Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

не сдерживаясь, но магическая система не собиралась отвечать на мои приказы или просьбы. Прошла еще секунда и вот у меня на руках лежит совершенно безликое тело с высеченной, словно в камне, рельефной мускулатурой. Страж. Я хотел сбросить с себя бесполезную болванку, но она все еще крепко сжимала меня за руку, и пришлось немало потрудиться, чтобы разомкнуть даже один палец.

Еще секунду назад это были теплые тонкие девичьи пальчики, сейчас же остались только тиски, зажавшие мою ладонь. Каждый палец давался с огромным трудом, и, начав с мизинца, я отогнул безымянный, но дойти до среднего не успел. Тьма уже привычно обступила со всех сторон, и меня выплюнуло в реальный мир. Последнее, что осталось от мира демонов, была надпись: «Анализ и расшифровка завершены, передача результат пользователю».

— Кси, оттащи Эву от кресла! — крикнул я, едва ко мне вернулась способность говорить. Дварфийка бросилась мне за спину, что там происходило, я видеть не мог, голова была прочно прикована к креслу кожаными ремнями. Но через несколько секунд пыхтения раздался глухой удар, а следом знакомый стон драгонитки. Жива. Ну слава…

Я хотел на автомате подумать «Длани», но поймал себя на этом. Длань тут совершенно не причем. Как и свет. И что-либо еще. Все происходящее только моя заслуга и только мои косяки, и разбираться с ними тоже исключительно мне. Хана…

Несколько раз безуспешно позвав девушку, я дождался пока бормочущая проклятья Ксилуан ослабит ремни, а затем, расстегнув камзол, прикоснулся к алмазу в груди. Тот был теплый, как всегда, но как не пытался проникнуть в него силой мысли — ничего не происходило. В жуткой догадке я открыл Житие/Собственность/Вещи/Артефакты.

Оно было на месте «Разбитое сердце». А вот контракта с Ханой больше не было.

Зато радостно мигала другая строчка в собственности: «Записки Энмиры. ЧТО».

Глава 28

Дотащив до дома Эву, девушка была в целом в порядке, просто очень устала, я завалился спать, надеялся, что во сне придет ответ, или он принесет облегчение. Вместо этого меня окружала липкая тьма, из которой невозможно было выбраться, и только горящие искорки воспоминаний говорили о том, что не все еще потеряно.

Под утро пришли Василиса с Трией, вроде, даже не сговариваясь. Так что пробуждение у меня было крайне приятным. Хотя общее настроение сгладить им, конечно, не удалось. Я не могу сказать, что Хана была для меня чем-то особенным, просто еще одна рабыня… Но я свыкся с мыслью, что она часть меня, и сейчас в душе было пусто.

— Доброе утро, господин, — хором сказали Варна и Кахоша. Они обе стояли на коленях, склонив головы до пола. Странно, раньше, вроде, хватало обычного церемониального поклона.

— Доброе, в чем дело?

— Мы просим вас спасти наши народы. Мы готовы на все! — ответила Кахоша.

— Умоляю, вы ведь теперь и первожрец, и король, — поддакнула Варна.

Какие красивые, хоть и ничего не значащие слова. Истинный король крыс в подземье, и так он же первый жрец захудалого культа Святогора, который только еще начал развиваться. Сколько там адептов у новой церкви? Ого, как так двести? Вроде вчера еще только полтинник был? Или они просто переуверовали со своего «спящего солнца» в нового бога света? Если он им сам явился должно быть не сложно.

С другой стороны, смысл в их просьбе был. Мне действительно не хотелось терять крысолюдов и вараприциев, которые были реальной боевой силой. Может, это чересчур расчетливо, но я надеялся на использование их в боях за Дождливую крепость. А раз так, то нужно начинать их адаптацию к реалиям внешнего мира. По крайней мере, воинов, хотя их надо обеспечивать, а значит, нужны охотники и собиратели. Да и противоположный пол в равном количестве лишним не будет.

Единственное что — у нас все равно значительно прохладнее, чем внизу. Может случиться, что ящеры станут менее эффективны. Но тут ничего не поделать. Потом надо будет придумать им какие-нибудь обогреватели, да и элементарно одежки носить побольше. Крысолюдов это тоже касается, а то, несмотря на шерсть, смотрятся они почти, как голые, а схожесть с людьми есть.

— Хорошо, я просмотрю что можно сделать. Что на завтрак?

— Свиные ребрышки под кисло-сладким соусом, — тут же ответила Василиса, уже оправившаяся и прихорошившаяся, — с вечера на углях томились в печи, сейчас самое-то должно быть.

Блюдо и в самом деле оказалось почти идеально. Мясо таяло во рту, оставляя чуть островатый привкус на языке. Вдобавок к жирному тягучему бульону, сдобренному пряностями и мягкому пушистому хлебу, который был завернут в чистую тряпицу и положен на печь. Было почти божественно вкусно. Организм с удовольствием поглощал поступившие калории, преобразуя их в энергию, которой должно хватить на весь день. Хотя могу поспорить, и о перекусах наша хозяюшка не забыла. Вон, собирает небольшую торбу.

— Спасибо, было очень вкусно. Сейчас я пойду на учебу и у меня есть задание для каждой из вас. Лиска, у тебя как обычно — изучение связи. Нам очень нужно увеличить максимальное безболезненное расстояние между рабынями и хозяином.

— Только этим и занимаюсь, — буркнула суккуба, давненько не выполнявшая своих функций соблазнительницы, — но мне нужны консультации мага Души. Лучше ректора.

— Ну и запросы у тебя. Хотя… я подумаю, что можно сделать. Трия — нужно присмотреть за Эвой, пока она не поправится.

— Как прикажете, хозяин, — кивнула русалка, с которой происходили заметные физиологические изменения. Волосы стали толще, их стало меньше, и сейчас она выглядела чуть облысевшей, да еще и странные кожаные отростки, которые она всячески пыталась спрятать в прическе…

— Василиса, у меня для тебя важное задание, пойди на рынок и посмотри, кто как торгует. Кто лучше продает, а кто хуже, и что они продают. Смотри не на цену за товар, а на общий оборот. Это сколько купили за день помножить на цену.

— Ты ее еще сезонность попроси узнать и себестоимость, — усмехнулась Лисандра, — она же в прошлый раз деньги палочками считала!

— То давно было! — насупившись, ответила Василиса, — а с той поры мне много заниматься пришлось! А что такое сезонность?

— Раз влезла с советом, то объясняй, — усмехнулся я, переводя стрелку на суккубу и начиная собираться в академию.

— Блин… ладно, сезонность — это когда товар нужен только в определенное время. Например, чуть севернее — там, где в горах