Протокол "Гхола": Пробуждение - Ivvin

Глава 44. Инвестиции в будущее

Время течет иначе, когда ты занят делом. Особенно интересным. Следующий месяц пролетел за работой в мгновение ока. Наш аванпост окончательно перестал быть полузаброшенным убежищем. Теперь это был постепенно разрастающийся, отлаженный механизм, все больше ощетинивающийся стволами и ловушками. И притирка новых людей тоже почти завершилась. Поскольку теперь в нашем распоряжении находилось восемь высококлассных пилотов, я расширил количество наших воздушных сил. Деньги у нас были, и мы пустили их в дело, выкупив «новую» технику. Наш флот пополнился тремя средними орнитоптерами, примерными аналогами Пепелаца, и пятью легкими, аналогичным трём уже купленным. Из этого парка я сформировал две полноценные добывающие команды. Каждое звено состояло из одного среднего транспортника, выполняющего роль сборщика, и трех легких топтеров эскорта. Эти «птички» не только прикрывали неповоротливого собрата от любых посягательств с воздуха или с земли, пока тот всасывал драгоценный песок, но и служили дополнительными разведчиками, охватывая большую площадь. Оставшиеся машины — один средний транспортник и два легких — поставили в резерв на случай непредвиденных поломок, планового ТО или иных потерь.

Инженерная команда под руководством Гаррика творила настоящие чудеса стахановскими темпами. Новые грузовики были оперативно, буквально до винтика, перебраны и оборудованы нашими фирменными сепараторами, конструкцию которых Ролд успел улучшить в процессе. Легкие же машины обзавелись такими же зубами, как и наша первая тройка: тяжелыми игольниками и подвесными ракетными установками.

Однако я не питал иллюзий насчет человеческой честности, особенно когда дело касалось самого дорогого вещества во Вселенной. Доверие — это роскошь, которую мы пока не могли себе позволить, да и было бы глупо искушать людей. Вся техника, внутри и снаружи, ангар и сами люди были оборудованы камерами с максимальным доступным углом обзора. Украсть даже щепотку спайса или попытаться сбросить часть груза «налево» теперь было сложно. Точнее украсть-то можно, но Альден быстро обнаружит кто и когда это сделал. Для него в конце дня просмотреть все записи было обычным делом, буквально несколько минут на час записи. Надо больше ментатов. В течение этого месяца я совершил по одному удачному, полноценному вылету на сбор пряности с каждым из пилотов (и несколько неудачных). Сидел в кресле рядом, внимательно наблюдал, как пилоты работают в реальных условиях и, в уже доказавшем свою эффективность алгортиме. Вылеты по графику стали рутиной, и спайс стабильно потек в наши хранилища, принося Дому Варос его законную, добытую потом и риском прибыль.

Конечно налоги, имперская десятина и прочие комиссии безжалостно сжирали изрядную долю выручки при реализации. Но объемы добычи были таковы, что даже этой «урезанной» прибыли с огромным избытком хватало на покрытие всех текущих(и выросших) расходов базы. Более того, на счетах начала стремительно формироваться солидная подушка безопасности.

Альден Восс тоже не сидел без дела. Под холодным, расчетливым управлением ментата база не просто жила — она расширялась вширь и немного вглубь. Мы возводили новые помещения, начатые еще Эларой, дублировали системы фильтрации воды и энергоузлы. Аванпост рос. На расстоянии от внешних стен аванпоста возводилась внешняя широкая и высокая стена, очерчивая границы и превращая территорию в простреливаемую с нее и с небольших башенок зону смерти, способную выдержать не только случайный налет, но и полноценную осаду. Система датчиков и обнаружения — прилагается. В планах была еще и установка ракетных турелей, но это уже другой уровень, и их не так просто достать как простые пулеметы.

Всё работало идеально. Механизмы крутились, графики соблюдались, цифры на счетах, даже с такими тратами, росли. Но чем дальше, тем более задумчивой становилась Элара.

* * *

Я нашел её в отсеке, который Элара переоборудовала под свой личный кабинет. Она сидела за столом, заваленным планшетами и какими-то распечатками, и отрешенно массировала виски. Под её глазами залегли тени. И это несмотря на то, что финансовые сводки показывали стабильный и уверенный рост. Я молча налил две кружки обжигающего чая и поставил одну перед ней.

— Пей, — коротко бросил я, присаживаясь на край её стола. — А теперь рассказывай. Всё работает как часы, солярии капают, никто нас не трогают. Но ты выглядишь не очень. В чем дело?

Элара сделала большой глоток, поморщилась от горечи и тяжело вздохнула.

— В детях, Кейн, да и не только в них — тихо ответила она, откидываясь на спинку кресла. — Двадцать пять человек. Двадцать пять абсолютно чистых листов.

— Они доставляют проблемы? — я нахмурился. — Торн докладывал, что они дисциплинированы и послушны. Никаких драк, никаких попыток саботажа или побега.

— В том-то и дело, что они слишком послушны. Это послушание рабов, которых с пеленок готовили к простой работе, — Элара с досадой хлопнула ладонью по столу. — Если мы собирается выжить и развиваться на Арракисе, нам не нужна толпа чернорабочих. Нам нужны лояльные офицеры безопасности, грамотные администраторы, операторы, младшие техники. Нам нужен наш собственный, выращенный с нуля костяк Дома. А эти дети не знают ничего. Вообще ничего. Не считая тех что уже были у нас, с ними ситуация чуть получше.

— И как ты пытаешься это решить? — спросил я, отпивая чай. — Я видел, что для них выделили отдельный блок под классы.

— Я выдернула из графика Калеба и еще двоих наших старых рабочих, которые умеют читать и писать. Тиа тоже согласилась тратить на них по часу в день, когда не занята в ангаре, — Элара нервно потерла переносицу. — Они учат их алфавиту. Простейшей арифметике. Как читать инструкции. И всё! На большее наших людей не хватит. Да и знают они не сильно больше, только то что касается их собственной работы. Так было и раньше, еще до прибытия сюда. Но тогда мне это не мешало, а вот теперь… Они не профессиональные учителя. А сама я просто физически не могу сидеть с ними и учить тому что надо Дому.

— Нанимать учителей со стороны мы не можем, — продолжила Элара, предупреждая мой вопрос. — Я уже проверила, и те кто есть и доступен, тоже просто чуть более образованные люди.

Я задумчиво покрутил кружку в руках. Проблема была серьезной, но в этой Вселенной, если у тебя есть деньги, решаемо почти всё.

— Если мы не можем найти учителей, а библиотеку с корабля пока лучше не светить, как и его оборудование, — медленно произнес я, глядя на неё, — значит, нам нужно купить его тут. Что насчет мнемообучения? Нам оно не пригодилось, да и перевозимый вами импритер с базами не уцелели.

Элара подняла