"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— Рано ты отчаялся, Богдан. Пойдём, поможешь мне туда пролезть, — я позвал за собой своего помощника, и мы принялись разгребать завал.

Пришлось потратить на это больше часа. Работы было не так уж и много, но действовать приходилось медленно, аккуратно. Чтобы не расшатать целую крышу. Не хватало ещё, чтобы нас с ним здесь завалило!

В итоге образовалось небольшое пространство, через которое я мог пролезть прямиком к люку. Крышку удалось разломать без особых усилий с помощью Бойма. Она уже вся прогнила, дерево размякло и быстро провалилось вниз — под пол.

Лестница там тоже оказалась хлипкая. Я даже не решился на неё наступать. Сразу прыгнул во тьму, заранее приготовив ноги к приземлению.

Благо далеко падать не пришлось. Глубина подвала оказалась чуть больше двух метров. Падение с такой высоты лекарская магия компенсирует без особых проблем.

— Ты там живой? — крикнул мне Богдан.

— Живой. Но ты больно не шуми, — ответил я. — Сам же говорил, что никому не следует знать, что мы в этом доме копаемся.

Факела у меня с собой нет, да и зажигать его в таком помещении слишком опасно. Есть риск, что весь дом загорится. Однако нынешняя ситуация отличается от той, что была в пещере банши.

Тогда система была заблокирована. Зато сейчас я могу спокойно улучшить себе зрение с помощью магии.

Как только усиленные целительской энергии глаза привыкли к темноте, я пошагал вглубь подвала. Под ногами носились крысы. Похоже, они тут целое гнездо соорудили.

А подвал Уроша оказался не так прост. Частично он использовал его как погреб, но при этом большая часть стен была уставлена книжными полками.

Я пробежался взглядом по книгам. Одни исторические справочники да учебники по травничеству и знахарскому делу. Историю Арадона у меня нет времени изучать, а учебники мне точно не пригодятся. Подобные книги я уже пролистывал в Погранке. Там нет для меня ничего полезного.

Уж рецепт лекарства от чумы там точно не описан.

Вообще, я прекрасно понимаю, что за лекарство нам нужно создать и даже примерно прикидываю, какие материалы для этого понадобятся. Но в условиях Камновиц это невозможно. Фармацевтический завод я тут точно не открою, а одной лаборатории Юрги слишком мало.

В конце подвальной комнаты скрывался старый письменный стол. Видимо, именно здесь Урош занимался своими исследованиями. Однако все его записи выцвели. Я выбрал несколько листов, в которых можно было разобрать хотя бы крупицы текста, и отложил их в свою сумку.

Собрался уже покинуть подвал, но почувствовал, что пол под моими ногами неустойчив.

А это ещё что такое? Неужто под этим этажом есть ещё одно помещение?

Нет, вряд ли. Похоже, здесь досками прикрыта небольшая ниша. А вот это уже любопытно. Что Урош хотел спрятать от чужих глаз?

Я убрал доски и нащупал в нише тяжёлый мешок. Как только он оказался в моих руках, система тут же отозвалась очередным сообщением.

/Внимание! Обнаружен аномальный материал. При взаимодействии требуется осторожность/

— Проведи «Анализ состава», — аккуратно вскрывая мешок, прошептал я.

/«Анализ состава» затруднителен. Материал имеет слишком сложную структуру/

/Рекомендуется измельчить минерал для дальнейшего анализа/

О как! Значит, трогать его опасно, но чтобы понять, что это такое, его всё же придётся потрогать. Ладно, для начала нужно вытащить его на свет. Отнесём его в лабораторию — там и разберёмся.

Я свалил ящики в кучу, чтобы организовать себе подъём наверх. Сначала передал Богдану мешок с минералом, а затем уже выполз из-под обвала сам.

— Боги… Что это такое? — он раскрыл мешок и вытаращился на его содержимое.

— Аккуратнее. Я не знаю, что это. Этот минерал может быть опасен, — предупредил я.

В мешке находилось три крупных белых кристалла. Чем-то они напоминали соль. Но уж хлорид натрия система бы точно вычислила. Да и сомневаюсь я, что Урош так тщательно спрятал обыкновенную соль. Хотя надо отметить, стоит она в этом мире отнюдь не дёшево.

— Иди в замок. Возвращайся к своей работе, — обратился к Богдану я. — Пока что остальным помощникам врачевателя ничего не рассказывай. Я приду примерно через час, и мы приступим к работе.

— Так давай я с собой захвачу мешок, — предложил помощь он. — Негоже новому врачевателю таскать на себе такие тяжести.

— Нет, — отрезал я. — Сам донесу. Без знаний опыта носить с собой такой минерал слишком опасно. Он может оказаться магическим.

Богдану пришлось согласиться. Правда, в его глазах на долю секунды промелькнула то ли злость, то ли разочарование.

И что это было? Вряд ли он обиделся на меня за то, что я не готов доверить ему свою находку.

Что-то мне подсказывает, что он с самого начала искал именно эти кристаллы, но умолчал об этом. С ним следует вести себя осторожно. В Камновицах моим врагом может оказаться кто угодно.

И всё же хорошо, что я решил наведаться в этот дом. Если бы Богдан нашёл кристаллы без меня, боюсь, он мог бы их перепрятать.

Я взвалил мешок на спину и направился к амбару. Скитальцы уже проснулись. Более того, к ним уже пожаловали люди князя. Остей, как и обещал, решил дать нам работу.

Вот только сомневаюсь, что за неё будет хоть какая-то плата. Скорее всего, пара его едва здоровых извилин решила, что нужно получить от нас хоть какую-то пользу в качестве бесплатной рабочей силы.

— Лад, ты как раз вовремя, — махнул мне рукой Яволод. — Ты послушай, что он городит!

Командир указал рукой на хорошо разодетого мужчину с длинной козлиной бородкой. Именно он пришёл к амбару в сопровождении двух стражников, чтобы раздать нашим людям задачи.

Я аккуратно положил мешок около входа в амбар, чтобы он не привлекал внимания наших «гостей», а затем подошёл к Яволоду.

— Так это вы — целитель? — хмыкнул мужчина. — Угомоните как-нибудь своих людей. Они отказываются браться за работу, к которой я решил их приставить.

— Моих людей, а не его, — поправил его Яволод. — Это во-первых. А во-вторых…

— Так, спокойно, — прервал их перепалку я. — Мы и так в дерьмовой ситуации, не хватало нам ещё перессориться друг с другом, — я перевёл взгляд на взбесившего Яволода мужчину. — Представьтесь, пожалуйста. Мы с вами ещё незнакомы.

Он деловито поправил воротник, гордо задрал нос и заявил:

— Да будет вам известно, я — управляющий замком Остея Чёрного. Моё имя Малуш Щука.

— Щука? — прыснул вышедший из амбара Стоян. — Какая ещё, к чёрту, щука?

— Это имя моей семьи, чумазый идиот, — огрызнулся Малуш.

Теперь я понимаю, почему у Яволода разговор с ним не задался. С таким отношением он всех