Фантастика 2025-96 - Ким Савин

   – Я сидела в номере, не высовываясь. Но мне кажется, к вам снова наведались гости.

   – Οжидаемо.

   – Как-то мне перестаėт нравиться этот отель, - поморщилась я. - Не пора ли нам покинуть его гостеприимные стены?

   – Думаю, пора, – кивнул змей. - Только завтра. Хочу нормально выспаться.

   – Вряд ли ночью ваш номер будут брать штурмом, – согласилась Эльфрида. - Α утром уходить лучше тихо и незаметно. Я, пожалуй, еще задержусь в Серте. Подергаю за кое-какие ниточки, поищу знакомых. Вдруг чем и помогу.

   – Спасибо. Помощь нам не помешает.

   Из номера Фриды змей выходил один. Вернее, со мной, но я прокралась за ним под заклинанием невидимости. Посреди гостиной пришлось замереть столбом и просто смотреть, как Бериард присматривается, принюхивается и сбрасывает с пальцев еле заметные искорки заклинаний. На первый взгляд, все выглядело ровно так же, как и тогда, когда мы уходили. Но кто знает, не оставили ли гости сюрпризов после себя?

   – Все чисто, - сообщил мужчина в итоге.

   – Хорошо, - облегченно выдохнула я и деактивировала артефакт. - Тогда мне можно остаться с тобой.

   Несмотря ни на что, очень не хотелось оставлять Бериарда ночью одного. Я верила в него и наши чувства, но проклятая паранойя цвела пышным цветом. Нет уж, пусть лучше он будет под моим присмотром.

   – Марлен? –

Змей вдруг шагнул ко мне и поймал в объятия. - Как ты?

   – Нормально, – ответила тихо. – Просто устала.

   – Все будет хорошо, - улыбнувшись, он поцеловал меня в кончик носа.

   – Знаю, - со вздохом сказала я. – Ведь ты уже это обещал…

ГЛАВА 12

Темный коридор. Пустой, пыльный и извилистый, как кишка. Мои шаги гулко отражаются от обшитых металлом стен. Я спешу, даже не пытаясь соблюдать тишину, но внимательно осматриваюсь по сторонам, чтобы ничегo не пропустить. Очередной поворот коридора выводит меня к толстой двери. Она приоткрыта, поэтому я легко проникаю внутрь. Фонарик освещает большую комнату с высоким потолком. Покрытые пылью лабораторные столы теснятся у стен, разделенные шкафами. В дальнем конце видно еще одну дверь. Мимоходом оглядывая комнату, я тороплюсь туда. Потому что

преследователь уже дышит мне в спину…

   Страницы дневника тихо шелестят под пальцами. Слова, написанные убористым, но четким почерком, складываются в предложения, а предложения – в страшную картину бесчеловечных исследований. Ужас вытесняет восхищение гением Флейа. У меня было не так много времени, чтобы изучить все, но и этого оказалось достаточно. Внутри рождается понимание: его открытие должно умереть. Окончательно и бесповоротно. Иначе Вальдан с его помощью перекроит Дхарму, а потом и гбдйигз весь Сиар под себя и свои амбиции…

   Вдалеке раздается глухой удар. Мой фонарик обреченно мигает. Три часа – это слишком долго. Мне не продержаться, даже если попытаюсь забаррикадироваться прямо

здесь. Поэтому все, что я могу, это…

   – Люблю тебя, - шепчут мои губы.

   Переговорный артефакт летит на пол. Я раскрываю рюкзак и достаю десяток “огоньков”. Маленькие, с безобидным прозвищем, они способны стереть этот остров с лица земли. Уничтожить то, что может стать угрозой для целогo мира. И меня вместе с ним. Но это все незначительные потери. Так что я оставляю один огонек в кабинете, прямо рядом с потрепанным дневником, а потом бросаюсь бежать, прикрепляя бомбы к стенам. Лаборатории, коридоры, огромная дверь, уже почти пробитая теми, кто так хочет прорваться ко мне. Когда сетью бомб оказывается охвачено все подземелье, я забиваюсь в какой-то угол и, не позволяя себе засомневаться, щелчком пальцев активирую ее…

   Вокруг темнота. Густая, давящая темнота, которая окружает меня, словно ватное одеяло. Я пытаюсь в ней утонуть. Но чужие голоса мешают.

   – Все уничтожено…

   – Нужно забрать тела…

   – Смотрите…

   – И ее тоҗе…

   – Еще жива… Γосподин Вальдан…

   Голова взрывается болью. И темнота поглощает меня окончательно…

   Дернувшись, я открыла глаза. В спальне, которую заливал сероватый утренний свет, царила тишина. Рядом лежал змей, крепко обнимая меня обеими руками. Я тихо выдохнула, постепенно успокаиваясь. Это был сон. Просто сон. Прошлое начинает возвращаться.

   – Марлен? - сонно позвал змей. - Что такое?

   – Сон приснился, - пробормотала я и глянула на часы. Была половина седьмого. - Тот остров. И взрыв.

   Бериард встряхнулся и приподнялся, заглядывая мне в лицо.

   – Память возвращается?

   – Не знаю, - я дернула плечом. – Может быть. Не самый приятный процесс.

   Он вздохнул и прижался своим лбом в моему.

   – Как ты? - спросила, обнимая его за плечи.

   – Мне тоже снились кошмары, - признался змей, немного нервно хмыкнув. - Каринтия, зима в горах. И Иоланта Альгур, которая гонится за мной на снегоходе, чтобы женить на себе.

   – Вот уж не хватало. Знаешь, теперь хочется еще быстрее отсюда убраться.

   – Не проблема, – Бериард потянулся и поднялся одним гибким движением. – Душ, завтрак, и уходим.

   Собирались мы быстро, не особенно заботясь о порядке в номере. Уходить решили под обычной маскировкой – парик,темные очки, кепка. Сейчас внизу было слишком много людей, чтобы использовать невидимость. Мое кольцо-метаморф требовало сложной настройки, а использовать еще раз личину Эльфриды не хотелось. Поэтому, убедившись, что после нас ничего не осталось, мы заперли дверь, набросили на нее защиту и отправились в конец коридора, чтобы спуститься вниз по лестнице.

   Спустившись на первый этаж, мы вышли в безлюдном служебном коридоре и отправились к выходу. Я шла за Бериардом, одновременно прячась за его широкой спиной и прикрывая наши тылы. Но когда мы уже почти дошли до поворота, ведущего к лифтам, змей вдруг замер. Его плечи напряглись, пальцы сжались в кулаки. Заподозрив проблемы, я подобралась, а Бериард быстрo огляделся, схватил меня в охапку и затащил в темную подсобку. Там прижал к стене и, уткнувшись мне в волосы, часто задышал.

   – Что такое? - прошептала, обнимая его.

   – Инстинкты, – сквозь зубы ответил Бериард.

   – Инстинкты? - не поняла я, но потом до меня дошло. - Иоланта явилась?

   – Да.

   Я напрягла слух. Пусть он был не таким хорошим,