Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Лицо девушки на мгновение выразило что-то похожее на удивление. Брови слегка приподнялись, губы приоткрылись. Затем выражение сменилось пониманием.

— Ах, — произнесла она, голос прозвучал с лёгкой интонацией осознания. — Да, конечно. Люди ведь ограничены в своих способностях.

Слова всё ещё были на незнакомом языке, но тон передавал значение достаточно ясно. Она поняла проблему.

Девушка подняла правую руку, пальцы сложились в странную конфигурацию. Не печати шиноби, что-то другое. Жест был плавным, элегантным, словно танец кистью в воздухе в форме буквы А.

Опасность. Инстинкты заорали тревогу.

Тело среагировало мгновенно. Рывок влево, ноги оттолкнулись от пола с максимальной силой. Уклонение было резким, траектория уводила в сторону от прямой линии между нами.

Но в процессе движения задел стопку книг рядом. Массивные тома качнулись, верхние соскользнули вниз. Грохот был оглушительным в тишине библиотеки, книги падали каскадом, ударялись о пол с тяжёлыми звуками.

И в этот момент атака достигла цели.

Невидимая волна накрыла голову. Не физическое воздействие, что-то на ментальном уровне. Проникла сквозь череп, впилась в мозг, залила сознание потоком информации.

Боль. Острая, пронзающая, заставляющая сжать зубы до скрипа. Голова раскололась на части, каждый нерв горел огнём. Упал на колени, руки схватились за виски, пальцы впились в кожу.

Информация вливалась непрерывным потоком. Слова, грамматика, синтаксис, фонетика. Это...язык? На фоне боли промелькнула мысль. Тысячи слов, десятки тысяч, сотни тысяч. Правила построения предложений, исключения из правил, идиомы, сленг. Диалекты, акценты, историческое развитие языка.

Всё одновременно. Всё сразу. Мозг не справлялся с объёмом, нейроны перегружались обрабатывая данные быстрее чем должны были.

Секунды растянулись в вечность. Каждое мгновение было пыткой, каждый новый блок информации добавлял давление. Глаза закрылись сами, веки сжались блокируя внешний мир. Только боль и знания, бесконечный поток знаний.

И резко всё закончилось.

Боль отступила, оставив тупую пульсацию в висках. Поток информации иссяк, мозг успокоился. Дыхание было хриплым, пот стекал по лицу каплями. Но голова была заполнена новым языком, полностью, идеально, словно знал его с рождения.

Открыл глаза, моргнул несколько раз фокусируя зрение. Девушка всё ещё сидела на своём месте, рука опустилась обратно на колено. Выражение лица оставалось нейтральным, словно только что не впихнула целый язык в чужой мозг силой какой-то магии.

— Теперь лучше? — спросила она, и слова были понятными. Абсолютно понятными. Язык звучал естественно, как родной.

Поднялся на ноги медленно, ноги дрожали от остаточного напряжения. Руки опустились, отпустили голову. Взгляд был направлен на неё, смесь удивления и раздражения боролись в сознании. Какого…

— Ты могла предупредить, — голос был хриплым, горло пересохло. — Чёрт возьми, это было больно.

— Предупредить? — она наклонила голову, словно концепция была незнакомой. — Зачем? Процесс занял всего несколько секунд, дискомфорт минимален по сравнению с альтернативой. Да и как я бы тебя предупредила человек? Ты ведь меня не понимал.

— Дискомфорт, — повторил с горечью. — Мой мозг чуть не взорвался от информации.

— Преувеличение. Человеческий мозг способен обработать гораздо больший объём данных, чем один язык. Структура нейронных сетей адаптируется быстро, особенно при магическом содействии.

Слова были произнесены с абсолютной уверенностью, без капли сомнения. Она знала о чём говорила, это было очевидно. Но тон был холодным, практичным, лишённым эмпатии. Магическая воздействия значит. Магия?

— Легко говорить когда не ты получаешь информацию в голову, — пробормотал, массируя виски мед-чакрой. — Кто ты вообще? И где я?

Девушка выпрямилась на стуле, поза стала более формальной. Руки сложились на коленях, спина была прямой. Золотые глаза смотрели прямо, оценивая.

— Меня зовут Зерие, — представилась она просто. — Я эльфийский маг, известная для других как Живой Гримуар. Возглавляю Континентальную Ассоциацию Магии.

Пауза, ожидая реакции. Не последовало ничего, для меня все эти названия и титулы были пустыми звуками. Она продолжила.

— Ты находишься в моём личном пространстве, месте где храню знания и провожу исследования. Физически это измерение существует отдельно от основного мира, доступ ограничен для посторонних.

Личное пространство. Отдельное измерение. Магия которая создавала целые реальности. Уровень силы был впечатляющим, возможно превосходил всё что видел до этого. Но она управляла пространством, а значит я могу…

— Как я сюда попал? — спросил, голос стал жёстче. — Последнее что помню, касался стелы на башне. Затем вспышка, и я здесь.

Зерие медленно повернула голову ко мне и кивнула.

— Стела. Ты коснулся стелы Богини?

Тон изменился. Впервые за всё время разговора в голосе появилось что-то кроме нейтральности. Интерес. Лёгкий, едва уловимый, но присутствующий.

— Богини? — переспросил нахмурившись. — Какой богини?

— Богини Созидания, — ответила Зерие, взгляд стал острее. — Древнее божество, существовавшее до появления современных рас. Стелы разбросаны по миру, маркируют места силы, хранят заклинание и послания для тех, кто способен их прочесть.

[ image9 ]

— Я не читал ничего. Просто коснулся камня. — Сразу окрестился от всякого.

— Именно, — она наклонилась вперёд слегка, интерес усилился. — Ты как и многие другие не могут их прочитать. Не в этом тысячелетии уже точно. Большинство существ прикасаются к стелам без последствий. Послание активируется только для тех кого Богиня считает достойными. Или интересными.

Слова повисли в воздухе, и их значение...Какая-то Богиня считала меня достойным? Или интересным? За что? За что во мне могло быть интересного для божества?

— Что значит послание? — спросил осторожно. — Что должно было произойти?

— Может передача знаний, — объяснила Зерие, руки жестикулировали плавными движениями. — Информация о мире, истории, текущих событиях. Иногда предупреждения, иногда задания. Содержание варьируется в зависимости от выбора Богини.

— Но я не получил ничего, — возразил. — Только вспышку и перемещение сюда.

— Что само по себе странно, — согласилась она, палец задумчиво постучал по подбородку. По крайней мере мне казалось так. — Обычно стелы передают информацию на месте, перемещение происходит только в исключительных случаях. Либо послание требовало передачи через посредника, либо Богиня решила направить тебя непосредственно ко мне.

— Почему к тебе?

— Потому что я хранитель знаний, — ответила просто. — Живой Гримуар. Моя память