Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Шагнул внутрь, пропустив взглядом темноту что постепенно отступала. Свет появлялся откуда-то из стен, тусклый, но достаточный чтобы различать детали. Помещение оказалось круглым, метров пять в диаметре. Стены были голыми, никаких украшений или надписей, а пол просто каменный и ровный, без трещин.

Ну и лестница.

Винтовая, что уходила вверх по спирали вдоль стены. Ступени узкие, крутые, высота подъёма непонятная. Верх терялся в темноте выше того места где свет ещё доставал. Поднял голову, попытался разглядеть конец. Бесполезно, слишком высоко.

Ладно. Начал подъём, ступая осторожно по ступеням, они оказались скользкими от влаги, а перил не было. Одна нога за другой, приклепались чакрой чтобы не упасть. Высота нарастала постепенно, а внизу помещение уменьшалось становясь точкой. Минут десять подъёма, может больше. Счёт ступеней сбился где-то после сотни, и от понимание что это место хоть и выглядело обычным, то вот расстояние слишком большое.

Наконец лестница закончилась. Последняя ступень, а дальше ровная площадка. Вышел, огляделся. Пространство оказалось открытым, крыша башни без навеса. Небо над головой было чистым, солнце светило ярко нагревая камень под ногами.

Площадка была квадратной, метров десять на десять. По краям не было ограждений, просто обрыв в пустоту. Вид открывался впечатляющий. Океан простирался во все стороны до горизонта, а остров внизу казался крошечным. Лес выглядел как зелёное пятно, а обрыв где построил укрытие едва различался.

Но не вид привлёк внимание.

Посередине площадки стояла стела. Прямоугольная, метра два в высоту и метр в ширину. Материал был серым, почти белым, и поверхность была гладкой без видимых изъянов. Интересно, по всей поверхности шли надписи. Символы покрывали камень плотными рядами, сверху донизу, спереди и сзади.

Подошёл ближе, изучая. Письменность была той же что над дверью, но символов было больше. Тысячи знаков, маленьких, аккуратно выгравированных. Текст складывался в параграфы, секции разделялись пустыми линиями. Организация предполагала структуру, порядок. Не случайные каракули, а осмысленное послание.

Но что оно значило? Попытался найти порядок, повторения, что-то указывающее на значение. Некоторые символы встречались чаще других, может служили артиклями или предлогами. Но без словаря или ключа расшифровать было невозможно.

Активировал Шаринган, осмотрел стелу. Ожидал увидеть свечение, линии энергии, что-то похожее на дверь внизу.

Ничего.

Стела была пуста. Никакой энергии, никаких линий, никакого свечения. Просто камень, обычный мёртвый материал без признаков магии или техник. Странно. Всё вокруг светилось, башня, дверь, даже пол под ногами тускло пульсировал. Но стела была безжизненной.

Почему?

Отключил Шаринган, нахмурившись. Может энергия внутри? Скрытая глубже чем мог видеть? Или стела была просто памятником, маркером без функционального назначения?

Присел на корточки рядом, внимательно рассматривая нижние символы. Выгравированы глубоко, края острые несмотря на возраст. Работа была точной, профессиональной. Кто-то потратил время и усилия чтобы создать это. Значит послание было важным.

Но каким?

Протянул руку, коснувшись камня пальцами. Поверхность была холодной и гладкой, приятной на ощупь. Провёл ладонью по символам, почувствовал углубления под кожей.

Ничего не происходило. Просто холодный камень под рукой. М-да.

Вздохнул. Ну да, было бы слишком просто если…

Вспышка.

Мир взорвался светом. Ярким и ослепляющим, заполнившим всё вокруг. Энергия охватила тело мгновенно, сдавила со всех сторон непреодолимой силой. Попытался отдёрнуть руку, отпрыгнуть, активировать защиту. Слишком поздно.

Энергия тянула, рвала, скручивала пространство вокруг. Ощущение было знакомым, как при первом перемещении. Мир растворялся, терял форму, превращался в хаос цветов и звуков. Не успел даже двинуть пальцем.

Моргнул.

И оказался в другом месте.

Всё ещё сидел на корточках, поза не изменилась. Рука застыла в воздухе там, где касалась стелы. Но стелы больше не было. И башни тоже. Острова и океана.

Вместо этого была комната.

Большая, просторная, залитая мягким светом. И книгами. Повсюду бесконечные ряды книг что даже без Шарингана чувствовалось исходящий от них энергией. Их была настолько много, и настолько они заполняли всё вокруг непонятным давлением, что пришлось сузить восприятия до пару метров.

И передо мной на огромным не по размеру каменном стуле, сидела девушка. Одета та была просто. Светлая туника, похожая на что-то древнее, без лишних деталей. Никаких украшений на руках или в волосах, только ожерелье с несколькими подвесками на шее и браслеты на лодыжках. Внешность молодая, лет двадцать на вид, но глаза были другими. Старыми. Видевшими слишком много.

Эльф. Ну точно эльф, уши выдавали эту особу сразу. Длинные, заострённые что торчали из золотых волос которые спадали свободно вниз. Четыре пряди были завязаны у основания, а челка обрамляла лицо аккуратными локонами, также завязанными на концах. Её золотые глаза смотрели на меня без эмоций, словно та вообще меня не видели перед собой.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд. Она сидела спокойно, руки лежали на коленях, поза расслабленная. Выражение лица было нейтральным, ни удивления, ни тревоги. Словно...да ей было плевать. Абсолютно.

Я медленно поднялся на ноги, не отрывая взгляда. Руки висели свободно, готовые к печатям при первой угрозе. Напряжение пульсировало в мышцах, адреналин разогнал кровь. Что это? Где я? Как она сюда попала? Или как я сюда попал?

Вопросы кружили в голове, требовали ответов. Но говорить первым не стал. Ждал, оценивал ситуацию. Комната была огромный и будто бесконечный, дверей не видел и не чувствовал. Только она и я, в странном пространстве книжным без видимого выхода.

Девушка наконец пошевелилась. Слегка наклонила голову и наконец будто увидела меня очнувшись ото сна.

— Хо, — произнесла она без эмоций, голос был приятным, даже мелодичным. — Гость прибыл.[ image8 ]

***

Глава 36

Девушка продолжила говорить, но слова были непонятными. Мелодичный поток звуков лился из её рта, каждая фраза звучала как песня, но смысл ускользал полностью. Язык был красивым, певучим, с плавными переходами между слогами. Ничего похожего на японский, китайский или любой другой язык, который знал.

Я стоял молча, наблюдая за движением её губ. Пытался уловить хоть что-то знакомое, корни слов, структуру предложений. Бесполезно. Это был абсолютно чужой язык, не имеющий связи ни с одним из известных мне. Чёрт и как мне понять что происходит?

Она закончила говорить, замолчала, ожидая ответа. Золотые глаза смотрели спокойно, без раздражения или нетерпения. Просто ждала.

Поднял руку, указал на рот, затем высунув на язык. Покачал головой из стороны в