории открытия огня и давая себе пространство для манёвра. Боец он, конечно, хороший, но один на один, а не один против трёх или шестерых. В этой ситуации ему лучше прикрывать мою спину, а не лезть в первые ряды.

Но ашш Сошша Хааш удивил. Он, вместо того, чтобы, готовясь к атаке, остаться на месте, шагнул вперёд, и несмотря на меня, передал один клинок. Я его принял. Это оказался его личный, усовершенствованный.

— Ты готов умереть вместе с ним⁈ — в гробовой тишине прозвучал голос ашш Уссаа́ш Шно́ас.

— Да. Я — истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш, давший клятву крови, умру вместе с тем, чью тайну узнал, и чтобы не искушать судьбу, унесу её с собой.

Взгляд ашш Уссаа́ш Шно́ас переместился на переводчика. Тот сделал жест, который я понял, как «не знаю».

Все оставались в напряжении. Подполковник пристально смотрел на меня, ожидая только знака или простого намёка для начала активных действий. Из приоткрытой двери со стороны коридора слышались тяжёлые быстрые шаги — это спешило усиление.

— Мне нужно пять минут поговорить наедине с моими людьми, — выдохнул ашш Уссаа́ш Шно́ас, убирая клинок.

— У тебя есть пять минут, генерал-предводитель, но не дольше, — ответил, и подав знак ашш Сошша Хааш идти за мной, направился к подполковнику, так и застывшему в дверном проёме.

— Генерал-командор, останьтесь, — когда ашш Сошша Хааш принял из моих рук свой клинок, произнёс ашш Уссаа́ш Шно́ас.

Не замечая устремлённых на меня взглядов, вышел в коридор, и подполковник плотно закрыл дверь.

— Что случилось? — обеспокоенно заговорил офицер, — я уже и за подмогой послал.

— Всё нормально, никак власть не поделят, — ответил, вытирая пот со лба. В коридоре стояло не менее десяти вооружённых бойцов, что были готовы к активным действиям.

— В зале собралось более тысячи людей. Мы уже не знаем, чем их занять, — продолжал подполковник.

— Не «людей», а «анторсов». «Люди» — множественное число слова «Человек», обозначающее расу уроженцев планеты Земля и, соответственно, называть так уроженцев другой планеты нельзя. Но мы все относимся к гуманоидным расам. У нас две руки, две ноги, голова и туловище, — почему-то пробило на объяснение прописных истин. Хотя кто совсем недавно думал о том, как называть инопланетян. Мы о них и не слыха́ли, а вот как получилось, за такой короткий срок встретились с двумя великими расами, что вышли в свободный Космос, покинули свою звёздную систему и путешествуют от одной к другой.

— Ну, да, именно их и собрали, — быстро согласился подполковник.

Буквально через минуту дверь комнаты открылась и первым из неё вышел ашш Сошша Хааш. Затем появился ашш Уссаа́ш Шно́ас. Солдаты, что были в коридоре, посторонились, а подполковник уставился на меня.

— Командир Бес, — на русском заговорил ашш Сошша Хааш, — пусть нас проводят в зал. Вас позовут.

В ответ я кивнул, а процессия под усиленной охраной двинулась по коридору. Подполковник устремился с ними, а со мной остались двое из охраны. Я вернулся в комнату и уселся на диван. Хотелось выпить чая, но было лень вставать. Ноги гудели.

Конкретно о чём договорились анторсы, я не знал, но ашш Сошша Хааш первым вышел из помещения и первым заговорил со мной, вежливо, но фактически отдавая, если не приказ, то выказывая своё волеизъявление. Так что, кто стал первым лицом расы, как минимум на этом континенте, стало понятно.

Время в ожидании тянулось мучительно долго. Пусть я и каждую минуту ожидал, что в дверь постучат, но приглашение пройти в зал застало меня врасплох.

— Капитан Глен, — после стука, в сопровождении одного из бойцов охраны, в помещение вошёл переводчик. Я так и не запомнил его имя, — вас ожидают и меня попросили сопроводить вас.

— Я готов, — ответил, вставая из удобного кресла.

— По пути, — перешёл на анторский язык переводчик, — меня попросили вас проинструктировать, как себя вести и что делать. Не волнуйтесь, вам ничего много говорить не придётся, — идя рядом со мной, объяснял сопровождающий, — вам будет необходимо обменяться оружием с нашим предводителем, генерал-командором ашш Сошша Хааш, — на последней фразе анторс внимательно посмотрел на меня, видимо, ожидая реакции, но, когда понял, что её не последовало, продолжил, — вижу, вы не удивлены, что его признали генерал-командором.

— Да, не удивлён. За последнюю неделю он один для своей расы сделал в разы больше, чем все остальные из присутствовавших.

— И это тоже оценили, — многозначительно ответил переводчик. Тем временем мы прошли техническими коридорами и остановились сбоку за сценой. И тут я понял, что у меня оружия, которым в присутствии большого числа анторсов необходимо обменяться, соблюдая какой-то, вероятно,