Фантастика 2026-77 - Виктория Богачева

и Людка посмотрела на Костю злобно, из чего Денисов сделал вывод, что до сей минуты вертлявая хранительница была главной темой разговора. Он вспомнил, что Людка сегодня пребывала на работе в особо дурном расположении духа, кроме того, заметно прихрамывала, и мысленно еще раз позлорадствовал.

— Они часто выбирают такую тактику, — продолжила Яна прерванную беседу, заправляя за ухо рыжеватый завиток своей пышной прически, которая, на денисовский взгляд, вдвое превосходила размер головы хранительницы. — Часть отсекает тебя от флинта, а часть сразу начинает есть, при этом члены стаи непрерывно меняются.

— Проблемы с кошмариками? — заинтересовался Костя. — Как же так — с твоим-то опытом?..

— У меня опыт с порождениями! — огрызнулась Людка. — Кошмарики к нам обычно не ходят.

— Ну, еще бы, — хмыкнул Гриша, — Вика-то твоя, небось, всегда спит спокойно — чего ей мучаться — ни совести, ни...

— Ты, можно подумать, ангелочка охраняешь! — мелкая хранительница стала похожа на разъяренную кошку. — Почему он сегодня у нас не остался?! Это ты ему чего-то напел?! Ты как появился, так Влад все реже на ночь остается.

— А я перед тобой отчитываться не обязан! — заявил Гриша. — Мы на вас не женаты! И не планируем, что характерно!

— Мечтай, мечтай! Да твой флинт у моего с руки ест!

— Мож, объелся, кто знает.

— Очень по-мужски — бросить девушек одних в темноте с этими чудовищами!

— Ничего, — Гриша скосил глаза на Людкину ногу, которую та периодически раздраженно ощупывала. — В конце концов, ноги они тебя не лишили. Тренироваться тебе полезно. А то привыкла всю работу на чужих флинтов сваливать — услышат, разбудят — и не надо ни с кем воевать.

— Единственное преимущество семейной жизни, — пробормотал Костя. — А много их было?

— Еще как много! — надменно ответствовала Людка. — Штук двадцать — не меньше!

— Тю! — Костя презрительно присвистнул. — И это называется много?!

— Ты видел больше? — Яна повернулась к нему, закидывая ногу на ногу, так что подол ее короткого кремового платья уехал далеко вверх. — Большая стая — значит, место прикормленное. А так по твоему флинту не скажешь, что у него проблемы с психикой.

— Просто я только недавно начал видеть сны.

— Это ничего не меняет, — Яна покачала головой, так что массивное сооружение из взбитых локонов слегка трепыхнулось, и Костя в который раз поразился тому, что хранительницу от таких движений не заносит в сторону. — Значит, кошмары и частые, и давние, а это плохо и для флинта, и для хранителя. Нам ведь тоже надо отдыхать. Мой тебе совет — помоги ей как можно быстрей найти приятеля с хорошим хранителем. Вообще всегда плохо, когда хранитель живет один. Для нормальной работы нужна семья.

Костя, которому совет совершенно не понравился, только скривился, а Людка с готовностью захихикала.

— Какой приятель — она же страшная!

— У тебя все вокруг страшные, мелкота! — отрезала Яна. — Вполне симпатичный флинт, ладный, нестервозный, голосок приятный, да и образованный. С нарядом бы еще что-то сделать и прическу сменить. Ей бы короткий каскад пошел, а цвет в спелый каштан усилить, легкую рыжинку дать.

— Да, кстати, выглядеть-то Анька получше стала, да и держится чутка поуверенней, — заметил Гриша с легкой укоризной — видимо, он все еще подозревал в Денисове будущего Кукловода. — А как Марата субпродуктом долбанула!.. Валерьич основательно за дело взялся!

— А по-моему ничего не изменилось! — зло пискнула Людка.

— Но только то, как ты ее взбадриваешь... — пухлая хранительница покачала головой. — Ужасно! Это ж девушка, а не боевой конь — ласково надо...

— Сюсюканье не всегда приносит нужный результат, — Костя потянулся, с удовольствием вспоминая изумленную физиономию Егора. — Особенно когда результат нужен быстро.

— А у тебя что — сроки поджимают? — засмеялся Гриша. — Если у тебя с ней хорошая эмоциональная связь, ты так можешь и чердак своему флинту перекосить.

— Чердак чердаком, но откуда мне знать, что будет завтра?!

— Вот именно, об этом тоже следует думать. Ты ее сейчас разгонишь, а потом придет на твое место кто-то другой, кто вообще не в курсе или лодырь, ничего делать не будет — и неизвестно чем это кончится.

— Ну, во-первых, если я должность потеряю, то мне будет все равно, — пояснил Костя. — А во-вторых, никто на мое место не придет, потому что оно занято мной! А я никуда уходить не собираюсь!

— Эвона как! — протянул Гриша. — Да ты и впрямь серьезно за дело взялся!

— Вы дадите поспать или нет?! — подал голос Мальчиш-Плохиш со своего разделочного стола. — Стоит выбрать свободную минутку, как все сразу начинают трындеть!

— Да ты и так дни напролет дрыхнешь! Работал бы хоть когда!

— А вы там щас типа работаете, — буркнул Колька и тотчас снова заснул.

— Бывают же такие, — Яна чуть передвинулась на холодильнике, так что край подола ее платья уехал вообще до талии, дав прочим собеседникам во всех подробностях рассмотреть ее голубые трусики в черных сердечках. — Как так можно тратить свое существование?! Никакой деятельности — это ж скучно!

— Люди не меняются, — со смешком сказал Костя. — А что, Яна, флинт твой часто кошмары видит?

— Бывает, — хранительница поджала губы. — Дочка у нее десять лет назад ушла. Тут уж я ничего поделать не могу — только успокаивать, да гонять этих тварей. Хранитель мужа, конечно, хорошо помогает, да и муж ее будит частенько. Рядом кто-то нужен. Всегда. Это самое простое решение.

— Если сон не заражен, — сказала Людка, весело болтая здоровой ногой. Гриша, засмеявшись, отмахнулся.

— Бабушкины сказки!

— А я верю! — возмутилась вертлявая хранительница и спрыгнула с холодильника. — Мне Антонина Дмитриевна рассказывала, а она, между прочим, тридцать лет уже на одной должности!

— Здесь многие эти байки рассказывают, а байки только работе мешают! Морты беду манят, кошмарики в сны лазят, а ладушка непременно счастье обеспечивает и гарантирует скорое возрождение! Тут и без этой болтовни хватает вполне реальных проблем!

— О чем речь? — заинтересованно спросил Костя, и Людка метнула на него разраженный взгляд, но все же ответила, видимо, не гнушаясь любым слушателем.

— Говорят, если флинту постоянно кошмары снятся, значит, какой-то кошмарик залез в сон и живет там, растет. И однажды так вырастает, что сам становится всем сном и съедает всю суть флинта — полностью. И флинт превращается в овощ!

— Бред! — фыркнул Гриша, и Яна захохотала.

— Новое слово в толковании шизофрении! Люда, взрослая тетка, а веришь в такую чушь!

— Это не чушь!

— Чушь, чушь. Гриша прав, реальных проблем вполне хватает, а морты и кошмарики — просто еще одни опасные твари. Очень опасные, и хранители, вроде тебя, обвешивают их этими сказками только из желания извинить собственную беспомощность. А потом